Homérosz Odüsszeiájának szigeti drogkultúrája, és ahol ma megtalálhatjuk.
a lótuszevők földje csak néhány klasszikus töredékből ismert, de hosszú árnyékot vetett a modernitás felett. A történet leginkább a Homer Odyssey IX. könyvében található rövid szakaszból ismert,amelyben kilenc napos vihar után Odysseus egy ismeretlen szigeten találja magát. Cserkészeket küld, hogy kapcsolatba lépjenek a lakosokkal, egy szelíd fajjal, aki a “virágos lótusz gyümölcsön” él., Odüsszeusz legénységének egy része megkóstolja a gyümölcsöt, ami után minden vágyukat elvesztik, hogy folytathassák útjukat: “most már csak azt akarták, hogy ott maradjanak, ahol a Lótuszevőkkel voltak, hogy böngészhessenek a lótuszon,és elfelejtsék a visszatérés minden gondolatát”. Odüsszeusz ellenáll a kísértésnek, hogy megkóstolja a lótuszt; ehelyett erőszakkal visszahúzza a legénységét a hajóra, és a lehető leggyorsabban elindul, “attól tartva, hogy mások megeszik a lótuszt, és nem gondolnak többé otthonra”.
a lótuszevők földjének legendái megmaradtak az ókori világban., Herodotus történeteiben feljegyzi azt a hagyományt, amely Afrika partja közelében található: talán Líbia közelében, talán Djerba szigetén, a mai Tunézia mellett. Ő is a botanikai identitására spekulál: egyesek úgy vélték, hogy ez egy édes és heves gyümölcs, mint a dátum, mások pedig egy ilyen gyümölcsből készült bor. A közelmúltban felmerült, hogy virága az egyiptomi kék vízililiom (Nymphaea caerulea) virága lehetett, amelyről ma már ismert, hogy enyhe pszichoaktív és nyugtató tulajdonságokkal rendelkezik. De a történet vonzereje mindig is mitikusabb volt, mint a szó., Odüsszeusz volt az archetipikus ember egy küldetésen: történetének központi témája, és karakterének lényege, hogy eltökélt szándéka, hogy ellenálljon minden zavaró tényezőnek és kísértésnek, továbbra is elsődleges szükségletére összpontosítva. Ahogy kénytelen volt megállítani a fülét a szirénák dalához, nem engedhette meg magának, hogy megkóstolja a lótusz gyümölcsöt. Az ezt követő évszázadokban az önuralma, és az a meggyőződés, amellyel vonakodó legénységét az evezőkhöz csapja, példázza a vezetés eszményét.
de mi állt Odysseus hajlíthatatlan elhatározása mögött?., Ha a küldetése iránti elkötelezettsége valóban megingathatatlan volt, miért nem próbálja meg legalább a lótuszt? Legfeljebb néhány napos elégedettséget élvezhet, mielőtt folytatná küldetését. Vagy attól tartott, hogy a lótusz túl jó ahhoz, hogy ellenálljon? Hogy talán felfedi a küldetését, hogy kevésbé fontos,mint ő maga mondta? Hogy ha megpróbálja, akkor már nem lesz képes példával vezetni, vagy meggyőzni a legénységét, hogy tegye meg az áldozatokat, amelyeket követelt tőlük? A legénységének hiányzott a parancsnokuk erkölcsi rostja – vagy a küldetése egyszerűen kevésbé volt fontos számukra, mint neki?, Azzal, hogy megtagadta a választásukat, vezetést vagy zsarnokságot gyakorolt?
és pontosan mi a baj a lótuszevők boldog társadalmával? Lehet, hogy mély bölcsesség van a nyugalmukban; talán megoldották azokat a kérdéseket, amelyek még mindig ösztönzik a többieket végtelen küldetéseinkre., 1832-ben, csakúgy, mint az ipari forradalom volt, mely betakarja a Brit vidéken, a gyárakat, a áztatta ősi vidéki életmód alatt pall a füst, gőz, Alfred Tennyson írt egy epikus vers, A Lotos-evők, ihlette a látogatás Spanyolország, amely során látott távoli tanyák, falvak érintetlen a modern világban: egy földet, ahol úgy tűnt, hogy ‘mindig délután’., Homérosz mondásában csak azt halljuk, hogy Odüsszeusz legénységének tagjai, akik megették a lótusz sírását és Odüsszeusz szigorú parancsaira könyörögtek, de Tennyson szavakat ad a siratásukra:
aztán valaki azt mondta: “többé nem térünk vissza”;
és egyszerre énekelték: “szigetünk otthona
messze túlmutat a hullámon; már nem fogunk kóborolni.’
az Élet Odüsszeusz hajója, ebben mondom, lett egy küldetést, vég nélkül, önként vállalt gyötrelem volt, szívta el az erejét, elpusztította a lelküket., Ők elindultak, harcolt, majd elment átszelik fél világ; most, többek között a lótusz-evők, találtak egy másik életmód:
Hadd tegyen esküt, de csak egy egyenlő elme
az üreges lotos-föld, élni, hazudni, reclined
a hegyekben, mint az Istenek össze, nemtörődöm emberiség.
Tennyson lotos-evői nem őrjöngő Dionysiak, mohón és vágyakozva űzik az élvezetet., A “szelíd szemű, melankolikus” figurák kollektívája, akik Odüsszeusz vonakodó legénységéhez hasonlóan túl sok szenvedést és halált láttak ahhoz, hogy megtagadják a béke és a boldogság esélyét. Mint Epikurosz, a klasszikus filozófusok, az iskola, az ideális az, nem érzéki kényeztetés, vagy akár eksztatikus transzcendencia de ataraxia, az állam, a nyugalom, hogy nem tartja illúzió, semmi remény vagy félelem az élet túl ezt., Odüsszeusz dönthet úgy, hogy szembeszáll a halállal, vagy úgy él, mintha halhatatlan lenne; de a lótuszfalók tudják, hogy hamarosan eljön-és amikor ez megtörténik, Az elégedett nyugalom pillanatai több jelentéssel bírnak, mint a fáradságos fáradozás évei.
a lotus-evők mítosza a tizenkilencedik század folyamán tovább rezonált, amikor az iparosok és imperialisták, mint Odüsszeusz, olyan alanypopulációkkal szembesültek, akik nem tudták megérteni küldetésük sürgősségét, vagy megérteni, miért volt szükség a könnyű élet helyettesítésére az örök munka egyikével., Egyes esetekben a mítosz vetített rá a külföldi kábítószer szokások a gyarmatosított-az ópium-dohányzó kínai, a koka-rágás Andok vagy a hasis-evés egyiptomi -, valamint azok ellenállását a modernitás magyarázza az újonnan kifejlesztett patológia “függőség”. Homéroszban azonban nincs javaslat arra, hogy a lótusz addiktív: azok, akik eszik, nem szenvednek pszichológiai betegségben vagy orvosi függőségben. A függőség azt állítja, hogy a gyógyszer felülbírálja a szabad akaratot, de a lotos-evők szándékosan döntöttek., Amikor gyümölcsüket elveszik tőlük, Odüsszeusz legénysége nem szenved elvonási tüneteket, csak egy hatalmas bánat, hogy választott életük visszahúzódik a hullámokon túl.
a lotos egy gyógyszer, de valami mást jelent: a haladás és a gazdasági termelékenység világával való részvétel megtagadása,valamint a társadalomra való felkészültség fenntartása a háborúra. A császári tekintethez az ezzel a kényszerrel szembeni ellenállást gyakran a fantázia csalárd visszavonulásának tekintették., Kolumbiai néprajzában a Kokainmúzeum (2004) Michael Taussig idéz egy jelentést a spanyol kormánynak, amelyet Agustin Codazzi írt 1849-ben, egy olasz térképész, aki részt vett a csendes-óceáni partvidék erőforrásainak felmérésében. 
gazdag megélhetési mezőgazdaságot talált, amelyet főként afrikai származású lakosság lakott; de a könnyű életük gazdasági tragédia volt számára., ‘A plantain fajtát is, egy kis kukoricát, meg egy pár telepítések a kakaó, illetve a cukornád nem más, mint lehetőség, napi fogyasztásra szánt, míg a hal, vad disznók bővelkedik’, Codazzi panaszkodik; azután egy nap a földeken, a lakók megy haza, hogy élvezze édességet, füst, beszélni aludni’. Figyelmeztet arra,hogy ha ezeket az embereket nem kényszerítik rendőri rendszerre, akkor a kolónia gazdagsága szenved. Arra a következtetésre jut:
” az emberek versenye, amely ilyen indolenciában tölti idejét, nem az a verseny, amelyet nemzeti fejlődésre hívtak fel., Tudatlanságból, lustaságból és félreértett büszkeségből, hogy szabadok, ezek az emberek rabszolgák a szükséglet hiányának.”
“a szükséglet hiányának rabszolgái” : milyen furcsa ez a huszonegyedik század városlakóinak. A problémánk éppen az ellenkezője: ha egyszer beolvadunk a globális gazdaságba, szükségleteink egyre nagyobbak lesznek, az egyszerű élet pedig egyre távolodó délibáb., Ebben a világban a gyógyszerek már nem, mint a lotus, a talizmánt, ami szentség, az alternatív életmód: lesznek még újabb költséges áru, eszközöket használunk, hogy találkozzunk, vagy menekülés a fokozódó igények termelékenység. Már nem a lótusz gyümölcsét böngészjük, hanem apró örömcsomagokat adunk egymásnak az evező lökései között, ahogy Odüsszeusz könyörtelenül parancsol nekünk Ithaca megígért földje felé. Aligha meglepő, hogy a kábítószerek ilyen provokatív szerepet töltenek be társadalmunkban, mind fetisizálva, mind démonizálva., Egy olyan társadalomban, ahol mindig meg kell cselekedni racionálisan gondolkodni a jövőről, a menekülés a felelősség elől, hogy ezek az anyagok az ajánlat veszélyes, meg kell valahogy felügyelje; még mindig várom a kínálnak nekünk egy kis előnyt, vagy luxus, hogy adja vissza egy kicsit irányítani a hangulatok, az energiák vagy a fejünkben.
amikor elképzelem a lótuszevőket, leggyakrabban a Csendes-óceán déli részén található Vanuatu sziget nemzetére emlékeztetnek, amelyet néhány évvel ezelőtt meglátogattam., Itt a modern világot elárasztó gyógyszerek nagyrészt hiányoznak: még az alkohol és a dohány is ritka, a többségtől elzárt költséges import, amelynek legjobb esetben is marginális a kapcsolata a pénzgazdasággal. Ehelyett a szigetlakók kava-t termesztenek, a borscsalád növényét, amelynek gyökere elkészíthető narkotikus ital előállítására. Kava számos társadalmi összejövetel középpontjában áll, különösen akkor, ha különböző falvak vagy kiterjedt családok találkoznak. Mint az indián béke cső, ha már megosztott minden viszályok vagy sérelmek félre.,
ivó kava is napi kikapcsolódás. Ahogy a délutáni árnyékok meghosszabbodnak, a nők elkezdenek főzni, a gyerekek pedig a szörfözésben játszanak, a férfiak pedig összegyűlnek a falu közepén, hogy meghámozzák, lereszeljék és megsütjék a gyökeret az esti főzéshez. Az esti étkezés után az emberek kunyhókban gyűlnek össze, hogy a tejszerű folyadékot kókuszhéjból inni. A hatás gyengéd és eufórikus: a nyelvek zsibbadnak, a mosolyok elterjednek, a bókokat felajánlják a sörnek és a házigazdának., Azok, akik nem isznak lábujjhegyen a szertartás körül tisztelettel, halkan beszélnek és tompítják a paraffin lámpákat. A kava-itató talán úgy érzi, hogy egyedül kell lennie, és hagyja el a kunyhót, hogy üljön a tengerparton, hallgatva az óceán hangját, talán hallva benne elhunyt barátaik és rokonaik hangját. Sokan felnőtt életük minden estéjén isznak: a kava nem addiktív, soha nem kell növelniük az adagot. Az ember mindig jobban alszik, és felfrissülve ébred fel.,
Vanuatu, mint sok körülötte lévő Melanéziai nemzet, olyan brutális gyarmati történelemmel rendelkezett, mint bármelyik a világon. A tizenkilencedik században betegség, háború és kényszermunka pusztította el: egyes szigeteken szinte minden munkaképes korú embert hajókra kényszerítettek és ausztráliai cukornádmezőkre vittek, számtalan esetben soha nem térhettek vissza. Presbiteriánus misszionárius betiltották az ivás, a kava, együtt éneklés, a tánc, ünnepi ruha: ők hívták az ‘ördög gyökér’, ugyanaz a kifejezés, hogy a Jezsuiták használt Mexikóban a peyote kaktusz., Kava ivás, a szemükben, táplálták a bennszülöttek barbárságának bemerítési a szellem-kísért a világ; csak a felszámolása is rájönnek, hogy a látás, a szófogadó, szorgalmas, valamint a civilizált lakosság egyenruhás gyerekek feldolgozás egyház vagy az iskola, a hang, a reggeli harang.
amikor egy függetlenségi mozgalom végül megjelent Vanuatuban az 1970-es években, kava volt az egyik univerzális szimbólum, amely körül egy törött ember gyülekezhetett., Ikonikus szerepet tölt be a mai kultúrában, amelyet a kormány az alkohol alternatívájaként ösztönöz, amely erőszakot, bűnözést és társadalmi megosztottságot hozott sok fejlettebb szigeti szomszédja számára. A világ legtöbb hagyományos drogkultúrájával ellentétben a kava nem marginalizált kisebbség megőrzése, hanem a társadalom középpontjában áll. Talán nem véletlen, hogy Vanuatu továbbra is a föld legszegényebb nemzetei közé tartozik, ám röviden felhívta a világ figyelmét 2006-ban, amikor a “Happy Planet Index” globális táblázatát vezette., Ahogy a nap lemegy, a sötétedő partvonal mentén szinte elkaphatja a lótuszfalók tartózkodásának halvány visszhangját:
” szigetünk otthona
messze túlmutat a hullámon; már nem fogunk barangolni.”