A Capital bűncselekmény olyan bűncselekmény, amelyet halálbüntetéssel büntetnek. Nem szükséges, hogy a kiszabott büntetés a halálbüntetés legyen, de ha a jogalkotó által a bűncselekményre előírt megengedett büntetés a halálbüntetés, akkor a bűncselekményt halálbüntetésnek tekintik. Ezek a bűncselekmények általában gyilkosság különleges körülmények között.,
például Virginia úgy véli, hogy” szándékos, szándékos és előre megfontolt gyilkosság ” rablás vagy terrorizmus elkövetése sok bűncselekmény között. Florida, amellett, hogy gyilkosság különleges körülmények között, biztosítja a halálbüntetést a tőke kábítószer-kereskedelem.
mivel 22 állam eltörölte a halálbüntetést, két egymást kölcsönösen kizáró elméletet dolgoztak ki arról, hogy léteznek-e halálbüntetés nélküli bűncselekmények ezekben az államokban., Az egyik elmélet megállapítja, hogy a tőke bűncselekmény kifejezés kizárólag a kiszabható büntetésre vonatkozik, ezért a halálbüntetés nélküli Államok nem rendelkezhetnek tőke-bűncselekményekkel. Ezzel szemben egyesek úgy vélik, hogy a kifejezés inkább a bűncselekmény súlyosságára vonatkozik, mint a kiszabható büntetésre. Így a halálbüntetés nélküli Államokban különleges körülmények között elkövetett gyilkosság továbbra is súlyos bűncselekménynek tekinthető.