embereink a Csendes-óceán déli részén harcolnak a természettel, amikor ellene vannak, nagyobb hevességgel, mint amit valaha is emberi ellenségre költhetnek. John F. Kennedy főhadnagy, a volt nagykövet fia és az utóbbi időben a Solomons-I PT kapitány a minap érkezett a városba, és elmesélte a Csendes-óceán déli részén való túlélésének történetét. Megkértem Kennedyt, hogy írjam le a történetet., Megkérdezte, hogy nem beszélek először néhány a legénység, így felmentem a Motor Torpedó Hajó Képzési Központjában, a Melville, Rhode Island, valamint alatt a kanyargós vas Orvosi barakk, három katona nevű Johnston, McMahon, majd McGuire tölteni a hézagokat.
úgy tűnik, hogy Kennedy PT, a 109-es, egy éjszakát egy század járőröznek Blackett-szoros, közepén Solomons., A Blackett-szoros északkeleti részén a kolombangara nevű vulkán, nyugaton a Vella Lavella-sziget, délen a Gizo-sziget és a korall-szegélyű szigetek, keleten pedig új-Grúzia nagy része határolja. A hajók mintegy negyven mérföldre dolgoztak bázisuktól Rendova szigetén, új-Grúzia déli oldalán. A Blackett-szorosba-szokásukhoz híven-a Ferguson-átjárón keresztül jutottak be a korall-szigetek és új-Georgia között.
az éjszaka csillag nélküli fekete volt, a japán rombolók pedig körül voltak., Körülbelül két-harminc volt. A 109-es, három tiszttel és tíz sorkatonával a fedélzetén, három hajót vezetett a célpont felderítésére. Egy George Ross nevű tiszt volt az íjon, nagyítva az ürességet távcsővel. Kennedy a kormánynál volt, és látta, hogy Ross a sötétségbe fordul. A férfi az előre géppuska torony kiabált, ” hajó két órakor!”Kennedy látott egy alakot, és megpördítette a kereket, hogy egy támadáshoz forduljon, de a 109 lassan válaszolt. Három hajtóművének csak az egyikén futott lassan, hogy a lehető legkisebb ébrenlét mellett elkerülje a levegőből történő észlelést., Az alak Japán rombolóvá vált, negyven csomóval átvágta az éjszakát, és egyenesen a 109. A PT tizenhárom emberének alig volt ideje felkészülni. Azok, akik látták, hogy a japán hajó jön, furcsa módon megbénították a félelmet: tudták mozgatni a kezüket, de nem a lábukat. Kennedy balra forgatta a kereket, de a 109 ismét nem válaszolt. Ross ment keresztül, a gáláns, de hiábavaló, mintha becsapta egy töltényt a megszegésének a 37 mm-es páncéltörő fegyver volt, amely ideiglenesen szerelt azon a napon, kerekek, meg minden, az első fedélzeten., Nagyon erős volt az a késztetés, hogy átugorjuk az oldalt, de még mindig senki sem tudott mozogni; minden kéz megfagyott a harcállásokig. Aztán a japánok nekiütköztek a 109-esnek, és kettévágták. Az éles ellenség elülső lába a jobb oldalon lévő PT-t körülbelül tizenöt méterre találta el az íjtól, átlósan átlósan átlyukadt egy állványzajjal. A PT fa burkolata alig késleltette a rombolót. Kennedyt a pilótafülkében erősen balra dobták, és úgy gondolta: “ilyen érzés meghalni.,”Egy pillanat alatt a hátán találta magát a fedélzeten, felnézve a rombolóra, amikor áthaladt a hajóján. Volt még egy hangos zaj és egy hatalmas sárga-piros fény villant, és a romboló ragyogott. Sajátos, rakott, fordított-Y verem állt ki a ragyogó fényben, majd később Kennedy emlékezetében.
az ütközés pillanatában csak egy ember volt a fedélzet alatt. McMahon volt, mérnök. Fogalma sem volt, mi van. Csak előre nyúlt, hogy a jobb oldali motort sebességbe dobja, amikor egy hajó belépett a gépterébe., A két motor közötti keskeny átjáróból kiemelték, és fájdalmasan nekiütközött a hajó segédgenerátorának jobb oldali válaszfalának. Ülő helyzetben landolt. Hatalmas lángok törtek rá a nappali szobából, ahol a gáztartályok egy része volt. Az arcára tette a kezét, szorosan felhúzta a lábát, és várta, hogy meghaljon. De úgy érezte, hogy a tűz után víz csapódott rá, és mélyen beszívta, amikor a PT fele elsüllyedt. Elkezdett felfelé küzdeni a vízen keresztül. Az ütközés óta visszatartotta a lélegzetét, így a tüdeje feszes volt, és fájt., Felnézett a vízen. A feje fölött sárga fényt látott-benzin égett a vízen. Eltörte a felszínt, és újra lángokban állt. Keményen fröccsent, hogy egy kis víz szigetet tartson körülötte.
Johnston, egy másik mérnök, már aludt a fedélzeten, amikor az ütközés jött. Felemelte és a vízbe dobta. Egy pillanatra látta a lángot és a rombolót. Aztán egy hatalmas propeller közeledett hozzá, és a pusztító ébresztő szörnyű turbulenciája levette, megfordította, lefogta, megrázta, és a bordáira dobálta., Kapaszkodott, és olyan vízben jött fel, ami olyan volt, mint egy folyami zuhatag. Másnap a teste fekete-kék színűvé vált a veréstől.
A válaszfalak le voltak zárva, így a sértetlen vízzáró rekeszek előre tartották a fél hajótest lebegését. A romboló elsietett a sötétbe. Szörnyű csend volt: csak a benzin égésének hangja.
Kennedy kiáltotta: “ki van a fedélzeten?”
a gyenge válaszok három sorkatonától, McGuire-től, Mauer-től és Alberttől származtak; és az egyik tiszttől, Thom-tól.,
Kennedy csak tíz méterre látta a tüzet a hajótól. Azt hitte, hogy eléri, és felrobbantja a megmaradt gázpalackokat, ezért azt kiáltotta: “az oldalán!”
Az öt férfi csúszott a vízbe. De a pusztító ébredése elsöpörte a tüzet a PT-től, így néhány perc múlva Kennedy és a többiek visszatértek a fedélzetre. Kennedy kiabált túlélők a vízben. Egyenként válaszoltak: Ross, a harmadik tiszt; Harris, McMahon, Johnston, Zinsser, Starkey, sorkatonák. Ketten nem válaszoltak: Kirksey és Marney, sorkatonák., Az utolsó bombázás óta a bázison, Kirksey biztos volt benne, hogy meg fog halni. A csatatérnél a fantail Pisztoly mellett összebújott, kapok mentőmellényét szorosan az arcához kötözve. Senki sem tudja, mi történt vele vagy Marney-val.
Mr. Kennedy! McMahon súlyosan megsérült.”Kennedy levette a cipőjét, az ingét és az oldalpántját, és azt mondta Mauernek, hogy pislogjon a fényre, hogy a vízben lévő emberek megtudják, hol van a félhomlokzat, aztán bemászott és a hang felé úszott., A túlélők széles körben szétszóródtak. McMahon és Harris száz méterre voltak.
amikor Kennedy elérte McMahont, megkérdezte: “Hogy vagy, Mac?”
McMahon azt mondta: “Jól vagyok. Eléggé meg vagyok égve.”
Kennedy kiáltotta: “hogy vannak a többiek?”
Harris halkan mondta: “fáj a lábam.”
Kennedy, aki öt évvel korábban tagja volt a Harvard úszócsapatának, magával vitte McMahont és elindult a PT felé. A szelíd szellő folyamatosan fújta a hajót az úszóktól. Negyvenöt perc kellett ahhoz, hogy könnyen száz méter legyen., Úton, Harris azt mondta: “nem tudok tovább menni.”Kennedy, A Boston Kennedysből, mondta Harrisnek, ugyanabból a szülővárosból,” egy bostoni srácnak, biztosan nagyszerű kiállítást állít ki itt, Harris.”Harris rendbe tette, és nem panaszkodott többé. Aztán Kennedy emberről emberre úszott, hogy megnézze, hogyan vannak. Mindenki, aki túlélte a balesetet tudott a felszínen maradni, mivel viseltek élet tettek—kapok kabátok alakú kárpitozott mellények, pilóták’ sárga Mae West, vagy levegővel töltött övek, mint a kis belső csövek., De azokat, akik nem tudtak úszni, vissza kellett vontatni a roncsokhoz azok, akik tudtak. Az egyik férfi segítségért kiabált. Amikor Ross elérte, azt találta, hogy a sikoltozó férfi két mentőmellényt viselt. Johnston egy benzines filmben taposta a vizet, amely nem gyulladt meg. A füst megtöltötte a tüdejét, és elájult. Thom vontatta be. A többiek a saját hatalmuk alá kerültek. Reggel 5 után volt, de még mindig sötét. Majdnem három órába telt, hogy mindenkit a fedélzetre vigyünk.
, Johnston, McMahon és Ross elaludtak. A férfiak arról beszéltek, milyen csodálatos volt életben maradni, és azon töprengtek, mikor jönnek vissza a többiek, hogy megmentsék őket. Mauer folyamatosan pislogott, hogy irányítsa az utat. De a többi hajónak fogalma sem volt arról, hogy visszajön. Egy ütközést, egy lángot és egy lassú égést láttak a vízen. Amikor az egyik hajó kapitánya meglátta a látványt, kezét az arcára tette, és zokogott: “Istenem! Istenem!”Ő és a többiek elfordultak., A bázison, pár nap után, a század tartott szolgáltatások a lelkek a tizenhárom férfi, majd az egyik rendőr írta az anyjának: “George Ross életét vesztette egy ügyért, amit ő hitt erősebb, mint bármelyikünk, mert idealista volt a legtisztább értelemben. Jack Kennedy, a nagykövet fia egy hajón volt, és életét is vesztette. Az a férfi, aki azt mondta, hogy egy nemzet krémje elveszett a háborúban, soha nem vádolható azzal, hogy túlbecsülte egy nagyon kegyetlen tényt. . . .”