Az ökoszisztéma-szolgáltatások kaszkádmodelljében a biofizikai struktúrák, folyamatok és funkciók kölcsönhatása az ökoszisztémákon belül végső ökoszisztéma-szolgáltatásokat nyújt. Ezek hozzájárulnak az emberi jólét előnyeinek formájában, értékeiket mind társadalmi, mind néha gazdasági szempontból értékelik. Példaként: a talaj genezisének folyamata Biofizikai és biotikus szerkezeteket hoz létre, amelyek az almafa termesztésének előfeltételei., A fotoszintézis és a tápanyagbevitel funkciói lehetővé teszik a biomassza előállítását. Az almavirágok beporzása olyan ökoszisztéma-szolgáltatás, amely az alma termesztését eredményezi. Az alma különböző előnyökkel jár az emberek számára, mint például az élelmiszer, az egészség (vitaminok) és az öröm.
általában a végső ökoszisztéma-szolgáltatások azok a dolgok, amelyek közvetlenül az emberek által fogyasztott vagy felhasznált termékeket és előnyöket eredményezik. A gazdasági értékelésekben e végső szolgáltatások hozzájárulását az előnyökhöz számolják. Míg a közbenső szolgáltatások olyan áruk vagy szolgáltatások, amelyek a végső ökoszisztéma-szolgáltatások előfutárai., Az előző példa szerint a növényi levelek biomasszájának előállítása közbenső szolgáltatás, amely az alma előállításához szükséges.
az, hogy egy végső szolgáltatás milyen lehet, kétértelmű lehet, mivel ugyanazok a közbenső szolgáltatások különböző végső szolgáltatásokat nyújthatnak, mint például a példában: az apple lehet egy kiegészítő szolgáltatás (élelmiszer) és egy kulturális szolgáltatás (inspiráció).
A végső ökoszisztéma-szolgáltatások jelentik az ökoszisztémák legközvetlenebb hozzájárulását az emberi jóléthez., Ugyanakkor továbbra is alapvető kapcsolatot tartanak fenn az őket létrehozó ökoszisztéma-funkciókkal, folyamatokkal és struktúrákkal.
bár könnyebb a végső ökoszisztéma-szolgáltatásokra összpontosítani, a támogató vagy közbenső szolgáltatások nem lényegtelenek. Tehát az előretekintő környezetvédelmi kormányzás szempontjából a köztes szolgáltatásokat a végső szolgáltatások mellett kell figyelembe venni, de egyértelműen elkülönítve.
szolgáltatások, áruk és előnyök
az ökoszisztéma-szolgáltatások meghatározásakor fontos szempont, hogy ne keverjük össze őket az általuk létrehozott árukkal és előnyökkel., Ez a megkülönböztetés az áruk és előnyök elszámolására és értékelésére irányuló gazdasági kísérletekre is vonatkozik. Az áruk és előnyök meghatározása: “olyan dolgok, amelyeket az emberek a végső ökoszisztéma-szolgáltatásokból hoznak létre vagy származnak”. Ezek a végső kimenet az ökoszisztémák lett termékek, vagy tapasztalatokat, amelyek már nem funkcionálisan kapcsolódó rendszerek, ahonnan származik. Az áruk és juttatások együttesen “termékek” – ként hivatkozhatók.