Zucht
Erwachsene männliche Hirschkäfer treten je nach Wetterlage im Mai oder Juni auf, kurz darauf folgen die Weibchen. Das Männchen hat starke Flügel unter den Flügelhüllen (Elytra)und fliegt in der Dämmerung auf der Suche nach Weibchen. Der Flug kann ziemlich unberechenbar sein und der Käfer fliegt manchmal drinnen durch offene Fenster oder Türen, angezogen vom Licht – und manchmal stößt er auf Dinge und landet.,
Wenn das Männchen ein Weibchen gefunden hat, hebt er den Kopf, öffnet sein Geweih weit und geht um sie herum und zeigt sich. Wenn zwei Männchen an demselben Weibchen interessiert sind, kämpfen sie miteinander und benutzen ihr Geweih wie ein männliches Reh. Der Stärkere der beiden dreht den anderen auf den Rücken und der Verlierer zieht sich zurück. Verletzungen sind selten, da die Begegnung eher eine Aggression als ein gefährlicher Kampf ist.
Nach der Paarung findet das Weibchen feuchtes, verfallendes Holz, in das es seine Eier legen kann., Sie bevorzugt Eichenwälder, aber wo diese knapp sind, sucht sie Baumstämme und alte Baumstümpfe in Parks, Gärten und Hecken. Wenn sie ihre Eier gelegt hat, stirbt sie und das Männchen hält nicht viel länger.
Jedes Ei schlüpft in eine cremefarbene Larve, die aussieht wie ein fetter, faltiger Rost mit einem orangefarbenen Kopf und sechs stämmigen Beinen. Es hat harte Kiefer zum Aufreißen und Kauen von verfallendem Holz. Diese Art von Nahrung ist nicht sehr nahrhaft, daher dauert es drei bis fünf Jahre, bis die Larve bereit ist, sich in eine Puppe zu verwandeln., Der erwachsene Käfer entwickelt sich in diesem Puppengehäuse, das den ganzen Winter über in einem verfallenden Baumstumpf verborgen bleibt. Der voll ausgebildete erwachsene Käfer wird erst auftauchen, wenn das Wetter im Mai oder Juni des folgenden Jahres wärmer wird. Der Zyklus beginnt dann von vorne, als die Männchen auf der Suche nach einem Partner abfliegen. Die Flugsaison dauert nur bis August und bis der Winter kommt, sind alle erwachsenen Käfer gestorben.