John F. Kennedy Elnök halála November 22-én, 1963, traumatizált egy nemzet vezette egyesült Kongresszus, hogy egy alkotmányos változás formájában, a 25. módosítás.
Kennedy meggyilkolása a káosz pillanatait hozta létre a szövetségi kormányban aznap délután. Lyndon Johnson alelnök ugyanabban a konvojban volt, mint Kennedy, és korai, téves jelentések szerint Johnson is megsebesült.,
ahogy az ország megbirkózott a merénylet, Johnson gondoskodott arról, hogy a pillanat, amikor letette a hivatali esküt, körülbelül két órával Kennedy halála után, dokumentálták, így a nemzet tudta, hogy alkotmányos hivatalváltás történt.
Johnson kiállt felesége, Jackie Kennedy és Sarah T. Hughes bíró mellett, miközben a dallasi Love Field-en esküt tett egy most ikonikus fotón.
de Kennedy hirtelen elhaladása felgyorsította az 1963-ban a Kongresszus munkáiban bekövetkezett alkotmányos változásról szóló érvet.,
technikailag az Alkotmány soha nem határozta meg, hogy az alelnök hogyan lesz elnök, ha egy elnök meghalt, lemondott vagy nem tudta ellátni a hivatal feladatát.
Ez a felügyelet 1841-ben vált nyilvánvalóvá, amikor az újonnan megválasztott elnök, William Henry Harrison körülbelül egy hónappal az elnökké válás után meghalt. John Tyler alelnök merész mozdulattal rendezte az öröklésről szóló politikai vitát.
a Kongresszusban vita folyt arról, hogy milyen hatalmai vannak, és mit kellene nevezni (megbízott elnök, elnök vagy alelnök)., Tyler úgy oldotta meg a vitát, hogy egy helyi bírót kért fel az elnöki eskü betartására, és számos politikai ellenfelének minden kísérlete ellen harcolt, hogy az Egyesült Államok legitim elnökén kívül bármi másként kezelje őt.
a következő években a hat elnök halála után történt elnökválasztás, és két olyan eset is volt, amikor az elnök és az alelnök hivatala szinte egy időben betöltetlen maradt. A Tyler precedens gyorsan állt ezekben az átmeneti időszakokban.,
ezen kívül nem volt alkotmányos módon cserélje ki egy Alelnök, ki kellett üríteni iroda vagy kezelni a helyzetet, amikor Elnök lett cselekvőképtelen, míg hivatalban.
1963-ra a kongresszus az Alkotmány módosítására tett kísérletről vitatkozott, hogy tisztázzák az öröklési ügyeket, és eljárást vezessenek be egy olyan vezetővel szemben, aki ideiglenesen vagy véglegesen nem tudta ellátni a hivatal feladatait. Ez a hidegháború valóságával és Dwight Eisenhower elnök betegségeivel az 1950-es években egyre nagyobb problémává vált.,
a befolyásos Estes Kefauver szenátor az Eisenhower-korszakban kezdte meg a módosítást, majd 1963-ban megújította azt. Kefauver 1963 augusztusában halt meg, miután szívrohamot szenvedett a Szenátus emeletén.
Kennedy váratlan halálával az elnöki utódlás egyértelmű meghatározásának szükségessége, különösen a hidegháború új valóságával és félelmetes technológiáival, cselekvésre kényszerítette a Kongresszust.,
az új elnök, Lyndon Johnson egészségügyi problémákat ismert, az elnökség következő két embere pedig a 71 éves John McCormack (a házelnök) és a Szenátus Pro Tempore Carl Hayden volt, aki 86 éves volt.
Birch Bayh szenátor leváltotta Kefauvert a szenátusi albizottságban, amely alkotmánymódosításokat fontolgatott, és Kennedy halála után, 1964-ben megpróbálta megszerezni a Kongresszusban jóváhagyott Kefauver-módosítás egy változatát., Ez az első erőfeszítés nem sikerült, de Bayh Lyndon Johnson elnök támogatásával újra javasolta, közvetlenül Johnson 1965 januári beiktatása után.
három hónapon belül a ház és a Szenátus megállapodott a 25.módosítás szövegéről, és 1965 júliusában Nebraska lett az első állam, amely ratifikálta a javasolt módosítást. Nevada volt a 38. állam, hogy ratifikálja a módosítást, februárban 1967, így a törvény a föld.,
a 25. módosítás 1. szakasza egyértelművé tette, hogy az alelnök akkor lett elnök, amikor az elnökség három körülmények között betöltetlen: halál, lemondás és a hivatalból való kilépés.
a 2. szakasz felhatalmazta az elnököt arra, hogy a Kongresszus engedélyével új alelnököt nevezzen meg, ha ez a hivatal megüresedett.,
A módosítás másik két rész részlet a folyamat az Alelnök szolgálni, mint ügyvezető Elnök, ha az Elnök nem tudja ellátni saját hatósági feladatokat, valamint, hogy a viták arról, hogy az Elnök képes mentesítés hatósági hatásköröket.
a 25. módosítás 1973 októberében kapja meg első tesztjét, amikor Spiro Agnew alelnök lemondott. Gerald Ford 1973 decemberében lett az új alelnök, miután Richard Nixon elnök a Fordot Kongresszusi jóváhagyásra jelölte.,
maga Ford hivatkozott a 25. módosításra kilenc hónappal később, amikor Nixon lemondása után Nelson Rockefellert jelölte alelnöknek.
Scott Bomboy a Nemzeti Alkotmányközpont főszerkesztője.