A harmadik meghatározás, “alulfoglalkoztatás” leírja egy poláris ellentéte jelenség: egy közgazdász, a kifejezés, hogy “overstaffing” vagy “rejtett munkanélküliség,” az a gyakorlat, a vállalkozásoknak, vagy egész nemzetgazdaságok foglalkoztat olyan munkavállalót, aki nem foglalt (más szavakkal, a munkavállalók, akik a gazdaságilag nem produktív, vagy underproductive, vagy gazdaságilag nem hatékony). Ennek oka lehet a kirúgások és elbocsátások jogi vagy társadalmi korlátozása (pl., olyan uniós szabályok, amelyek előírják a vezetők számára, hogy a munkavállalót kirúgják, vagy időt és pénzt költenek az Unió ellen), vagy azért, mert felsővezetők, vagy azért, mert a munka rendkívül szezonális (ez a helyzet az adóelőkészítésre, valamint a mezőgazdaságra összpontosító számviteli cégeknél). A fehérgalléros irodai munkákban a probléma jelenlétét a boreout-jelenség írja le, amely szerint az irodai dolgozók számára a fő probléma a munka hiánya és az unalom.,
Ez a fajta alulfoglalkoztatás nem utal a fajta nem működik az idő, például a tűzoltók, vagy úszómester, aki eltölteni sok időt vár, nézte, ahogy a segély-vagy mentő munka; ez a fajta tevékenység szükséges, ha több egyidejű események.
Ez a fajta alulfoglalkoztatás strukturális vagy ciklikus okokból létezhet. Számos gazdaságban egyes cégek elszigetelődnek a heves versenynyomástól, és nem hatékonyak, mivel állami monopóliumot kapnak (pl.,, telefon vagy elektromos közművek), vagy a piaci hatalommal való visszaélés miatt(pl. monopólium helyzetben egy bizonyos iparágban). Így, ha a szükségesnél több munkavállalót alkalmazhatnak, előfordulhat, hogy nem kapják meg azokat a piaci jelzéseket, amelyek a munkaerő csökkentésére kényszerítenék őket, és végül az ebből eredő többletköltségeket és a nyomott nyereséget hordozhatják.
egyes országokban a munkajogok vagy gyakorlatok (például erős szakszervezetek) kényszeríthetik a munkáltatókat a felesleges alkalmazottak megtartására. Egyéb országok (pl., Japán) gyakran jelentős kulturális hatásokkal (a munkavállalói szolidaritáshoz viszonyított viszonylag nagy fontossággal, szemben a részvényesi jogokkal) jár, amelyek nehéz időkben vonakodnak a munkaerő elvesztésétől. Japánban régóta fennálló hagyomány, hogy ha egy munkavállaló elkötelezi magát egy hosszú és hűséges szolgálattal rendelkező társaság szolgálata mellett, akkor a vállalat cserébe a gazdasági visszaesés idején is a bérszámfejtésen tartja a munkavállalót., A központilag tervezett gazdaságokban az elbocsátásokat gyakran nem engedték meg, hogy egyes állami tulajdonban lévő vállalatoknak olyan időszakaik legyenek, amikor több munkavállalójuk volt, mint amennyire szükségük volt a szervezet feladatainak elvégzéséhez.
a ciklikus alulfoglalkoztatás arra utal,hogy a vállalatok kapacitáskihasználtsága (tehát munkaerő iránti igényük) recesszió vagy gazdasági depresszió idején alacsonyabb. Ilyenkor a munkavállalók alulfoglalkoztatottságát tolerálni lehet, sőt bölcs üzletpolitika is lehet, tekintettel a pénzügyi költségekre és a morál csökkentésére az elbocsátásból, majd a személyzet újbóli felneveléséből., Alternatív megoldásként az alulfelhasznált felsővezetők kifizetését befektetésnek tekintik a termeléshez való jövőbeni hozzájárulásaikba. Ez a fajta alulfoglalkoztatás lehetséges oka annak, hogy az Airbus piaci részesedést szerzett a Boeingtől. Ellentétben az Airbus-szal, amelynek nagyobb rugalmassága volt, a Boeing nem tudta elég gyorsan felgyorsítani a termelést, amikor a virágzó idők visszatértek, mert személyzetének nagy részét elbocsátotta sovány időkben.
egy másik példa az idegenforgalmi ágazat, amely ciklikus kereslettel szembesül azokon a területeken, ahol a látnivalók időjárással kapcsolatosak., Egyes turisztikai ágazatok, mint például a nap, homok tours által üzemeltetett Club Med, a cég fészer csapos, úszómester, sport oktató, illetve egyéb személyzet, a szezon, mert van olyan erős a kereslet a fiatal ember dolgozik a vállalat számára, mivel az elbűvölő tengerparti ingatlanok kívánatos helyeken dolgozni. Azonban nem minden turisztikai ágazat találja olyan könnyen toborozni a személyzetet. Egyes turisztikai ágazatok szokatlan vagy nehezen megtalálható készségekkel rendelkező munkavállalókat igényelnek., Az Észak-Ontariói vadászati és halászati táborok, amelyek képzett idegenvezetőket igényelnek, ösztönözhetik személyzetük megtartását a szezonon kívüli időszakban. Egy másik példa Azok a vállalatok, amelyek külföldi turisták számára túrákat szerveznek az utazók anyanyelvét beszélő személyzet segítségével. Kanadában idegenvezetések állnak rendelkezésre Japán és német turisták számára anyanyelvükön; egyes helyeken, nehéz lehet a vállalatok számára, hogy megtalálják a japán vagy német nyelvű személyzet, így a vállalatok megtarthatják személyzetüket a holtszezonban.