I pastori belgi discendono da un tipo comune di cane da pastore come razze simili dell’Europa occidentale come il Bouvier des Ardennes, pastore olandese e pastore tedesco, e per secoli sono stati utilizzati dai pastori belgi per questo compito. A differenza di altri paesi europei in cui, per tutto il 19 ° secolo, le razze da pastore sono state standardizzate e gli allevatori hanno fatto sforzi per perpetuare le loro razze, alla fine del secolo il pastore belga stava diventando obsoleto ed era a rischio di estinzione., Nel 1891, il Club de Chien Berger Belge fu formato con lo scopo di salvare il tipo e una squadra guidata dal professor Adolphe Reul della Scuola veterinaria di Cureghem condusse un’indagine sul campo del tipo. Come il pastore belga era stato allevato per secoli per la capacità di lavoro con poca considerazione data alla forma, il professor Reul trovato il tipo di variare notevolmente in apparenza. Come parte del loro lavoro, il team del professor Reul ha assemblato 117 esemplari e ha iniziato il processo di standardizzazione in varietà distinte., Classificandoli come una singola razza, inizialmente il team del professor Reul divise la razza in sei diverse varietà in base al tipo di mantello e al colore; tra il 1892, quando fu redatto il primo standard di razza e il 1956, solo due varietà e ben otto furono riconosciute dal Club de Chien Berger Belge o dalla Société Royale Saint-Hubert.,
Nel 1905 fu deciso che l’incrocio tra le diverse varietà doveva essere vietato, ma le interruzioni causate dalla prima guerra mondiale portarono ad un calo del numero di razze, così nel 1920 fu deciso che gli accoppiamenti tra le varietà dovevano essere consentiti al fine di preservare la razza ed evitare problemi derivanti dall’inbreeding., La seconda guerra mondiale minacciò ancora una volta la vitalità della razza e alla fine del 1945, si decise ancora una volta che gli accoppiamenti tra cani delle diverse varietà dovevano essere incoraggiati, e attraverso un attento allevamento il pastore belga si riprese in numero. Nel 1956 è stato adottato l’attuale standard di razza e ha specificato le quattro varietà conosciute oggi; il Groenendael, Laekenois, Malinois e Tervuren.
Si ritiene che la varietà Groenendael sia stata creata nel 1885 da Nicholas Rose, proprietario dello Château de Groenendael., Rose possedeva un pelo lungo, nero cagna pastore belga chiamato “Petite”, gradire il suo look così tanto ha trascorso più di un anno alla ricerca di un compagno adatto, alla fine trovare un cane di nome” Piccard D’Uccle ” che apparteneva a un pastore chiamato Mr Beernaert, questi due sono considerati lo stock di fondazione della varietà. La loro migliore progenie erano chiamati ” Duc de Groenendael “e” Barronessa ” che sono stati accoppiati ampiamente a pastori belgi di diverse apparenze con la progenie nera mantenuto., Inizialmente Rose aveva voluto chiamare la varietà la “Rosa”, ma si è ritenuto che questo potrebbe causare confusione dato il loro colore nero così sono stati invece chiamati dopo il suo château, Groenendael. Durante la Prima Guerra Mondiale, Groenendaels sono stati utilizzati dall’Esercito Belga per individuare i soldati feriti e portare i messaggi, il loro coraggio è stato riconosciuto dai soldati americani durante la guerra e gli esempi sono stati importati negli stati UNITI negli anni seguenti; per questo giorno, in nome di Pastore Belga o cane da Pastore Belga è comunemente usato per riferirsi a Groenendael.,
La varietà Malinois è stato detto di essere la prima varietà di razza fedele al tipo e inizialmente sono diventati così ben noto in Belgio che un tempo le altre varietà sono stati chiamati collettivamente “other-than-Malinois”, è stato il Malinois che le altre varietà sono stati valutati contro. La varietà prende il nome dalla regione di Malines, dove era il tipo di mantello predominante utilizzato dai pastori locali.
La varietà Laekenois è sempre stata la più rara; prendono il nome dallo Château de Laeken, residenza della famiglia reale belga., I Laekenois erano i preferiti della regina Maria Henriette, che li osservava spesso al servizio dei pastori che pascolavano i domini reali intorno al castello; questo mecenatismo contribuì alla loro popolarità all’epoca. Oltre ad essere usati come cani da pastore, pastori belgi dai capelli ruvidi erano tradizionalmente usati come cani da guardia nelle regioni circostanti Boom, custodendo preziose lenzuola messe a candeggiare al sole.
Si ritiene che la varietà Tervuren sia stata creata quando un birraio, M., Corbeel, allevato il suo fulvo a pelo lungo pastore belga coppia “Tom” e “Poes”, uno dei loro progenie era una cagna fulvo a pelo lungo di nome “Miss” che è stato acquistato da un M. Deanhieux. Miss è stato allevato con Duc de Groenendael, il padre di fondazione della varietà Groenendael, e la progenie fulvo divenne la varietà Tervuren che prendono il nome dalla regione di Tervuren. La varietà Tervuren è considerata particolarmente robusta e sana e in Europa un certo numero di allevatori li usano per rinforzare le linee di sangue di altre varietà, in particolare il Groenendael.,
Kennel club classificationEdit
La maggior parte dei kennel club nazionali del mondo, tra cui la Société Royale Saint-Hubert, così come la Fédération Cynologique Internationale, riconoscono il pastore belga come una singola razza con quattro varietà distinte. In particolare, l’American Kennel Club riconosce le quattro varietà come razze separate; questo ha causato una certa costernazione per gli allevatori americani che riproducono da stock europei importati., I Groenendaels europei in particolare possono partorire cuccioli di colore Tervuren; nella maggior parte del mondo questi possono essere registrati come Tervurens, mentre negli Stati Uniti questi cuccioli sarebbero squalificati dalla registrazione.