a néprajz egy minőségi kutatási módszer, amely egy adott kulturális csoport részletes tanulmányozását foglalja magában. A néprajz szó a görög Néprajzi szóból származik, ami az embereket jelenti, a Graphein pedig az írást jelenti. Ezért a néprajzot “kulturális írásnak”is nevezik.
Ez egy elsődleges kutatási módszer, de nem korlátozódik az antropológiára, amelyet az antropológusok gyakran dokumentálnak területükön. A néprajz az antropológia egyik legkülönlegesebb jellemzője., Az etnográfiákat író társadalmi-kulturális antropológusokat néprajzosoknak nevezik.
a néprajz módszertana jellemzően a résztvevők megfigyelésére és a minőségi adatgyűjtésre támaszkodik. Néprajz vezetése közben az antropológusok általában a saját kultúrájuktól eltérő kultúrában élnek. Részt vesznek a tanulmányozandó populációk mindennapi életében, és mélyen megfigyelik és feljegyzik megállapításaikat. Az antropológiai kutatások során a kutatók a kulturális relativizmus eszközével nem próbálnak etnocentrikus lenni.,
mivel a holisztikus tanulmány fontos az antropológiában, az etnográfusok holisztikus megközelítést alkalmaznak, hogy a kultúra legtöbb aspektusára összpontosítsanak.
a Kulturális relativizmus volt a megközelítés által kifejlesztett egy híres antropológus, Franz Boas zárul a gondolat, hogy Ez azt jelenti, hogy egy néprajzkutató kell kerülni egy ítélkező hozzáállás, a kultúra tanulmányozása. Ehelyett empatikusnak kell lenniük, és meg kell érteniük mások nézeteit.
ezek a kulturális szempontok lehetnek a társadalmi intézmények: politikai, gazdasági és vallási, rokonsági rendszer és család, házasság stb., Például, ha egy antropológus kell folytatnia a néprajzi megélhetési stratégiák egy törzs, ő nem korlátozódik a gazdaságra, de akkor is tanulni más tényezők, mint a power/hatóság, törvények, állapota minden egyéni, mind társadalmi rétegződés, magatartás, társadalmi, iskolai végzettség, az életkor, a házasság, intézmények, szervezetek a környéken,stb. ahhoz, hogy teljes képet kapjunk a kulturális területről.
az egyik leghíresebb néprajz Malinowski hatéves terepmunkája alapján a Melanéziai Trobriand-szigetek őslakosai között., Fő művei az 1922-ben megjelent” a Csendes-óceán nyugati Argonautái ” voltak. Más híres, mégis ellentmondásos kutatás Margaret Mead volt a Szamoai gyermekek körében, melynek címe: “az életkor eljövetele Szamoában”.
a néprajz és a néprajz közötti különbség az, hogy míg a néprajz egyetlen kultúrára vagy egy kultúra egy aspektusára összpontosít, a néprajz a különböző néprajzok összehasonlító tanulmányozásával foglalkozik.
számos folyóirat publikál Néprajzi kutatómunkákat különböző témákban., A királyi antropológiai Intézet folyóirata az egyik legrégebbi, több mint 150 éve publikál antropológiai műveket. Az amerikai antropológus az Amerikai Antropológiai Társaság(AAA) folyóirata, amely a tudományág mind a négy részlegének etnográfiáit tartalmazza., Az amerikai néprajzkutató (az AAA által közzétett és az American Ethnological Association által szervezett), az antropológiai negyedéves (a George Washington Egyetem Néprajzi Kutatóintézete által közzétett) és a kulturális antropológia (a kulturális Antropológiai Társaság által) többnyire kulturális antropológiai cikkeket tartalmaz. Egy viszonylag új folyóirat átalakítja az antropológiát az AAA által, amelyet a fekete antropológusok Szövetsége szervez. Az egyenlőtlenségre és a rasszizmusra összpontosít, és mind a négy alterület néprajzát tartalmazza., A Journal of Anthropological Survey of India tartalmazza papírok szocio-kulturális antropológia, szociológia, nyelvészet és az emberi ökológia.