Norman Greenbaum 1969-es “Spirit in the Sky” című slágere, valamint Nena “99 Luftballons” és Lipps, Inc.”s” Funkytown, ” az egyik végleges egy hit csodája a rock korszak. Évtizedek óta mindenütt jelen van a klasszikus rock rádióban, reklámokban és filmekben. De mennyit tud valójában mind a dalról, mind az alkotóról?
Maldenben született, mise., Nov. 20, 1942, Greenbaum nevelkedett egy figyelmes zsidó háztartásban, és kifejlesztett egy érdeklődés a népzene fiatal korban., 1965-ben Los Angelesbe költözve megalapította a Dr. West ‘ s Medicine Show and Junk Band nevű zenekart, amely 1966-ban érte el az 52-es számot a “The Padlizsan That Eved Chicago” című új dallal. Szakításuk után San Franciscóba költözött, ahol szólókarrierbe kezdett.
de mi okozta egy kedves zsidó fiút, akinek a népzene háttere volt, hogy fuzz-áztatott dalt írjon Jézusról? Nem meglepő, hogy szokatlan forrásból származhatott. “Porter Wagoner vitt el” – mondta egyszer a vizsgáztatónak., “Az Észak-Hollywood-i Nudie’ s-ból kapott, és nagy pompadour-t viselt. És érdekes volt. Volt egy műsora a tévében, és én megnéztem. Egy nap ezt a dalt énekli egy prédikátorról, és azt mondtam: “Hű, ez egy kicsit nem az én súlycsoportom, hogy prédikátorokról és ilyesmikről írjak, de meg tudom csinálni. És ezt tettem.”
a” szellem az égen ” szavak Greenbaum becslése szerint 15 percet vettek igénybe., De a kereszténység egyik lényeges eleméről való ismeretének hiánya – hogy mindenki bűnösnek születik – némi vitát váltott ki a dal harmadik versével. “Még mindig furcsa leveleket kapok nehéz keresztényektől, amelyek felháborítónak találják, hogy azt mondtam:” soha nem voltam bűnös / soha nem vétkeztem ” – magyarázta. “Őszinte vagyok írásban vissza. Azt mondom: “tudod, ezt a részt megfújtam. Szóval mit fogsz csinálni?””
de olyan egyszerű, mint a dalszövegek, a zene lényegesen hosszabb ideig tartott. “Folyamatosan változtattam” – mondta a klasszikus zenekaroknak. “Soha nem voltam elégedett. … Ez alapján egy régi szabványos blues riff., Azonban megváltoztattam. Nehéz megmagyarázni.”Greenbaum leírta, hogyan kapta meg a megkülönböztető hangot a Fender Telecaster-en, amelynek testébe egy fuzz doboz volt beépítve. “Ismertem ezt a fickót, és ismerte az elektronikát. Szóval, ahelyett, hogy pedált és mindent megtenne, ezt a kis adó dolgot a gitárba tette egy ON-off kapcsolóval. Valahogy a hangot soha nem másolták meg. A zenekarok mindig azt írják: “Istenem, évek óta próbálom ezt a dalt lejátszani, és nem is tudok közel kerülni hozzá.’Érdekes.,”
kézikulcsaival, Russell Dashiell vezető gitárjával és az oaklandi székhelyű Stovall Sisters gospel harmóniáival, a” Spirit in the Sky ” – val rezonáltak a zenerajongók. 1969 végén jelent meg, 1970 áprilisában a 3.helyen tetőzött, és kétmillió példányban kelt el. De Greenbaum többi kislemeze és albuma nem szerepelt a slágerlistán. Végül kiesett a Reprise Records, és megpróbálja megtalálni az új címke nem sikerült, mert nem volt hajlandó visszatérni a jellegzetes hang a ” Spirit.”Csalódott, felhagyott a zenével, elvesztette az összes pénzét, és szakácsként dolgozott Észak-Cailforniában.,
“azt gondoltam,” Nos, ez az ” – mondta Greenbaum a New York Timesnak. “Le voltam égve. Mi mást tehettem volna? Nem írhatsz még egy szellemet az égbe, úgyhogy megteszem. A hamburgerek főzésétől kezdve a sous chef-ig dolgoztam, hogy konyhaigazgató legyek, étlapokat írjak és húst vágjak. Nem bántam meg.”
sorsa 1987-ben megváltozott, amikor megengedte ,hogy a” szellemet ” az 1987-es Szobalány megrendelésére használják. Azóta több mint 30 nagy filmben-köztük az Ocean ‘ S 11-ben, az Apollo 13-ban és a Galaxis Őrzői című filmekben-és számos országos televíziós reklámkampányban szerepelt., A Times cikke megjegyezte, hogy minden alkalommal, amikor a dalt egy nagy horderejű nyílásba helyezik, Greenbaum legalább 10 000 dollárt kap, ami két hálószobás lakást biztosít neki Santa Rosa-ban, Kalifornia.
“Nos, ez nem olyan, mintha gazdag lett volna” – mondta. “De a’ szellem az égen ‘ miatt nem kell dolgoznom. Tehát ebben az értelemben ez egy kényelmes élet.”
lásd a 60-as évek legjobb 100 albumát