1942.április 18-án, mindössze 19 héttel azután, hogy Japán pusztító támadást indított az Egyesült Államok ellen a Hawaii Pearl Harbor-ban, James H. “Jimmy” Doolittle alezredes vezette a japán főváros híres megtorló bombázását. Az újságok az izgalmas híreket mutatták be: “Tokió bombázott! DOOLITTLE FELDOBTA!”Egy hónappal később, egy rövid ünnepségen a Fehér Házban, Franklin D. Roosevelt elnök bemutatta az újonnan előléptetett Doolittle dandártábornokot a Becsületrenddel, amelyet a Kongresszus adományozott a feltűnő bátorságért.,
A második világháborús szolgálatának látványos kezdete után Doolittle tábornok számos harci küldetést repült Európában, és az észak-afrikai 12. légierő, az olaszországi 15. légierő, valamint az angliai 8. légierő, majd később Okinawa parancsnokaként szolgált. A polgári és katonai repülés egyedülálló karrierje során, amelyben több mint 10 000 órányi repülési időt töltött parancsnokként, Doolittle elhagyta a több repülőgép-összeomlást, mint amennyit szeretett volna emlékezni; három kétségbeesett alkalommal megmentette magát az utolsó pillanatban ejtőernyős mentésekkel., A kaliforniai Alamedában született, 1896.December 14-én, Rosa és Frank Doolittle egyetlen gyermekeként Jimmy gyermekkorának egy részét az alaszkai Nome-ban töltötte, ahol apja aranyat keresett. Az apjával való kissé feszült viszony és a Nome városában—Alaszkában a legtörvénytelenebbként ismert-élet keménysége a fiatal Jimmy-ben a függetlenség és az önbizalom érzését váltotta ki. És a civakodás, amely az északi határ menti városban az élet rendszeres része volt, azt eredményezte, hogy korán megtanulta megvédeni magát.,
miután nyolc évig élt a Nome-ban, Rosa ragaszkodott ahhoz, hogy Jimmy esélyt kapjon a jobb oktatási lehetőségekre, mint Alaszka, majd felajánlotta, így 1908-ban a Doolittles visszatért Kaliforniába, Los Angelesben telepedett le. Miközben a Berkeley-i Kaliforniai Egyetemen bányamérnöknek tanult, Jimmy jól kihasználta az ökölvívó képességeit. Annak ellenére, hogy csak 5 “4,” ő lett a West Coast bajnok bantamweight és középsúlyú boxer. Egy rövid ideig, ő vette fel boksz szakmailag, mint azt a kereső extra pénzt.,
1917-ben Doolittle csatlakozott a hadsereg Jelzőtestületének repülési szakaszához, ahol a repülőgépek és a repülés egész életen át tartó szeretetét fejlesztette ki. Öt évvel később Jimmy, most a hadsereg légi Hadtest tisztje, kevesebb, mint 24 óra alatt vezette az első repülőgépet, amely átlépte az Egyesült Államokat. 1925-ben egy Curtiss hidroplánnal repülve megnyerte a híres Schneider Trophy versenyt az Egyesült Államokban. Ugyanebben az évben a Massachusetts Institute of Technology repüléstudományi doktori fokozatot kapott.,
a következő évtizedben, Doolittle megnyerte mind a Bendix, s Thompson Trophy versenyeken, új sebesség, távolság a nyilvántartásban, de dolgozott, hogy javítsa a repülés biztonságát, egyre a folyamat az első pilóta, repülni teljesen “vak” függ teljesen eszközök. Az 1930-as évek végére Doolittle szinte minden létező repülési díjat nyert, néhány közülük kétszer. Ő lett a számított kockázat mestere, de kevés amerikai tudta, hogy figyelemre méltó képességeit egy éles, tapintó elme és kiváló végrehajtó képesség jellemzi.,
Ez a szerző először 1942.November 10-én találkozott Doolittle tábornokkal, két nappal azután, hogy a brit és az amerikai erők leszálltak Francia Észak-Afrikában. Jeladós fotótiszt voltam, akit a szövetséges invázió fedezésére küldtek, és azon a napon lefényképeztem őt és a személyzetét az újonnan létrehozott 12.légierő főhadiszállásuk előtt a Tafraoui repülőtéren, 12 mérföldre délre Oran-tól, Algéria. Beszélt erről az alkalomról, és sok emlékezetes élményéről, amikor szerencsém volt, hogy egy 1980-as interjú során újra beszélhettem vele a kaliforniai otthonában.,
“1942 elején-emlékezett vissza Doolittle -, amikor az észak-afrikai megszállást először tervezték, nagyon kis műveletként tervezték. Természetesen nagyon nagy brit—amerikai—később francia-közös erőfeszítéssé nőtte ki magát. . . . Dwight Eisenhower tábornokot jelölték ki az észak-afrikai művelet irányítására. Washingtonban George C. Marshall és hap Arnold tábornokok választották ki a vezető földi és légi parancsnokokat., Marshall és Andrews felhívták Georgie Pattont és engem a Pentagonba egy eligazításra, mielőtt Londonba küldtek volna minket, ” ahol Eisenhower tábornoknak kellett volna jelenteniük a brit fővárosban lévő főhadiszállásán. Patton az első világháború óta ismerte Eisenhowert, de Doolittle számára ez lenne az első találkozójuk. 1942.augusztus 7-én a két tábornok találkozott Eisenhowerrel, hogy áttekintse az invázió terveit.
“amikor Ike megkérdezte Georgie-t, hogy milyen intézkedést javasolt földi parancsnokként, Georgie készen állt egy nagyon pozitív, részletes inváziós tervvel” – emlékeztetett Doolittle., Amikor befejezte, Eisenhower bólintott, nyilvánvalóan elégedett, majd Doolittle felé fordult. “Nagyon hülye válaszom volt” – emlékezett vissza, majd azt mondta neki: “addig nem tehetek semmit, amíg a légtereket el nem kapják, és nem látják el üzemanyaggal, olajjal, lőszerrel, bombákkal, pótalkatrészekkel és minden szükséges földi személyzettel.”Doolittle rájött, hogy pragmatikus válasza csalódást okozott Eisenhowernek. Ostoba dolog volt-mondta -, hogy egy tábornoknak annyi logisztikai tapasztalattal és katonai szolgálattal kell rendelkeznie, mint Eisenhowernek.,”Ezt követően Doolittle megtudta, hogy Ike felhívta Marshall tábornokot, kijelentve:” Patton kielégítő. Nem akarom Doolittle-t.” . . . Marshall tábornok azt válaszolta: “Lehet, hogy van valaki, akit szeretne. Még mindig javasoljuk Doolittle-t.”Ez a helyzet” rossz helyzetbe hozta Ike-t-mondta Doolittle -, és ez még jobban utált engem. Bár végül beleegyezett abba, hogy Elfogad, majdnem egy évbe telt, hogy valóban eladjam magam neki.”
annak ellenére, hogy ez a kedvezőtlen kezdet, Doolittle végül Eisenhower egyik fiúja lett., “Az egyik dolog, ami nem igazán tetszett nekem, az volt, hogy 1930-ban elhagytam a szolgálatot” – tette hozzá Doolittle. “Aztán amikor 1941-ben visszahívtak tartalékos tisztként . . . kétségtelenül úgy érezte, hogy valaki, aki a hadseregben maradt, és végigjárta az összes szolgálati iskolát, alkalmasabb lenne légi parancsnokként.”
1943-Ban Eisenhower Tábornok odaítélt Doolittle-t a Kitüntetést, valamint “az idézet, ami vele jött,” Doolittle mondta, “volt az egyik legfurcsább, amit valaha láttam., Lényegében azt mondja ,hogy ” ez az ember többet javult velem végzett szolgálata során,mint bármely más parancsnoki tiszt.””
1944-ben Eisenhower elrendelte Doolittle-nek, hogy ne repüljön több harci küldetést, mert “tájékoztattak a normandiai invázió terveiről, és ha elfognak, ezek a tervek veszélybe kerülhetnek.”Később, amikor eljött az ideje az első berlini bombatámadásnak, Doolittle rámutatott Carl Spaatz tábornokra, hogy” miután az első amerikai bombatámadásokat Tokió és Róma ellen vezettem, ezt is szeretném vezetni.,”Spaatz egyetértett, de egy-két nappal azelőtt, hogy Doolittle-nek egy P-51-et kellett repülnie a bombázók előtt, tájékoztatták, hogy a misszióban való részét megtisztították.
“szinte biztos vagyok benne-mondta Doolittle -, hogy Eisenhower tábornok átadta Spaatz tábornoknak a szót, hogy nem akarja, hogy Németország felett repüljek.”Bár Doolittle megértette a döntés mögött rejlő logikát, úgy gondolta, hogy “érdekes lett volna emlékezni arra, hogy az első amerikai bombázásokat mindhárom tengely fővárosában vezettem.”Doolittle leírta Eisenhower és Patton kapcsolatát., “Még Eisenhower tábornok is úgy vélte, hogy George Patton az emberek nagy vezetője” – mondta. “Amikor volt egy nehéz feladat, Ike adná a munkát Georgie. megcsinálná a munkát, aztán Ike kivenné a forgalomból, mielőtt Georgie újra bajba kerülne. Georgie olyan volt, mint egy angol pit bulldog. Miután befejezte a harcát, visszatette a sarokba.”
megkérdeztem Doolittle tábornokot a film pontosságáról, Patton. Azt válaszolta, hogy ” Georgie a katonai történelem mély hallgatója volt., A film arra utalt, hogy hitt a reinkarnációban, és azt is hitte, hogy parancsnok volt minden nagy csatában, ami valaha történt. Hosszasan tárgyaltam ezeket a dolgokat, és ez egyszerűen nem volt helyes. Georgie meglátogatott minden történelmi csatatéren, amit csak tudott. Először az egyik parancsnok, majd a másik pozíciójába helyezte magát. Tudva a történelemből, hogy pontosan mi történt, Georgie ezután kitalálja, mit kell tenni. Ez volt a film egyetlen része, amelyről azt gondoltam, hogy nem egészen tényszerű.,”
amikor Eisenhower a normandiai szövetséges invázió után 1944 júniusában megalapította főhadiszállását a kontinensen, Doolittle-t “vezető amerikai katonatisztként hagyták Angliában”, és mint ilyen, hetente jelentették a miniszterelnök rezidenciáján, a Downing Street 10-ben. E látogatások során, ” jobban lenyűgözött Winston Churchill . . . mint bármely más ember, akivel valaha találkoztam ” – mondta Doolittle. “Teljesen egyedi volt, nagyszerű elme és nagy szív.”Arra kérte, hogy visszahívjon más embereket, akiket csodált, Doolittle leírta az amerikai hadsereg vezérkari főnökét, George C-t., Marshall, mint ” a legnagyobb kompetencia és a legaljasabb erkölcsi etika embere.”Douglas MacArthur tábornok, a csendes-óceáni szövetséges erők főparancsnoka azt mondta ,hogy” implicit önbizalommal rendelkezik olyan mértékben, hogy az önzetlenségnek nevezhető, de ugyanolyan jó volt, mint amilyennek hitte.”
A második világháború után Doolittle és MacArthur együtt kezdtek el üzletelni, és a kettő jól megismerte egymást. Doolittle úgy emlékezett Macarthurra, mint ” nagyszerű emberre, és biztos vagyok benne, hogy ő is nagyon ambiciózus ember volt., Biztos vagyok benne, hogy amikor 1951-ben szembeszállt Truman elnökkel, szükségesnek tartotta Truman lekicsinylését, és egy lépést tett a Fehér Ház felé. Ez volt az egyetlen dolog, amire törekedett. . . . De a Missouri-i kisembernek mind a bátorsága, mind a felhatalmazása volt, hogy blöfföljön.”
kommentálva Arnold tábornok karrierjét, Doolittle megengedte, hogy ő legyen a legjobb parancsnok a katonai repülés területén., De Doolittle is csodálta egy másik kiváló tiszt és aviator, dandártábornok William “Billy” Mitchell, akivel szolgált az első etapban a légi hadtest. Doolittle azt állította, hogy Mitchell, aki feláldozta karrierjét, hogy bajnok az oka a katonai repülés a két világháború között, ” volt nagy látás, és az ő elképzelései mind hangosak voltak, de ebben a világban elkerülhetetlenül van hely a kompromisszumok. . . .”Doolittle hozzátette, hogy ha Mitchell-nek egy kicsit kevesebb tölgy és egy kicsit több bambusz volt benne, azt hiszem, még több jót tehetett volna, mert egy kicsit megelőzte az idejét.,”
amint arról április délután beszéltünk, megkérdeztem Doolittle tábornokot és Mrs. Doolittle-t, hogyan és hol találkoztak. Mindketten-válaszolták-1910-ben a Los Angeles-i Manual Arts High School diákjai voltak. “Joe kedves kislány volt” – mondta Jimmy. “Abban az időben, én egy díszes kisfiú, és nem láttam a jövőben szép kislány.”De körülbelül három évvel később egyre inkább tudatában volt Joe-nak, és végül úgy döntött, hogy ez az a lány, akit feleségül akar venni., “Megpróbáltam, hogy bármi előnye, hogy érdemes figyelembe venni,” vallotta be, de “valójában voltak, alig mérhető, de megígértem, hogy egyszer vele a világ legszebb cruise, a Belső Folyosón Alaszkába.”
Joe, azonban, nem volt olyan könnyű meggyőzni, és tartotta udvarlója sakkban több éve. 1917 áprilisában az Egyesült Államok belépett az első világháborúba, Jimmy pedig a hadsereg Jelzőegységébe lépett., Befejezése után a földi iskolai képzés a University of California, megkapta a karácsonyi eltávozás, mielőtt jelentést repülési képzés, mint egy légi kadét.
ekkor Joe végül beleegyezett abba, hogy felesége lesz. Édesanyjuk tanácsára a házaspár megszökött, és 1917 karácsonyán összeházasodtak. Tekintettel a vőlegény akut pénzügyi zavarára, Joe karácsonyi pénzének egy részét felhasználta engedélyének megvásárlására., Aztán, felfegyverkezve egy pazar fészek tojás $ 20 dollárt, a menyasszony és a vőlegény töltötte a fennmaradó Jim eltávozott nászútra San Diego. Megkérdeztem a tábornokot, hogy a hírnév, amit elért, olyan felületes és röpke, mint ahogy azt népszerûen feltételezik. Azt válaszolta ,hogy ” néhány korai verseny és kaszkadőr repülés sok nyilvánosság idején nem volt tartós. Másrészt úgy gondolom, hogy a vakrepülés, az új pilótafülke-berendezés kifejlesztése, különösen azok a műszerek, amelyek lehetővé tették a rossz időben történő repülést, tartós volt.,”Úgy gondolta, hogy jól emlékeznek rá “más úttörő eljárásokra is, amelyeket a repülőgépek tesztelésére fejlesztettem ki . . . lehetővé tette számunkra, hogy ellenőrizzük a repülőgépen ténylegesen elhelyezett szárnyterheléseket az eredeti tervezési tényezővel szemben.”Doolittle mesterszakdolgozata erről a témáról” a világ számos technológiai folyóiratában jelent meg és jelent meg. Azt hiszem, ez hasznos munka volt, és biztos vagyok benne, hogy kitartott.,”
Doolittle 1961—ben feladta a repülést, de a kíváncsiság végül jobb lett a tábornoknál, és “úgy döntött, hogy megnézi az újabb szolgálati repülőgépeket-az első szuperszonikus vadászgépet ; a KC-135-et , amely később Boeing 707 repülőgép lett; a B-47-et, a nagy bombázót, A B-52-t. Ezután feladtam a repülő öltönyömet, és soha többé nem repültem első pilótaként.”Bár azt várta, hogy elégedetlen lesz a repülés feladása után, soha nem hagyta ki egy foltot!”Ami a legjobban számított neki az életben, hozzátette,” Joe, a menyasszonyom több mint hetven éve. egy nagyon rendkívüli hölgy.,”
1973-ban a pár végül eljutott Alaszkába, amelyet ötven évvel korábban ígért neki. “Minden olyan szép volt, mint amire emlékszem” – mondta Doolittle. “itt még soha nem volt idő-mondta Doolittle -, amikor teljesen elégedett voltam magammal. . . . Nagyon nagyra értékelem azt a tiszteletet, amelyet társaim adtak nekem egy meglehetősen hosszú élet során., Manapság igyekszem az időm legalább felét arra fordítani, hogy továbbra is hasznos legyek, továbbra is hozzájáruljak, miközben bármilyen pihenést, kikapcsolódást és diverzifikációt kapok, úgy gondolom, hogy elengedhetetlen, ha boldog és hasznos életet akarok élni.”
az Általános azt állította, hogy a “szerencse eleme rendkívül fontos” az életében, talán az egyenlet felét tartalmazza. De a szerencse kihasználásának képessége legalább a másik felét teszi ki. Egész életemben olyan szerencsés voltam, hogy pontosan a megfelelő helyen voltam a megfelelő időben, anélkül, hogy bármilyen előérzetem lett volna, ami miatt ott voltam.,”Ő teszi le, hogy” tiszta, buta szerencse.”Különösen a Tokiói raid esetében”. . . a szerencse plusz, hogy megvan a szükséges háttér ahhoz, hogy kihasználjam, és nagyon keményen dolgozni, hogy sikeres legyen. Ezért, amikor megkérdeznek, mindig azt válaszolom, hogy soha nem akarom újra átélni az életem. Másodszor sem lehetek ilyen szerencsés.”
ezt a cikket William R. Wilson írta, és eredetileg az American History magazin 1997. augusztusi számában jelent meg. További nagyszerű cikkek, iratkozzon fel az American History Magazin ma!