Il diritto civile è un ramo importante della legge. Nei sistemi giuridici di common law come l’Inghilterra e il Galles e gli Stati Uniti, il termine si riferisce al diritto non penale. La legge relativa ai torti civili e ai quasi-contratti fa parte del diritto civile, così come il diritto della proprietà (diversi dai reati legati alla proprietà, come il furto o il vandalismo). Il diritto civile può, come il diritto penale, essere diviso in diritto sostanziale e diritto processuale., I diritti e i doveri delle persone (persone fisiche e persone giuridiche) tra di loro sono la preoccupazione principale del diritto civile.
Si suggerisce spesso che i procedimenti civili siano intrapresi allo scopo di ottenere il risarcimento del danno, e possono quindi essere distinti dai procedimenti penali, il cui scopo è infliggere una punizione. Tuttavia, danni esemplari o danni punitivi possono essere concessi in un procedimento civile. In precedenza era anche possibile per gli informatori comuni citare in giudizio per una sanzione in un procedimento civile.,
Poiché alcuni tribunali hanno giurisdizione sia civile che penale, i procedimenti civili non possono essere definiti come quelli intrapresi nei tribunali civili. Negli Stati Uniti, l’espressione “tribunali civili” è usata come abbreviazione per “tribunali di prova in cause civili”.
In Inghilterra, l’onere della prova nei procedimenti civili è, in generale—con una serie di eccezioni come i procedimenti di rinvio per disprezzo civile—prova su un equilibrio di probabilità. Nelle cause civili nella legge delle Maldive, l’onere della prova richiede all’attore di convincere il tribunale del diritto dell’attore al sollievo richiesto., Ciò significa che l’attore deve dimostrare ogni elemento del reclamo, o causa di azione al fine di recuperare.