Patricia Straat szolgált co-kísérletező az egyik legvitatottabb kísérletek valaha is küldött, hogy a Mars: a Jelölt Kiadás eszköz a Viking Mars landers. A kísérlet fő nyomozója, Gilbert Levin a mai napig ragaszkodik ahhoz, hogy a projekt földönkívüli életet talált. A legtöbb tudós kétségbe vonja ezt az értelmezést, de a kérdést soha nem sikerült teljesen rendezni.,
amikor a Viking 1 és 2 1976-ban a Marson landolt, mindegyik több műszert szállított a bolygó tanulmányozására és az élet jeleinek felkutatására. A jelzett kibocsátási kísérletben a marsi talaj apró mintáit tápanyagoldatot és némi radioaktív szenet tartalmazó vízcseppekkel keverték össze. A műszer ezután mintavételezte a belső kamra légkörét. Ha észlelte a radioaktív szén, a gondolkodás ment, akkor mikroorganizmusok a talajban kell metabolizálódik a tápanyagok és kibocsátott szén., A levegő körül egy vezérlő Változat, ellentétben, felmelegítjük hőmérsékletre gondolják, hogy megöli a mikrobák, nem kell semmilyen radioaktív szén.
és ez lényegében az, amit a kutatók találtak—a Viking más kísérletei azonban nem láttak életjeleket vagy az élet fenntartásához szükséges szerves vegyületeket. Sok tudós arra a következtetésre jutott, hogy az eredmények túl jók ahhoz, hogy elhiggyék, és hogy a megállapítások a marsi talajban lévő reaktív vegyi anyagokkal, például perklorátokkal magyarázhatók.,
most Straat megjelent egy memoár, a Mars szeretettel, mondja a belső történet ebben a fejezetben az űrtörténet (elérhető www.tomarswithlove.com). a Scientific American beszélt Straat-val a kísérlet megtervezésének és eredményeinek elemzésének viharos folyamatáról, valamint a Mars-kutatás kockázatairól, ha létezik élet a vörös bolygón.
mindig is érdekelt a tér?
mire 12 éves voltam, azonosítottam a régió összes főbb csillagképét, ahol felnőttem.
1969-ben néztem a televízióban a holdraszállást, és ez tényleg felkavart., Abban az időben a Johns Hopkins Egyetem Molekuláris Biológiai és enzimrendszerekkel foglalkozó adjunktusa voltam, ami hosszú kiáltás volt az űrben részt vevő mindenektől. Úgy döntöttem, hogy karriert akarok lépni.
.jpg)
hogyan keveredett bele a Vikingbe?,
1970-ben volt, és Gil Levin, aki megtervezte a “Release life detection experiment” – et, hallotta, hogy egy lépést fontolgatok, és felhívott egy interjúra. Abban az időben nem igazán érdekelt, hogy a magánipar számára elhagyja az akadémiát. De találkoztam Gil-lel, és lenyűgözőnek találtam. Most tudta meg, hogy a kísérletét a NASA választotta ki a Marsra, és azt akarta, hogy valaki hajtsa végre a kísérletet, mert van egy cége, amit működtet. Minden barátom azt hitte, hogy ez egy öngyilkos karrier lépés, de annyira lenyűgözőnek hangzott.,
milyen volt a folyamat a címkézett kiadási kísérlet kifejlesztéséhez?
Ez egy nagy, nagy, nagy erőfeszítés volt. Az első néhány évben a tudomány finomításán dolgoztunk, majd a hardvert Fejlesztő mérnökökkel dolgoztunk, teszteltük, ahogy haladtunk.
a repülési műszer mindhárom életérzékelési kísérletének első tesztje 1973 őszén történt. Mindhárman elbuktak. Ez súlyos válságot okozott. Folyamatos megbeszélések voltak, és 24/7-en dolgoztunk a hardver rögzítésén és tesztelésén, hogy készen álljon a bevezetésre., Még mindig elemeztük az adatokat, mivel a biológiai eszközt a Cape-ba küldték a bevezetésre.
A Viking 1975-ben indult és 1976-ban landolt a Marson. Milyen volt?
elmentem Kaliforniába a leszállásra, és a fele azt várta, hogy összeomlik. Az egész csapat ott volt. A leszállóegységet kiengedték az orbiterből, talán éjfél körül, és ejtőernyővel érkezett. Volt egy nagy TÉVÉKÉPERNYŐNK, amit számoszlopokkal nézhettünk, az utolsó oszlop pedig a leszállóegység magasságát mutatta a Mars felszíne felett. Tisztán emlékszem, hogy néztem a számokat., Ahogy a leszállóegység közeledett a felszínhez, a szám, amit láttam, 1300 láb, 600 láb, 50 láb volt, aztán abszolút halott csend volt. Azt gondoltam magamban, ” biztosan összeomlott.”Hirtelen jött a hangszóró” van touchdown.”Annyira izgalmas volt. Mindenki állt egy pillanatra, aztán ott volt éljenzés egész JPL. Megpróbáltam közvetíteni ezt az izgalmat a könyvemben.
milyen emlékei vannak az első eredmények megjelenésekor?
a jelzett kiadási kísérlet a sol 10-en kezdődött . Az első adatok este 7:30 körül érkeztek., A számítógépnél voltam, Gil Levin és a csapat több tagja körül. Dolgoztam a billentyűzeten, és megnyomtam a nyomtatás gombot. Ezután a számítógép kinyomtatta az adatpontokat az első kilenc órányi adatból. Ránéztem, és azt mondtam: “Istenem, ez pozitív.”Nem csak a műszer működött, de az eredmények pozitívak voltak. Ez elég izgalmas volt. Összegyűjtöttük az egész biológia csapatot, hogy megpróbáljuk megérteni, mit jelent, mert másnap reggel sajtótájékoztatót tartottak, ahol bejelentettük ezeket az eredményeket.
a csapat tagjainak többsége azt gondolta, hogy megtalálta az életet?
oh nem., Mi sem voltunk meggyőzve. A kísérlet két részből állt: az egyik az volt, hozzátéve, mikrotápanyagok, hogy az aktív talaj minta; a második részt hő-sterilizáló két minta a talaj hozzáadása előtt a tápanyagok, hogy elméletileg megöli a mikroorganizmusokat, hogy ott lehet. Az aktív minta és a hősterilizált kontrollminta közötti különbség pozitív választ határozna meg. Tehát meg kellett várnunk a következő ciklust, egy újabb 15 Solot lefelé, mielőtt lefuttattuk az irányítást. A meglepetés az volt, hogy az ellenőrzés negatív volt. Ekkor kezdődött a vita.,
Az eredmények teljesítették a pozitív életválasz küldetést megelőző meghatározását. De természetesen, amint megkaptuk, mindenki alternatív javaslatokkal állt elő, hogy az eredményeket nem biológiai szempontból figyelembe vegyék.
mit gondoltál ezen a ponton?
nagyon megdöbbent, de nagyon érdekelt ezek a nembiológiai hipotézisek. Amit akkoriban mondhattunk, az az volt, hogy az eredmény összhangban volt egy életválaszgal. Nem voltam kész azt mondani, hogy volt egy élet válasz, különösen nem figyelembe véve az összes kifogást.,
megpróbáltuk valamilyen módon megkülönböztetni, hogy biológiai vagy kémiai válasz volt-e. A kontrollmintát 160 Celsius-fokon sterilizáltuk. Felmerült a javaslat, hogy ha valahogy csökkenthetnénk a sterilizálási hőmérsékletet, fokozhatnánk a biológiai magyarázatot. Ha 50 fok, mondjuk, megölte az aktív választ, ez erős jelzés lenne arra, hogy a pozitív válasz biológiai volt. Nagyon kevés vegyi anyag pusztul el 50 Celsius fokkal., Arra számítunk azonban, hogy egy ilyen alacsony hőmérséklet jelentős hatással lesz a Mars mikrobáira, mivel a Mars sokkal hidegebb környezet, mint a Föld.
kiderült, hogy két fűtőtestre volt szükség a 160 fok eléréséhez. Úgy becsültük, hogy ha csak az egyiket használjuk, akkor a talajt körülbelül 50 fokra melegítjük. Amikor ezt megtettük a Marson, jelentősen csökkentette a pozitív választ. Ez elég erős bizonyíték volt arra, hogy az aktív válasz biológiai volt. Azonban, lehet, hogy valami kémiai ott, hogy nem ugyanaz a dolog. Senki sem volt képes megtalálni egy ilyen vegyi anyag, bár.,
Gil Levin nyíltan kijelentette, hogy az LR kísérlet életet talált a Marson. Egyetértesz?
kezdetben nem. a’90-es évek közepén Gil úgy döntött, hogy mivel senki sem talált megfelelő nembiológiai szert, elegendő bizonyíték volt arra, hogy felfedeztük az életet a Marson. Nem értettem vele egyet. De amikor négy-öt évvel később egyre több bizonyítékot találtak nyomokban lévő vízmennyiségre a Marson, elkezdtem egyetérteni abban, hogy igen, mikrobiális életet találtunk. A figyelmeztetés a szerves molekulák hiánya., Néhány összetett szerves anyagot találtak a Marson, de nem találtak olyan egyszerű szerves anyagokat, mint az alanin és a glicin .
mit gondol a Vikinget követő Mars-missziókról?
csalódott vagyok, hogy a legutóbbi küldetések nem keresték az életet. Tanulmányozták a környezetet és a benne rejlő élőhelyet. Csak nem értem. Egy második Viking küldetéssel kellett volna végigmenniük, hogy ellenőrizzék és tovább jellemezzék a pozitív címkével ellátott kiadási eredményeket.
most a Mars minta visszatérési küldetéseiről és a Marsra küldött emberes küldetésekről beszélnek., Bár nagyon izgalmas, aggódom a hátsó szennyeződés problémája miatt. Nem küldhetsz embereket a Marsra, és nem adhatod vissza őket anélkül, hogy visszaadnád a Mars talaját a földre. És minden bizonnyal lehetséges, hogy az élet létezik a Marson, függetlenül attól, hogy a jelölt kiadás kísérlet megtalálta-e vagy sem. Az embereknek ezt szem előtt kell tartaniuk, amikor jövőbeli küldetéseket terveznek. Azt hiszem, amíg többet nem tudunk, nagyon óvatosnak kell lennünk a minta visszaküldésével kapcsolatban.
mit tesz a kísérlet megállapításaival kapcsolatos folyamatos vitákról?
azt mondanám, hogy izgalmas., Lehet, hogy azt gondoljuk, hogy felfedeztük az életet a Marson, de hosszú ideig nem fogjuk tudni az igazi választ. Szeretném látni, hogy hamarosan több életérzékelési kísérletet küldenek a Marsra, hogy bebizonyítsák vagy megcáfolják.