a Devonshire-I Özvegy hercegnő és Marlborough 11.hercege közelmúltbeli halála emlékeztet egy veszélyeztetett Brit faj létezésére: a nem királyi herceg és hercegnője. A több mint 800 örökletes cím közül ma Nagy-Britanniában csak 24 nem királyi herceg van, halál vagy válás miatt kevesebb hercegnővel.,
királyi hercegségek – vagyis az uralkodó családjának tagjai – 1337 óta jöttek létre,amikor III. A nem királyi hercegségek jövője azonban nem világos. Az uralkodó példaértékű szolgálatára készültek, ők voltak a legmagasabb elismerés, így mindig nagyon kevesen voltak. A legnagyobb létszám egyszerre 40 volt, I. György 1727-es uralkodásának végén., Az utolsó nem királyi hercegség Fife volt, amelyet-kétszer – Victoria királynő hozott létre Fife grófja számára: először 1889-ben, amikor feleségül vette Louise hercegnőt, a walesi herceg és hercegnő legidősebb lányát; másodszor 1900-ban, lehetővé téve, hogy a hercegség Fife lányainak fia hiányában, majd ezeknek a lányoknak a férfi örököseinek adja át. Erzsébet királynő hercegséget ajánlott Winston Churchillnek, miután 1955-ben nyugdíjba vonult miniszterelnökként, de elutasította, mivel az 1911.évi parlamenti törvény megakadályozta volna, hogy utolsó napjait az alsóházban töltse, ahogy azt akarta.,
A történelem megmutatta, milyen ritka, hogy egy hercegnő saját jogán örököljön. Általában a címet csak házasság útján érik el, bár Skóciában kissé gyakoribb az ilyen címek létrehozása a nők számára. Ilyenek például Anne, Hamilton 3. hercegnője, aki a polgárháború idején örökölte a címet 19 éves korában; Alexandra, Fife hercegnője, apja, az 1. herceg halála után, 1912-ben. A jelenlegi cím birtokosa a 3. herceg.
ma a nem királyi címek nagyobb valószínűséggel halnak meg, mint létre., A Cambridge-i hercegnő valószínűleg megváltoztatta a trón öröklési szabályait, hogy lehetővé tegye egy lány öröklését, de a nem királyi hercegnők továbbra is ugyanolyan nyomásnak vannak kitéve, mint évszázadokkal ezelőtt: Férfi örököst előállítani. A hercegi címet, mint minden örökletes címet, “maradékkal” adják meg, vagy utasításokat arra vonatkozóan, hogy kinek kell átadnia a címet – általában férfi. A legutóbbi kihalt hercegség Portland volt 1990-ben, a 9. herceg halálával; egyetlen fia predeceased neki., A férfi örökösök távolléte által fenyegetett családok tiltakozása vezetett Lord Lucas-hoz 2013 májusában, az Equalities (címek) törvényjavaslatának bevezetésével a Lordok házába. A törvényjavaslat a Bizottság 2013. decemberi szakasza óta nem haladt előre, de azóta a Lord Trefgarne által bevezetett Peerages Bill 2014 öröklése június 11-én volt az első olvasatban a Lordok Házában., Nem csak arról rendelkezik, hogy a nőstények bizonyos feltételek mellett örököljenek, hanem arról is rendelkezik, hogy befektetnek az 1952.február 6-án vagy azt követően kihalt peerages érintett személyébe (a királynő csatlakozásának időpontja); ez a személy kérheti a királynőt, hogy fontolja meg helyzetét. Ha a törvényjavaslat törvényré válik, talán nem csak a Portland hercegség, hanem a Leeds (1964) és a Newcastle (1988) is segíthet.,
addig is, nagy-Britannia nem királyi hercegek, de engem továbbra is veszélyeztetett faj, bár a ‘Ksz’ Devonshire-ben, majd ‘Napos’ Marlborough lehet benne, hogy azok a dukedoms biztonságban van, legalábbis egyelőre.
Jane Dismore szabadúszó író és életrajzíró.