Tempo Geologico |Mesozoico |Triassico |Jurassic Periodo |Periodo Cretaceo |
Globale paleogeographic ricostruzione della Terra nel tardo periodo Cretaceo, circa 90 milioni di anni fa. (Per gentile concessione del Dr. Ron Blakey)
Il Tyrannosaurus rex era il re dei dinosauri durante il periodo cretaceo.,
Questa Cycadeoidea marylandica è una pianta estinta che assomiglia alle moderne cicadi. Risale al periodo cretaceo, 105 milioni di anni fa.
Questo fossile di un’Ammonite (Prolyelliceras cf. peruvianum) risale al primo periodo cretaceo, 106-100 milioni di anni fa.
Il periodo cretaceo iniziò alla fine del periodo giurassico circa 144 milioni di anni fa e si estese più a lungo di qualsiasi periodo (79 ma) a circa 65 milioni di anni fa., La parola Cretaceo deriva dalla parola per “gesso” e i resti geologici contengono infatti depositi di gesso intensificati. Il periodo cretaceo segna la fine dell’era dei dinosauri con quella che è conosciuta come la Grande Estinzione. Tuttavia, questo periodo ci regala alcuni dei dinosauri più amati dei giorni moderni, come il Triceratopo e, naturalmente, il Tyrannosaurus-rex, re dei dinosauri.,erivian
Barremian
periodo aptiano
Albiano
(140 Ma — 136 Ma)
(136 Ma — 130 Ma)
(130 Ma — 125 Ma)
(125 Ma — 112 Ma)
(112 Ma — 100 Ma)
Turoniano
Coniacian
Santonian
Campania
Maastrichtian
(94 Ma — 89 Ma)
(89 Ma — 86 Ma)
(86 Ma — 84 Ma)
(84 Ma — 71 Ma)
(71 Ma — 65 Ma)
Tettonica
All’inizio del periodo Cretaceo, le placche tettoniche che non era completamente separato., Tuttavia, alla fine del periodo Laurasia si era separata in Nord America ed Eurasia e Gondwana si era separata in Sud America, Africa, Antartide e Africa. Il Madagascar e il subcontinente indiano erano ancora collegati e si sarebbero separati dopo il periodo cretaceo, il subcontinente indiano che si scontrava con l’Eurasia per formare l’Himalaya.
Ambiente
Il clima è rimasto simile a quello del periodo giurassico, caldo e umido. Tuttavia, alcuni cambiamenti notevoli hanno avuto luogo., L’ambiente si è evoluto al punto che le piante da fiore (angiosperme) hanno cominciato ad apparire per la prima volta. Questo a sua volta ha contribuito ad un aumento delle popolazioni di insetti. Le masse si separarono in continenti che riconosceremmo oggi, anche se in posizioni molto diverse da quelle che vediamo attualmente. Il clima cominciò a raffreddarsi per gran parte del periodo, con conseguenti, forse, cambiamenti nella flora e nella vita vegetale. Tuttavia, quando ha raggiunto circa 125 ma il clima ha iniziato a riscaldarsi a causa, in parte, dell’attività vulcanica e dell’aumento dei livelli di anidride carbonica nell’aria.,
Vita cretacea
Una rappresentazione artistica dell’impatto dell’asteroide 65 milioni di anni fa che molti scienziati dicono sia la causa più diretta della scomparsa dei dinosauri.
Durante il periodo cretaceo, la vita si diversificò e si ramificò. I dinosauri rimasero la specie dominante durante il periodo cretaceo e si espansero, ramificandosi in specie precedentemente meno dominanti come i dinosauri cornuti. Insetti diversificati così come gli uccelli. I mammiferi, anche se piccoli, si diffondono in molte specie diverse.,
La grande estinzione
Mentre la causa della massiccia estinzione causata alla fine del periodo cretaceo è dibattuta, esistono molte teorie. Ci sono prove del decadimento delle piante che avrebbe contribuito all’estinzione, poiché tutti i dinosauri, direttamente o indirettamente, dipendevano dalla vita vegetale. Questo potrebbe essere stato causato da grandi collisioni di asteroidi o eruzioni vulcaniche o entrambi. Questi eventi avrebbero sospeso la luce solare, facendo diminuire la vita vegetale. Altre teorie includono la regressione del livello del mare, o una combinazione di molte di queste possibilità., La maggior parte delle specie sopravvissute non dipendevano dalla vita vegetale. Gli insetti sopravvissero su altri animali e organismi morti e mammiferi si nutrivano spesso di insetti. Ciò ha permesso ai mammiferi di sopravvivere fino ai giorni nostri, quando i mammiferi avrebbero sostituito i dinosauri come specie dominante.,Present