Kontinentaldrift

Frühe Geschichtedit

Abraham Ortelius in seinem Werk Thesaurus Geographicus … schlug vor, dass Amerika „von Europa und Afrika weggerissen“ werde …, erdbeben und Überschwemmungen „und fuhr fort zu sagen:“ Die Überreste des Bruchs offenbaren sich, wenn jemand eine Weltkarte vorlegt und sorgfältig die Küsten der drei betrachtet .“

1889 bemerkte Alfred Russel Wallace: „Es war früher eine sehr allgemeine Überzeugung, selbst unter Geologen, dass die großen Merkmale der Erdoberfläche, nicht weniger als die kleineren, ständigen Mutationen unterworfen waren und dass die Kontinente und großen Ozeane im Laufe der bekannten geologischen Zeit immer wieder Orte miteinander gewechselt hatten.,“Er zitiert Charles Lyell mit den Worten:“ Kontinente verschieben daher, obwohl sie für ganze geologische Epochen dauerhaft sind, ihre Positionen im Laufe der Jahrhunderte vollständig.“und behauptet, dass James Dwight Dana 1849 der erste war, der daran zweifelte.

In seinem Handbuch der Geologie (1863) schrieb Dana: „Die Kontinente und Ozeane hatten ihren allgemeinen Umriss oder ihre Form in der frühesten Zeit definiert. Dies wurde in Bezug auf Nordamerika von der Position und Verteilung der ersten Betten des Unteren Silurs – denen der Potsdamer Epoche-bewiesen., Die Fakten deuten darauf hin, dass der Kontinent Nordamerika seine Oberfläche in der Nähe von Gezeiten hatte, teilweise darüber und teilweise darunter (S. 196); und dies wird sich wahrscheinlich auch in der Urzeit der anderen Kontinente als Zustand erweisen. Und wenn die Umrisse der Kontinente markiert wären, wären die Umrisse der Ozeane nicht weniger“. Dana war enorm einflussreich in Amerika – sein Handbuch der Mineralogie ist immer noch in überarbeiteter Form gedruckt – und die Theorie wurde als Permanenztheorie bekannt.,

Dies schien durch die Erkundung der Tiefseebetten der Challenger Expedition 1872-1876 bestätigt zu werden, die zeigte, dass entgegen der Erwartung Landschutt, der von Flüssen in den Ozean gebracht wird, vergleichsweise nahe am Ufer auf dem heutigen Kontinentalschelf abgelagert wird. Dies deutete darauf hin, dass die Ozeane ein dauerhaftes Merkmal der Erdoberfläche waren und die Orte nicht mit den Kontinenten wechselten.,

Eduard Suess hatte 1885 einen Superkontinent Gondwana und 1893 den Tethys-Ozean vorgeschlagen, wobei er eine Landbrücke zwischen den gegenwärtigen Kontinenten in Form einer Geosyncline annahm, und John Perry hatte 1895 ein Papier verfasst, in dem vorgeschlagen wurde, dass das Erdinnere flüssig sei, und mit Lord Kelvin über das Zeitalter der Erde nicht einverstanden war.,

Wegener und seine Vorgängeredit

Abgesehen von den oben erwähnten früheren Spekulationen wurde die Idee, dass die amerikanischen Kontinente einst eine einzige Landmasse mit Eurasien und Afrika gebildet hatten, von mehreren Wissenschaftlern vor Alfred Wegeners Papier von 1912 postuliert.,Obwohl Wegeners Theorie unabhängig gebildet wurde und vollständiger war als die seiner Vorgänger, schrieb Wegener später einer Reihe früherer Autoren ähnliche Ideen zu:Franklin Coxworthy (zwischen 1848 und 1890), Roberto Mantovani (zwischen 1889 und 1909), William Henry Pickering (1907) und Frank Bursley Taylor (1908).,

Die Ähnlichkeit der geologischen Formationen des südlichen Kontinents hatte Roberto Mantovani 1889 und 1909 zu der Vermutung veranlasst, dass alle Kontinente einst zu einem Superkontinent verbunden waren; Wegener bemerkte die Ähnlichkeit von Mantovanis und seinen eigenen Karten der früheren Positionen der südlichen Kontinente. Nach Mantovanis Vermutung brach dieser Kontinent aufgrund vulkanischer Aktivität, die durch thermische Ausdehnung verursacht wurde, und die neuen Kontinente drifteten aufgrund der weiteren Ausdehnung der Rip-Zonen, in denen die Ozeane jetzt liegen, voneinander ab., Dies veranlasste Mantovani, eine jetzt diskreditierte expandierende Erdtheorie vorzuschlagen.

Kontinentaldrift ohne Expansion wurde von Frank Bursley Taylor vorgeschlagen, der 1908 (veröffentlicht in 1910) vorschlug, dass die Kontinente durch einen Prozess des „kontinentalen Kriechens“ in ihre jetzigen Positionen gebracht wurden, und später einen Mechanismus vorschlug erhöhte Gezeitenkräfte während der Kreidezeit Ziehen der Kruste in Richtung Äquator., Er war der erste, der erkannte, dass eine der Auswirkungen der Kontinentalbewegung die Bildung von Bergen sein würde, was die Bildung des Himalaya der Kollision zwischen dem indischen Subkontinent und Asien zuschrieb. Wegener sagte, dass Taylor von all diesen Theorien die meisten Ähnlichkeiten mit seinen eigenen hatte. Jahrhunderts wurde die Theorie der Kontinentaldrift als „Taylor-Wegener-Hypothese“bezeichnet

Alfred Wegener stellte seine Hypothese erstmals der Deutschen Geologischen Gesellschaft am 6. Januar 1912 vor., Seine Hypothese war, dass die Kontinente einst eine einzige Landmasse namens Pangaea gebildet hatten, bevor sie auseinanderbrachen und zu ihren heutigen Orten drifteten.

Wegener benutzte als erster den Begriff “ Kontinentaldrift „(1912, 1915) und veröffentlichte formal die Hypothese, dass die Kontinente irgendwie“ auseinanderdrifteten“. Obwohl er viele Beweise für die Kontinentaldrift vorlegte, konnte er keine überzeugende Erklärung für die physikalischen Prozesse liefern, die diese Drift verursacht haben könnten., Er schlug vor, dass die Kontinente durch die zentrifugale Pseudokraft (Polflucht) der Erdrotation oder durch eine kleine Komponente der astronomischen Präzession auseinandergezogen worden waren, aber Berechnungen zeigten, dass die Kraft nicht ausreichte. Die Polflucht-Hypothese wurde 1920 auch von Paul Sophus Epstein untersucht und als unplausibel befunden.

Ablehnung von Wegeners Theorie, 1910er-1950er Jahre

Obwohl jetzt akzeptiert, wurde die Theorie der Kontinentaldrift für viele Jahre abgelehnt, wobei Beweise zu ihren Gunsten als unzureichend angesehen wurden. Ein Problem war, dass eine plausible Antriebskraft fehlte., Ein zweites Problem war, dass Wegeners Schätzung der Geschwindigkeit der Kontinentalbewegung, 250 cm / Jahr, unplausibel hoch war. (Die derzeit akzeptierte Rate für die Trennung Amerikas von Europa und Afrika beträgt etwa 2,5 cm/Jahr). Es half auch nicht, dass Wegener kein Geologe war. Noch heute sind die Details der Kräfte, die die Platten antreiben, wenig verstanden.

Der britische Geologe Arthur Holmes setzte sich für die Theorie der Kontinentaldrift zu einer Zeit ein, als sie zutiefst unmodern war., Er schlug 1931 vor, dass der Erdmantel Konvektionszellen enthielt, die durch radioaktiven Zerfall erzeugte Wärme ableiteten und die Kruste an der Oberfläche bewegten. Seine Prinzipien der physikalischen Geologie, die mit einem Kapitel über die Kontinentaldrift enden, wurden 1944 veröffentlicht.

Geologische Karten der Zeit zeigten riesige Landbrücken, die den Atlantik und den Indischen Ozean überspannten, um die Ähnlichkeiten von Fauna und Flora und die Spaltungen des asiatischen Kontinents in der Perm-Zeit zu berücksichtigen, aber nicht für die Vereisung in Indien, Australien und Südafrika.,

Die Fixistenedit

Hans Stille und Leopold Kober widersetzten sich der Idee der Kontinentaldrift und arbeiteten an einem „fixistischen“ Geosyncline-Modell, bei dem die Erdkontraktion eine Schlüsselrolle bei der Bildung von Orogenen spielte. Andere Geologen, die sich der Kontinentaldrift widersetzten, waren Bailey Willis, Charles Schuchert, Rollin Chamberlin und Walther Bucher. 1939 fand in Frankfurt eine internationale geologische Konferenz statt. Diese Konferenz wurde von den Fixisten dominiert, zumal die auf Tektonik spezialisierten Geologen alle Fixisten außer Willem van der Gracht waren., Kritik an Kontinentaldrift und Mobilismus gab es auf der Konferenz nicht nur von Tektonikern, sondern auch aus sedimentologischer (Nölke), paläontologischer (Nölke), mechanischer (Lehmann) und ozeanographischer (Troll, Wüst) Perspektive. Hans Cloos, der Organisator der Konferenz, war auch ein Fixist, der zusammen mit Troll die Ansicht vertrat, dass sich die Kontinente des Pazifischen Ozeans in ihrem Verhalten nicht radikal von den Ozeanen unterschieden. Die mobilistische Theorie von Émile Argand für die alpine Orogenie wurde von Kurt Leuchs kritisiert., Die wenigen Drifter und Mobilisten auf der Konferenz appellierten an Biogeographie (Kirsch, Wittmann), Paläoklimatologie (Wegener, K), Paläontologie (Gerth) und geodätische Messungen (Wegener, K). F. Bernauer setzte Reykjanes im Südwesten Islands korrekt mit dem Mittelatlantikkamm gleich und argumentierte damit, dass sich der Boden des Atlantischen Ozeans genau wie Reykjanes ausdehnte. Bernauer dachte, dass diese Ausdehnung die Kontinente nur 100-200 km auseinander getrieben hatte, die ungefähre Breite der Vulkanzone in Island.,

David Attenborough, der in der zweiten Hälfte der 1940er Jahre die Universität besuchte, berichtete von einem Vorfall, der seine mangelnde Akzeptanz veranschaulichte: „Ich habe einmal einen meiner Dozenten gefragt, warum er nicht mit uns über Kontinentaldrift sprach, und mir wurde Niesen gesagt, wenn ich beweisen könnte, dass es eine Kraft gibt, die Kontinente bewegen kann, dann könnte er darüber nachdenken. Die Idee war Mondschein, wurde ich informiert.“

Bereits 1953 – nur fünf Jahre bevor Carey die Theorie der Plattentektonik einführte-wurde die Theorie der Kontinentaldrift vom Physiker Scheidegger aus folgenden Gründen abgelehnt.,

• Zunächst war gezeigt worden, dass sich schwimmende Massen auf einem rotierenden Geoid am Äquator sammeln und dort bleiben würden. Dies würde eine erklären, aber nur eine, Bergbauepisode zwischen zwei Kontinenten; es versäumte es, frühere orogene Episoden zu berücksichtigen.
• Zweitens sollten Massen, die frei in einem flüssigen Substrat schweben, wie Eisberge im Ozean, im isostatischen Gleichgewicht sein (in dem die Kräfte der Schwerkraft und des Auftriebs im Gleichgewicht sind). Gravitationsmessungen zeigten jedoch, dass sich viele Bereiche nicht im isostatischen Gleichgewicht befinden.,
• Drittens gab es das Problem, warum einige Teile der Erdoberfläche (Kruste) erstarrt sein sollten, während andere Teile noch flüssig waren. Verschiedene Versuche, dies zu erklären, scheiterten an anderen Schwierigkeiten.