Muybridge az angol Frederick Scott Archer által 1851-ben bevezetett nedves kollodion Fotográfiai eljárást alkalmazta. Amellett, hogy fényérzékenyebb, mint más folyamatok (lehetővé téve a rövidebb expozíciós időt), ez a folyamat finom részleteket tett lehetővé. A nyomatok majdnem úgy néztek ki, mint a dagerrotípiák papíron. Az 1867-es Yosemite-völgy tájképét, amelyet “Helios” munkájaként ajánlottak fel, nagy tisztelettel tartották, és sok elismerést hozott neki., Muybridge-t megbízták számos fényképészeti projekt kidolgozásával, köztük az alaszkai területek expedíciójával és a csendes-óceáni parti világítótornyok dokumentációjával.
Muybridge többször bejelentette hirdetésében, hogy ” a Helios készen áll arra, hogy elfogadja a magánlakások, nézetek, állatok, hajók stb., bárhol a városban, vagy a Csendes-óceán partjának bármely részén.”1872-ben Leland Stanford volt sacramentói kormányzó és vasútépítő fényképre vágyott versenylováról, amely teljes sebességgel száguldott., Ez az együttműködés Muybridge első fényképészeti elemzéséhez vezetett.
” megyek, hogy egy nevet magamnak. Ha kudarcot vallok, soha többé nem fogsz hallani rólam.”~ Eadweard Muybridge, ca. 1852
Stanfordnak volt egy elmélete, hogy a lépés egy bizonyos pontján egy ügető ló mind a négy lábát a földről egyszerre. Különböző módokon próbálta megmérni a ló lábait, de egyik sem volt sikeres. Muybridge-t lenyűgözte a javaslat., Egy névtelenül közzétett esszé kivonatában ezt írta:
…Muybridge Úr tehát egyértelműen elmondta Stanford Úrnak, hogy ilyen dologról még soha nem hallottak; hogy a fényképezés még nem érkezett meg olyan csodálatos tökéletességre, amely lehetővé tenné egy ügető ló gyors ábrázolását. Az a határozott, csendes ember, aki a hegyek, sivatagok felett és a világ rosszindulatú jeersén keresztül építette a lehetetlennek nyilvánított vasutat, egyszerűen azt mondta: “Azt hiszem, ha figyelmet fordítasz a témára, meg tudod csinálni, és azt akarom, hogy próbáld meg.,”Tehát a fotósnak nem volt más dolga ,mint” próbálja meg.”
Muybridge készítette a képet, és Stanford elégedett volt vele, de sajnos ez és néhány más korai próbálkozás nem jelent meg. 1874-ben a kettő kibővítette fényképészeti kísérleteit. Muybridge egy Phenakistoscope vagy Zootrope nevű eszközről tanult, amely “különböző attitűdökben képviselt személyek vagy állatok egymást követő képeinek sorozatát mutatta be., Amikor ezeket az attitűdöket összehangolják, hogy a mozgás minden fázisát a szem elé vigyék, az illúzió teljes; úgy tűnik, hogy az élő személyeket különböző módon mozgatják.”
1878 június elején Muybridge elkészítette első sikeres sorozatfotóit a fast motion-ról a Stanford Kaliforniai raktárában. A fotók egy lófutásról és egy másik lófutásról szóltak; a helyszínen fejlesztették ki őket, hogy ne vádolják őket a képek dokumentálásával. Muybridge elkezdett utazni, előadásokat tartott és demonstrációkat tartott munkájáról szerte a világon., 1883 augusztusában a Philadelphiai Pennsylvania Egyetem úgy döntött, hogy szponzorálja Muybridge további kísérleteit. Ez a beállítás nagyon alkalmas volt rá. Philadelphia Fairman Rogers (tudós, majd a Pennsylvaniai Képzőművészeti Akadémia vezetője) és Thomas Eakins (festő, sportoló, anatómia hallgató) egyaránt tagja volt egy 1884-ben létrehozott egyetemi bizottságnak, amely Muybridge munkáját felügyelte.
1886-ig Muybridge több ezer fényképet készített és több mint 500-at újrahívott. A Zoológiai kertben dolgozott, valamint számos emberi modellt fényképezett., Az Animal Locomotion végül 1887 novemberében jelent meg, és 781 rendszámot tartalmazott. Muybridge létrehozta a mozgás enciklopédikus anatómiáját, amely az embereket és az állatokat a munka, a játék és a pihenés különböző szakaszaiban ábrázolja. Az itt bemutatott fényképek csak egy minta a sok Muybridges-ből, amelyet a Franklin Intézet gyűjteményeiben tartalmaz. Szerencsére ” a fotósnak nem volt más dolga, mint megpróbálni.”Muybridge művét, amely művészek, tudósok és fotósok számára egyaránt értékes, korai mozgóképek születésének tekintik.,
az itt látható összes kép a Franklin Intézet Animal Locomotion gyűjteményéből származik. © 1887, Eadweard Muybridge.