Ruby Dee előadóművész, író és aktivista volt, aki számos szakmai elismerést kapott színésznőként, köztük Emmy-díjat és Oscar-jelölést. Néhai férjével, Ossie Davis színész-íróval együtt Dee az életénél nagyobb személyiség volt, akinek hatása a művészeteken túl is kiterjedt, hogy hozzájáruljon a polgárjogi mozgalomhoz és más társadalmi és politikai kérdésekhez.
az Ohio állambeli Clevelandben született, a New York-i Harlemben nőtt fel, és francia és spanyol diplomával végzett a Hunter College-ban., Addigra már megjelent a Broadway-n, valamint az amerikai Negro Színház produkcióiban.
1946-ban találkozott Ossie Davisszel, amikor mindketten vezető szerepet játszottak A Jeb Broadway-játékban, egy fekete katonáról, aki elveszíti a lábát a második világháborúban, és áldozatának ellenére rasszizmusnak van kitéve, amikor hazatér. 1948-ban házasodtak össze, a szakszervezet utoljára 2005-ben bekövetkezett haláláig tartott. Korábban négy éve házasodott Freddie Dee Brownnal, akinek a nevét továbbra is professzionálisan használta.,
A másik figyelemre méltó színpadi munka tartalmazza Lorraine Hansberry mérföldkő játszani Egy küzdelmes élet, amelynek premierje a Broadway-n 1959-ben futott 530 előadások, valamint szült egy 1961 film adaptációja. 1970-ben az Athol Fugard ‘ s Boesman és Lena off Broadwayjén női főszerepet játszott.
1946-ban készítette el mozifilmjét és televíziós debütálását a Man of my című játékfilmmel, illetve az első évben készült tévésorozattal.,
az elkövetkező hat évtizedben több tucat filmben szerepelt, köztük a Jackie Robinson története, no kiút, a város szélén, St. Louis Blues, elmúltak a napok! Az incidens, Buck és a Prédikátor helyesen cselekednek, a szerelem A nagyban, A dzsungel láz, a baba zsenik és az amerikai gengszter, amiért Oscar-jelölést kapott a legjobb mellékszereplő színésznőért.
A televízió számos lehetőséget hozott neki az évek során, több tucat sorozatban, minisorozatban, telefilmekben, akciókban, talk show-kban stb., Ezek közé tartozott a nővérek, irányadó fény, Peyton Place, A szökevény, hogy fiatal, tehetséges és fekete, ez jó, hogy életben, rendőr nő, gyökerek: a következő generációk, tudom, hogy miért a ketrecbe zárt madár énekel, Menj mondd el a hegyen, az Atlanta gyermek gyilkosságok, Lincoln, Az állvány, Kína Beach, dekoráció Nap, utcai felszerelés, esti árnyékban, kis Bill, megérintette egy angyal, CSI és még sokan mások.,
televíziós munkájáért Dee hat Primetime Emmy-jelölést kapott, 1990-ben pedig elnyerte a kiemelkedő támogató színésznő díját egy minisorozatban vagy a telefilm dekorációs napjára, James Garner főszereplésével. Három nappali Emmy jelölést is kapott.
számos egyéb szakmai elismerését is megkapta: Grammy, Obie, Drama Desk, Screen Actors Guild és Screen Actors Guild Lifetime Achievement Awards. Megkapta a Nemzeti Művészeti érmet és a Kennedy Center kitüntetést is.
művészi törekvéseik mellett Dee és Davis számos okról beszélt., Az ’50-es években ellenezték Julius és Ethel Rosenberg kivégzését, és bírálták Joseph McCarthy szenátor és az ENSZ-amerikai tevékenységekkel foglalkozó Házbizottság vizsgálódását. A színész-énekes-aktivista, Paul Robeson nevében is felszólalt, amikor az amerikai kormány visszavonta útlevelét, és demonstráltak a vietnami háború ellen. Ezen kívül Dr. Martin Luther King Jr. és Malcolm X. tiszteletes barátai és támogatói voltak, miután Malcolm X-et 1965-ben meggyilkolták, Davis beszédet mondott. Pénzt gyűjtöttek a fekete Párducoknak.,
Dee 2014.június 11-én halt meg a New York-i New Rochelle-i otthonában. 91 éves volt.