amikor az orosz vegyész, Dmitrij Mendelejev 1869-ben közzétette az elemek periódusos táblázatát, csak ötvenkilenc bejegyzés volt rajta. A táblázat csoportosítva azok az elemek—hidrogén, oxigén, szén-dioxid, valamint kevésbé ismert anyagok, mint ozmium, ródium, ittrium—szerint a megosztott kémiai tulajdonságok, valamint a súlya, az atomok.
a táblázat harminchárom üres helyet is tartalmazott, amelyek arra utaltak, hogy vannak még felfedezendő elemek., Ezeket a még hipotetikus elemeket, mint az “ekasilicon”, az “ekaaluminum” és az “ekaboron”, az ismert anyagokkal való várható hasonlóságuk alapján adta; a tereket germánium, gallium és scandium töltötte be. (Az “Eka -” szanszkrit előtag jelentése “egy”, így a nevekre úgy gondolhatunk, mint Szilícium 1, alumínium 1 stb.) 1939-re Mendelejev összes dobozát kitöltötték; az utolsó az” ekakézium ” volt, amelyet most franciumnak hívtak.,
amit Mendelejev nem tudott volna elképzelni, az az volt, hogy a tudósok egy nap elkezdenek olyan elemeket létrehozni, amelyek nem találhatók természetesen. Néhány nappal ezelőtt az egyik legnehezebb elem gyártását még megerősítették a németországi Darmstadtban, a G. S. I. Helmholtz Heavy Ion Research Központban dolgozó svéd tudósok. Ideiglenes neve ununpentium.,
ami egy elemet megkülönböztet, az a protonok száma, amelyek a magjában vannak: a hidrogénnek van egy protonja, a Héliumnak kettő, a periódusos táblán pedig az urán, amelynek kilencvenkettője van. Új elemek létrehozása azzal kezdődött, hogy a fizikusok a meglévőket más részecskékkel bombázzák; ahogy a magok körül gondoskodtak, néha összetör, és több mint kilencvenkét protonnal rendelkező atomokat alkotnak. Először 1940-ben jött a neptunium, kilencvenhárom protonnal, majd plutóniummal, kilencvennégy (ami kiderül, hogy nyomokban létezik a természetben)., Az azóta eltelt években a tudósok egyre nehezebb és általában instabilabb atomokat hoztak létre. Az Ununpentium elemnek százötven protonja van. (Ez a név azt jelenti: “egy-egy-öt.”)
néhány mesterséges elemnek fontos gyakorlati alkalmazása van. A plutónium felhasználható nukleáris fegyverekben; ez néhány atomreaktor üzemanyaga is, és az űrszondák, köztük a Voyager 1 és 2 táplálására használták. Az ununpentiumnak még nincs gyakorlati felhasználása. Annyira instabil, hogy nem marad elég sokáig ahhoz, hogy bármit is kihozzon belőle., Majdnem közvetlenül azután, hogy a svéd tudósok nagy sebességgel húsz proton kalciummagot kilencvenöt proton americium atommagba zúztak, az ununpentium a 113—ununtrium elemké romlott—amely maga is könnyebb elemekké romlott. Felezési ideje mindössze százhetvenhárom milliszekundum volt. De a bomlási lánc, valamint a röntgensugarak és a gamma-sugarak, amelyeket a rövid életű magok kiköptek a halál torkában, meggyőzte a fizikusokat, hogy az, aki elmenekült, valóban a 115-ös elem volt.,
tény, hogy ez volt a második észlelés elem: orosz tudósok azt állította, hogy a felfedezés elem 115 2003-ban, de az International Union of Pure and Applied Chemistry—kémia megfelelője a Nemzetközi Csillagászati Unió, amely híresen lefokozták a Plútót a 2006-ban—nem tudomásul veszi, anélkül, hogy egy megerősítő kísérlet egy másik csapat. A Helmholtz központ munkáját továbbra is felül kell vizsgálnia az I. U. P. A. C.-nek., a tiszta és alkalmazott fizika Nemzetközi Szövetsége, de az ununpentium most egy lépéssel közelebb áll a periódusos rendszerbe való felvételhez. Ha ez megtörténik, a Nemzetközi Unió állandó, hivatalos nevet rendel hozzá.
az Ununpentium rövid élete nem jelenti azt, hogy teljesen haszontalan: a nukleáris fizikusok megpróbálhatnak több tulajdonságból következtetni arra, hogy az atommagok hogyan állnak össze, és hogyan esnek szét. A legújabb kísérlet körülbelül harminc Atom értékű 115 elemet hozott létre; a fizikusok továbbra is nagyobb tételeket próbálnak készíteni annak tulajdonságainak teljes körű feltárása érdekében.,
Ununpentium azonban nem a legnehezebb ismert atom. Általában nehezebb, hogy az új elemek a feljebb a periódusos rendszer megy. De a nehéz magok összetett szerkezete miatt az atomok sokkal masszívabbak voltak, mint az ununpentium. Az I. U. P. A. C. már aláírta a 116-os elemet (livermorium), a 117-es elemet (ununseptium) és a 118-as elemet (ununoctium), bár az utóbbi kettőnek még nincs állandó neve. Ununoctium felezési ideje mindössze 0,89 milliszekundum.,
bár általában igaz, hogy a nehezebb atomok instabilabbak, mint a könnyebbek, legalább fennáll annak a lehetősége, amelyet Glenn Seaborg fizikus először javasolt a hatvanas években, hogy ha egy atom elég nehéz lesz, akkor a” stabilitás szigetére ” érkezhet, sokkal kevésbé hajlamos az azonnali bomlásra, mint szomszédai a periódusos rendszerben. Például az Unbinilium-a még mindig elméleti elem 120 – lehet az egyik. Lehet, hogy percekig, vagy akár napokig is élhet. Ez még mindig túl rövid idő szinte bármilyen gyakorlati felhasználáshoz., De azoknak a tudósoknak, akik a magokat tanulmányozzák, az a kilátás, hogy egy olyan elemet tartanak, amely több mint egy marék milliszekundumig nehéz, szinte elképzelhetetlen luxus.
illusztráció: Greg Robson / Pumbaa.