Seit der Übernahme als Chairman und CEO von Interscope Records von Branchen-Ikone Jimmy Iovine vor einem Jahr, 37-jährige John Janick hat begonnen, seinen eigenen Stempel auf einem der erfolgreichsten Plattenlabels der Branche.,
Unter seiner Führung hatte das Impressum, das zu den Top der Universal Music Group gehört, seinen Anteil an Hits und Misses, unterzeichnete einige Künstler und ließ andere fallen und ertrug ein paar Ausrutscher, einschließlich der chaotischen digitalen Veröffentlichung von Rapper Kendrick Lamars neuestem Album „To Pimp a Butterfly.“Aber Janick hat den Branchenriesen, der unter Iovine vielleicht diffus geworden war, der Interscope sein ganzes Vierteljahrhundert lang durch bloße Persönlichkeitskraft gesteuert hat, ruhig rationalisiert.,
„Ich möchte, dass sich das wie ein Boutique-Label anfühlt, obwohl wir ein großes Unternehmen sind“, sagt Janick, der sich von mehreren Künstlern trennte „American Idol“ sowie Rapper Azealia Banks und Chief Keef.
Aber trotz des seismischen Führungswechsels ist es Janick gelungen, interne Defekte und Murren in Schach zu halten. Der Wechsel war reibungslos genug, um darauf hinzuweisen, dass er das Label seit länger als einem Jahr führt — was er tatsächlich war. Janick diente als Interscope de facto Kopf unter Iovine für mehr als ein Jahr vor, während er die Seile gelernt., Dieses Jahr erwies sich als eine der dominantesten Perioden in der Geschichte des Labels, mit einem branchenführenden Marktanteil dank massiver Hits von Robin Thicke, Imagine Dragons, Maroon 5 und Eminem.
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Sein erstes Künstlertreffen bei Interscope war mit Lamar und seiner Top-Dawg Entertainment Group, die sich dann darauf vorbereiteten, Lamars Major-Label-Debüt „Good Kid, MAAD City“ zu veröffentlichen, das nur knapp anderthalb Millionen Exemplare verkaufte, um den Künstler zu einem der bestimmenden Rapper seiner Generation zu machen.,
Es war ein beeindruckender erster Akt, besonders wenn man bedenkt, dass Janick in seinem ersten Jobmonat Krebs diagnostiziert worden war.
„Ich wurde operiert und kam drei Tage später wieder zur Arbeit“, erinnert er sich in einem Interview im Hauptquartier von Interscope in Santa Monica. „Ich habe tatsächlich ein Treffen am Tag nach der Operation auf der Straße von meinem Haus. Aber ich nahm es als, so lief ich immer mein Label. Ich benehme mich so, als wäre das meine Firma, als wäre es mein eigenes Geld, für das ich verantwortlich bin., Es ist nur, wie ich verdrahtet bin. Ich kann nicht zu viel Zeit damit verbringen, an mir selbst zu zweifeln.“
In seinem ersten offiziellen Jahr Interscope-Chef, Janick zog eine Anzahl der Neuzugänge, darunter hip-hop-act Rae Sremmurd, australischen psych-Rocker Tame Impala, indie-pop-chanteuse Ryn Weaver und singer-songwriter Borns. Im vergangenen Herbst unterschrieb er den ehemaligen Disney Channel-Star Selena Gomez, die bereits ihren ersten Hit für das Label gekerbt hat, als Sängerin bei DJ und Produzent Zedds „I Want You to Know.“(Janick stellte die beiden persönlich vor.,) Und nach einem Umsatzrückgang für „Artpop“, das dritte Album in voller Länge von Interscopes Flaggschiff-Popstar Lady Gaga, half Janick ihr, ihr Mojo auf unerwartete Weise wiederzugewinnen — auf einem Jazz-Duett-Album mit Tony Bennett.
„Was mir am wichtigsten ist, ist, die Zeit mit einem Künstler verbringen zu können und nicht nur zu versuchen, (ein Lied) auf jedem Radiosender zu bekommen“, sagt er. „(Um das zu tun), müssen Sie den Dienstplan in Schach halten und sicherstellen, dass Sie nicht das tun, was viele Labels in der Vergangenheit getan haben, wo Sie eine Reihe von Dingen unterschreiben und sehen, was klebt., Sie unterschreiben, an wen Sie glauben, und Sie bleiben bei ihnen, wie es ein Indie-Label tun würde.“
Janick nahm einige Statik, als er zum ersten Mal zum CEO ernannt wurde, weil er keinen Hip-Hop-Hintergrund hatte. Aber er hat das vielleicht zu seinem Vorteil gemacht. Interscope unterhält eine starke Liste von Artist-Affiliated Sub-Labels, die es ihm ermöglichen, sich auf Tastemakers in ihren jeweiligen Bereichen zu konzentrieren. Der Hip-Hop-Produzent Mike Will hat seinen eigenen Abdruck, der Rae Sremmurd auf Interscope aufmerksam machte. Rapper J., Cole hat dort kürzlich ein Geschäft eröffnet, ebenso wie Pasquale Rotella, Organisator des EDM Flagship Fest Electric Daisy Carnival, der Insomniac Records über Interscope startete. Und Lamars TDE hat bereits einen weiteren Rap-Star in Schoolboy Q produziert, dessen Interscope-Debüt 2014 die Charts anführte.
Janick war praktisch noch in der Grundschule, als Iovine 1989 zum ersten Mal mit dem Hollywood-Produzenten Ted Field zusammenarbeitete und Interscope Records auf der Rückseite von Neuheitshits von Gerardo und Marky Mark lancierte., Als Janick 1996 sein erstes Label, Fueled by Ramen, in seinem Erstsemester-Schlafsaal an der University of Florida gründete, hatte sich Interscope dank genredefinierender Gangsta-Rap-Alben von 2Pac, Dr. Dre und Snoop Dogg bereits als umstrittenster Major-Imprint der Welt etabliert.,
Und als Janick schließlich der Verlockung der Majors erlag, eine Partnerschaft mit Ramen mit der Warner Music Group einging und als Co-President von Elektra Records, Bruno Mars und Fun zur Entwicklung beitrug, genoss Iovine seinen Ruf als vollwertiger Industrie-Brahmane, mit Interscope eine der Säulen der Muttergesellschaft UMG.
Im Herbst 2012, als Iovine Janick als Chief Operating Officer in Interscope brachte, war die Spekulation weit verbreitet, dass der jüngere Mann für den Spitzenplatz gepflegt wurde., „Ich hatte Jimmy in der Vergangenheit getroffen, aber es ist nicht so, dass wir uns so gut kannten“, erinnert sich Janick von der Terrasse vor seinem Büro. „Wenn wir uns auf der Straße begegnet wären, hätte er nicht gewusst, wer ich bin, wenn ich ihn nicht daran erinnert hätte. Aber ich hatte mich mit (UMG-Vorsitzender) Lucian Grainge getroffen und er schlug vor, Jimmy zu treffen. Also kam ich zum Mittagessen in Jimmys Büro. Am Ende verbrachten wir zwei Stunden hier draußen, und so ziemlich in den ersten fünf Minuten des Gesprächs sagte er: „Ich möchte, dass du in diese Firma kommst, und du wirst der Leiter des Labels sein.'“(Iovine war für einen Kommentar nicht verfügbar.,)
Es war eine radikale Geste, einen jungen Exec, dessen früheres Start-up 12 Mitarbeiter hatte, an die Spitze eines 180-Mitarbeiter-Unternehmens zu bringen. Und das war teilweise der Punkt.
„John ist unbelastet von der alten Denkweise der Branche“, erklärt Grainge. „Er repräsentiert eine neue generation von Führung.“Janick fügt hinzu, dass Iovine auch das laufende Branchenspiel der Musikstühle vermeiden wollte, bei dem Veteranen wie Barry Weiss und Doug Morris von einem Label zum anderen hin und her zogen.,
„Wenn du immer wieder dieselben Leute recycelst und immer wieder dasselbe tust und nicht versuchst, Dinge zu verschieben, dann wird das Geschäft einfach weitergehen“, sagt Janick.
Auf den ersten Blick scheinen Janick und Iovine aus ganz anderen Tüchern geschnitten zu sein. Iovine ist ein brüsker, schnell sprechender Brooklynite; Janick ein zurückhaltender, höflicher Floridian., Janick hat ein Händchen dafür, Underground-Rock-Acts mit reinstem Pop in die Adern zu schnüffeln (Fall Out Boy, Paramore, Fun); während Iovine ein Genie dafür hat, Rapper und Hardrocker (Eminem, 50 Cent, Marilyn Manson) aufzunehmen und den Pop-Mainstream stark zu bewaffnen.
Aber Unternehmertum und DIY-Intuition durchlaufen die Karrieren beider Männer. Janicks frühe Labelerfahrung sah, dass er ein bisschen von allem machte, von einem&R über Scouting, Merchandising über Marketing, Unternehmensstrategie bis hin zum physischen Abschneiden der halbjährlichen Lizenzgebühren.,
“ Selbst wenn man bedenkt, dass er der Leiter des Labels ist, behandle ich John persönlich mehr so, als wäre er ein A&R“, sagt DJ und Produzent Zedd. „Er ist sehr hands-on. Er war Teil jedes einzelnen Songs auf meiner letzten Platte („True Colors“) und half mir, Mitarbeiter zu finden, mit denen ich wirklich in Kontakt treten wollte.“
Janick fing den Musikfehler früh auf, aber er verfolgte nie eine Karriere als Musiker und erkannte intuitiv, dass seine frühreifen Talente anderswo liegen., Als Gymnasiast machte er routinemäßig die einstündige Fahrt zum nächsten unabhängigen Plattenladen und veröffentlichte sein eigenes Kompilationsalbum. Nachdem er von Ramen angeheizt wurde, nahm er ein Semester vom College, um Foundational Act weniger als Jake auf der Ska Against Racism Tour zu begleiten.
„Ich konnte meine Schule davon überzeugen, dass es Berufserfahrung war, mit einer Ska-Band auf Tour zu gehen, aber dann konnte ich sie nicht davon überzeugen, dass ich vier Jahre lang ein Label geführt habe genug Berufserfahrung, um mich in das MBA-Programm zu bringen“, bemerkt er mit einem beschämenden Lachen.,
Zu der Zeit, als Ramen Anfang der 2000er Jahre anfing, ernsthafte Verkäufe zu erzielen, war das Label der Kurve voraus, indem es einen Online-Shop unterhielt und sich über soziale Netzwerke mit Fans beschäftigte. „Er denkt kreativ über die Künstlerentwicklung nach und ist digital im Kern“, sagt Grainge über Janick.
Deshalb ist es ein bisschen ironisch, dass die drei Pannen von Interscope während Janicks Lauf alle digital zusammenhängen.
Im vergangenen Herbst gelang es Interscope-Künstlern U2, die schlechteste Presse ihrer Karriere zu entlocken, indem sie ihr neuestes Album kostenlos als iTunes-Promotion verschenkten., In diesem Winter sah Madonna die Hälfte ihres“ Rebel Heart “ – Albums früh veröffentlicht, um die Piraterie zu bekämpfen, und als das vollständige Album erschien, wurde es ihre erste Platte seit 1998, die nicht die Nummer 1 erreichte. Und schließlich wurde Lamars „To Pimp a Butterfly“, das dennoch unter begeisterten Kritiken auf Platz 1 debütierte, eine Woche zu früh abrupt veröffentlicht und dann plötzlich für mehrere Stunden aus dem iTunes Store entfernt, was TDE-Chef Anthony Tiffith dazu veranlasste, das Label auf Twitter zu sprengen.,
Janick sagt, dass der Lamar Snafu zwar “ nichts mit Interscope zu tun hatte „und eine Angelegenheit zwischen UMGS Vertriebsarm und Apple war, aber er gesteht, dass es“ kompliziert sein kann, alle Züge auf dem neuen digitalen Markt laufen zu lassen.“
„Complicated“ könnte auch die Herangehensweise des Labels an den Streaming-Bereich beschreiben, die sich möglicherweise wieder ändern wird, wenn Iovine das Streaming-Musik-Venture auspackt, das er und seine neuen Chefs bei Apple vorbereitet haben.,
Wie andere Labelköpfe sieht auch Janick die Aufgabe, die Zahl der bezahlten Nutzer auf Streaming-Sites zu erhöhen, als entscheidend für den Erfolg. „Die Leute denken, man kann einfach Musik aufstellen (auf Social-Media-Sites) und es ist alles nur Werbung. Und das ist es bis zu einem gewissen Grad, aber man muss sich das Gesamtbild ansehen. Ich denke, einige Dienste wurden auf der Rückseite von Inhalten aufgebaut, auf denen wir nicht bezahlt werden, und sie werden zu Milliarden-Dollar-Unternehmen.“
Aber Janicks Interessen sind weniger über die Verteilung als der Inhalt selbst., Er hofft, Interscope ein Mainstream-Label zu Hause für weniger als Mainstream-Empfindlichkeiten zu halten.
“ Es gab so viele Male, dass mir Türen ins Gesicht geschlagen wurden. „Ich verstehe das nicht“, oder „das ist kein Hit“, erinnert er sich an seine frühen Indie-Tage. „Und dann würde später (etwas) ein großer Hit werden, und weil es links von der Mitte war, wurde es etwas interessanter. Das war Interscope (auch)., Du denkst an 2Pac und Dre und Primus und ohne Zweifel, Eminem, Gaga, all diese Künstler, die, als sie unterschrieben wurden, Ich glaube nicht, dass jemand sie angesehen hat, weil er dachte, dass dies das nächste große Ding sein wird. Aber sie wurden kulturell wichtig und veränderten, was die Menschen hörten.“