William Kidd, byname kapitány Kidd, (született c. 1645, Greenock, Renfrew, skót.- 1701. május 23-án halt meg Londonban), 17. századi brit magánlaksértő és félmagas kalóz, akit az angol irodalomban minden idők egyik legszínesebb bűnözőjeként ünnepeltek. A vagyonkeresők hiába vadásztak eltemetett kincsére a következő évszázadok során.
Kidd korai karrierje homályos. Úgy gondolják, hogy fiatalkorában a tengerbe ment., 1689 után a nyugat-indiai és észak-amerikai partok mentén a franciák ellen Nagy-Britannia legitim magántulajdonosaként vitorlázott. 1690-ben New York Cityben tengerkapitány és hajótulajdonos volt, ahol tulajdona volt; különböző időpontokban New York és Massachusetts is kiküldte, hogy megszabadítsa az ellenséges kalózok partjait. Londonban 1695-ben királyi Bizottságot kapott a kalózok elfogására, akik a Kelet-indiai Társaság hajóit molesztálták a Vörös-tengeren és az Indiai-óceánon.,
Hulton Archive / Getty Images
Kidd Deptfordból hajózott a hajóján, a Kalandgályán, februárban. 1696.július 27-én hívott Plymouthba, és július 4-én érkezett New Yorkba, hogy újabb embereket vegyen fel. Elkerülve a szokásos kalóz kísértéseket, 1697 februárjára érkezett a kelet-afrikai Comoro-szigetekre. Úgy tűnik, hogy egy idő múlva érkezése után Kidd, még mindig anélkül, hogy díjat vett volna, úgy döntött, hogy kalózkodásra fordul., 1697 augusztusában sikertelen támadást hajtott végre a jemeni Mocha kávéval vitorlázó hajók ellen, de később több kisebb hajót is elfogott. Két hónappal később egy holland hajó megtámadása majdnem lázadásba hozta legénységét, és egy dühös cserében Kidd halálosan megsebesítette lövészét, William Moore-t.
Kidd 1698 januárjában vette át legértékesebb zsákmányát, a quedagh Merchant nevű Örmény hajót,és saját, nem méltó Kalandkonyháját. Amikor elérte Anguillát, a Nyugat-Indiában (1699 áprilisában), megtudta, hogy kalózként elítélték., Elhagyta a Quedagh kereskedőt Hispaniola szigetén (ahol a hajót valószínűleg elcsúsztatták; mindenesetre eltűnt a megkérdőjelezhető zsákmányával), és egy újonnan vásárolt hajón, az Antonio-ban hajózott New Yorkba, ahol megpróbálta meggyőzni Bellomont grófját, majd New York gyarmati kormányzóját ártatlanságáról. Bellomont azonban Angliába küldte tárgyalásra, és bűnösnek találták (1701.május 8-án és 9-én) Moore meggyilkolásában, valamint öt vádpontban kalózkodás miatt., A tárgyaláson a kalózkodási ügyek közül kettőre vonatkozó fontos bizonyítékokat elfojtották, egyes megfigyelők később megkérdőjelezték, hogy a bizonyítékok elegendőek-e a bűnös ítélethez.
Kiddet felakasztották, és kincseinek egy részét a Long Island melletti Gardiners-szigetről szerezték vissza. A hatásaiból és az Antoniótól elvett javakból származó bevételeket jótékony célra adományozták., Az ezt követő években Kidd kapitány neve elválaszthatatlanná vált a nyugati fikció csaló kalózának romantikus koncepciójától. Az állítólag eltemetett kincstárakról szóló történetek között szerepel Edgar Allan Poe ” The Gold Bug.”