a kondenzátor (eredetileg kondenzátorként ismert) egy passzív kétkapcsos elektromos alkatrész, amelyet elektrosztatikusan elektromos mezőben tárolnak. A gyakorlati kondenzátorok formái széles körben változnak, de mindegyik legalább két elektromos vezetéket (lemezeket) tartalmaz, amelyeket dielektromos (azaz szigetelő) választ el. A vezetők lehetnek vékony fém, alumínium fólia vagy lemezek stb. A “nem vezető” dielektrikum növeli a kondenzátor töltési kapacitását., A dielektrikum lehet üveg, kerámia, műanyag film, levegő, papír, csillám stb. A kondenzátorokat széles körben használják az elektromos áramkörök részeként számos közös elektromos eszközben. Az ellenállástól eltérően a kondenzátor nem oszlatja el az energiát. Ehelyett a kondenzátor az energiát elektrosztatikus mező formájában tárolja a lemezek között.
ha a vezetők között potenciális különbség van (pl.,, amikor egy kondenzátor csatlakozik az akkumulátoron keresztül), elektromos mező alakul ki a dielektrikumon, ami pozitív töltést (+Q) eredményez az egyik lemezen, a negatív töltést (-Q) pedig a másik lemezen gyűjti össze. Ha egy akkumulátort elegendő ideig csatlakoztattak egy kondenzátorhoz, akkor az áram nem áramolhat át a kondenzátoron. Ha azonban gyorsító vagy váltakozó feszültséget alkalmaznak a kondenzátor vezetékein, akkor elmozdulási áram áram áram áramolhat.
az ideális kondenzátort a kapacitás egyetlen állandó értéke jellemzi., A kapacitást az elektromos töltés (Q) arányában fejezzük ki az egyes vezetéken a köztük lévő potenciális különbséghez (V). A kapacitás SI egysége a farad (F), amely egyenlő egy coulomb/volt (1 C / V). A tipikus kapacitásértékek körülbelül 1 pF-től (10-12 F) körülbelül 1 mF-ig (10-3 F) terjednek.
a kapacitás nagyobb, ha szűkebb a vezetékek közötti elválasztás, és ha a vezetők nagyobb felületűek., A gyakorlatban a lemezek közötti dielektrikum kis mennyiségű szivárgási áramot ad át, valamint elektromos térerősségi határértéket is tartalmaz, amelyet bontási feszültségnek neveznek. A vezetékek és vezetékek nem kívánatos induktivitást és ellenállást mutatnak.
a kondenzátorokat széles körben használják az elektronikus áramkörökben az egyenáram blokkolására, miközben lehetővé teszik a váltakozó áram átadását. Az analóg szűrőhálózatokban simítják a tápegységek kimenetét. A rezonáns áramkörökben a rádiókat bizonyos frekvenciákra hangolják., Az elektromos erőátviteli rendszerekben stabilizálják a feszültséget és az áramellátást.