vigyázz Heathcliff, van egy patkány odakint nagyobb, mint te. Vagy legalábbis volt. Csak néhány ezer évvel ezelőtt, a világ legnagyobb patkánya, súlya több, mint az átlagos házi macska, gúnyolódott arról, ami ma Kelet-Timor Délkelet-Ázsiában.
a robusztus rágcsáló csontvázmaradványait egy barlangban találták meg-jelentették be a kutatók ma. Az ásatások 13 másik rágcsálófajt is felfedeztek, amelyek közül 11 új a tudomány számára, nyolc patkány pedig becslések szerint több mint 2 fontot (1 kg) nyomott.,
amikor életben volt, a csomó óriása körülbelül 13, 2 fontot (6 kg) nyomott. Összehasonlításképpen, egy házi patkány súlya átlagosan 5 uncia (150 gramm). A mai heftiest patkányok súlya körülbelül 4,4 font (2 kg), és esőerdőkben élnek a Fülöp-szigeteken és Új-Guineában.
a szén-dioxid-kormeghatározás azt sugallja, hogy az állat 1000-2000 évvel ezelőtt élt, az ásatások során talált többi timori rágcsálókkal együtt. A kutatók szerint a talált kisebb fajok közül csak az egyikről ismert, hogy életben marad Timoron.,
“az emberek több mint 40 000 éve éltek Timor szigetén, és patkányokat vadásztak és ettek ebben az időszakban, de a kihalások csak a közelmúltban fordultak elő” – mondta Ken Aplin, a CSIRO kutatója, hozzátéve, hogy az emberek egy területre való megérkezésének nem feltétlenül kell megegyeznie a kihalásokkal. (CSIRO az ausztráliai tudományos kutatás nemzeti kormányzati szerve.)
“a mezőgazdasági erdőtisztítás valószínűleg a kihalást okozta, és ez csak a fémszerszámok bevezetése után lehetséges” – mondta Aplin.,
Kelet-Indonézia a patkányfejlődés hotspotja-mondta Aplin. Valójában Kelet-Indonézia Minden szigete saját egyedi patkányfajt fejlesztett ki. Az Aplin hat új patkányfajt is talált egy barlangban Flores szigetén.
bár Timor nagy része ma száraz, egykor buja esőerdők borították. Ennek ellenére Aplin nem zárja ki, hogy ma más “új” lényeket talál.
“bár Timor eredeti erdőtakarójának kevesebb mint 15% – A marad, a sziget egyes részei még mindig erősen erdősek, tehát ki tudja, mi lehet odakint?- Mondta Aplin.,
Aplin és Kris Helgen, a Smithsonian Intézet munkatársa a héten az Amerikai Természettudományi Múzeum közleményében részletezte megállapításaikat.