A Nagy — Tavak-Superior, Michigan, Huron, Erie és Ontario — és összekötő csatornáik alkotják a Föld legnagyobb édesvízi rendszerét. Többet takarnak, mint 94,000 négyzet mérföld hosszan becslések szerint 6 kvadrillió liter víz – körülbelül egyötöde, a világ friss felszíni víz-kínálat kilenctizede az USA-ban a kínálat.
a rendszer felbecsülhetetlen értékű ivóvízforrásként több mint 48 millió ember számára az Egyesült Államokban és Kanadában. A tavak közvetlenül generál több mint 1.,5 millió munkahely és 60 milliárd dollár bér évente. Több mint 3500 növény-és állatfajnak adnak otthont, amelyek közül néhány sehol máshol nem található a Földön.
a tavak biztosítják a gerincét egy 6 trillió dolláros regionális gazdaságnak, amely a világ egyik legnagyobbja lenne, ha országként egyedül állna. A nagy-tavakon való kikapcsolódás-beleértve a világhírű csónakázást, vadászatot és halászati lehetőségeket is – évente több mint 52 milliárd dollárt hoz a régió számára.
a Nagy Tavak alakítják régiónkat és életmódunkat., Az egészséges tavak kritikusak a gazdaságunk, a kultúránk, a környezetünk számára, de állandó gondozást igényelnek. A Nagy-Tavak Bizottsága 1955 óta együttműködik tagállamaival és tartományaival a közös érdekű kérdések kezelése, a közös megoldások kidolgozása és a régió gazdasági jólétének és környezeti egészségének védelme és javítása érdekében.