a Csendes-óceán délnyugati hullámai alatt egy többnyire rejtett Birodalom fekszik-Zealandia néven -, amely megérdemli, hogy kontinensnek hívják-mondják a geológusok.,
a geofizikai adatok arra utalnak, hogy egy 5 millió négyzetkilométeres terület, amely Új-Zélandot és új-Kaledóniát is magában foglalja, egyetlen, érintetlen kontinentális kéreg, és geológiailag elkülönül Ausztráliától, egy új-zélandi, ausztráliai és új-kaledóniai tudóscsoport vitatkozik a GSA mai márciusi/áprilisi számában.
“Ha meg tudná húzni a dugót a világ óceánjain, akkor a Zealandia valószínűleg régen kontinensként elismert volna” – mondja Nick Mortimer, a GNS Science geológusa az Új-zélandi Dunedinben.,
azonban nincs olyan nemzetközi testület, amely a hivatalos kontinensek kijelöléséért felelne, ezért a kutatóknak reménykedniük kell abban, hogy elegendő kollégájuk beleegyezik abba, hogy felismerjék a földmaszkot. Ellenkező esetben javaslatuk inkább elméleti kívánság marad, mint radikális átalakítása annak, amit minden gyermeknek meg kell tanulnia a földrajzórán.
“Az eredmények arra késztetnek bennünket, hogy újragondoljuk, mennyire széles körben tudjuk vagy kell alkalmaznunk a geológiai kontinentális földterületek megállapított meghatározását” – mondja Patricia Durance, az új-zélandi alsó-Hutt-I GNS Tudományos iroda ásványi geológusa.,
nem mash-up
Mortimer és kollégái már több mint egy évtizede tárgyalásokon, népszerű cikkekben és könyvekben teszik ezt az ügyet; a legújabb lap az eddigi legnagyobb technikai szintézis. Ebben beszámolnak arról, hogy a Zealandia körülbelül 100 millió évvel ezelőtt kezdett el elszakadni a Gondwana szuperkontinensétől.
a hasadék függetlenséget adott a Zealandiának, de a kéreget is meghúzta és elvékonyította, így a terület elsüllyedt, és a nagy részét vizes létezéssé tette. Ma már csak mintegy 6% – A marad a víz felett, mint Új-Zéland és Új-Kaledónia.,
a Föld gravitációs mezőjével készített műholdas térképek egyértelműen azt mutatják, hogy a Zealandia egy összefüggő földrajzi jellemző, amely Ausztrália északkeleti partja közelében húzódik, jóval Új-Zéland szigetein, mondja Mortimer. A tengerfenék mintái azt mutatják, hogy a Zealandia könnyű kontinentális kéregből áll, nem pedig a sötét vulkáni kőzetekből, amelyek a közeli víz alatti fennsíkokat alkotják., A terület úgy tűnik, hogy szerkezetileg ép, ahelyett, hogy a mash-up különböző kontinentális kéreg töredékek.
a kontinensnek nincs széles körben elfogadott definíciója, a földrajztudósok és a geológusok pedig különböznek a kérdésben. (Földrajzilag Európát és Ázsiát külön kontinensnek tekintik, míg a geológusok Eurázsia egyetlen szárazföldi részének tekintik őket.”Ennek a cikknek az egyik fő előnye, hogy felhívja a figyelmet egy olyan alapvető kifejezés önkényes és következetlen használatára, mint a kontinens” – mondja Brendan Murphy, a kanadai Antigonish-i St. Francis Xavier Egyetem geológusa.,
Zealandia szembe egy szélmalomharc a megszervezésében ugyanolyan népszerű neve, elismerés, mint Eurázsia, Afrika, Antarktisz, Ausztrália, Észak-vagy Dél-Amerikában. “Azt állítva, hogy a Zealandia egy kontinens, kicsit olyan, mint a bélyeggyűjtés” – mondja Peter Cawood, az ausztráliai Melbourne-i Monash Egyetem geológusa. “És akkor?”
akárhogy is hívják, Mortimer azt mondja, tanulmányok Zealandia kell segíteni biogeographers, hogy jobban megértsék, hogy Új-Zélandon honos növények, állatok merült fel—, illetve adja geológusok egy lökést a tanulás, hogyan kontinentális kéreg lehet átalakították.,
ezt a cikket engedélyével reprodukálják, először 2017.február 16-án tették közzé.