Manichaeismus, dualistische religiöse Bewegung in Persien im 3.Jahrhundert ce von Mani gegründet, die als „Apostel des Lichts“ und höchste „Illuminator bekannt war.“Obwohl der Manichäismus lange Zeit als christliche Häresie galt, war er eine eigenständige Religion, die aufgrund der Kohärenz ihrer Lehren und der Starrheit ihrer Struktur und Institutionen im Laufe ihrer Geschichte eine Einheit und einen einzigartigen Charakter bewahrte.,=“18df11b7e4“>
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Mani wurde im Süden Babyloniens (jetzt im Irak) geboren. Mit seiner“ Verkündigung “ im Alter von 24 Jahren gehorchte er einem himmlischen Befehl, sich öffentlich zu manifestieren und seine Lehren zu verkünden; so begann die neue Religion. Von diesem Zeitpunkt an predigte Mani im gesamten Persischen Reich. Zunächst ungehindert wurde er später vom König widersetzt, verurteilt und eingesperrt., Nach 26 Tagen der Prüfungen, die seine Anhänger die „Passion des Erleuchters“ oder Manis „Kreuzigung“ nannten, übermittelte Mani seinen Jüngern eine letzte Botschaft und starb (irgendwann zwischen 274 und 277).
Mani sah sich selbst als letzten Nachfolger in einer langen Reihe von Propheten, beginnend mit Adam und einschließlich Buddha, Zoroaster und Jesus. Er betrachtete frühere Offenbarungen der wahren Religion als in der Wirksamkeit begrenzt, weil sie lokal waren, in einer Sprache zu einem Volk gelehrt. Darüber hinaus verloren spätere Anhänger die ursprüngliche Wahrheit aus den Augen., Mani betrachtete sich als Träger einer universellen Botschaft, die alle anderen Religionen ersetzen sollte. In der Hoffnung, Korruption zu vermeiden und die Einheit der Lehre zu gewährleisten, nahm er seine Lehren schriftlich auf und gab diesen Schriften zu Lebzeiten kanonischen Status.
Die manichäische Kirche widmete sich von Anfang an einer energischen Missionstätigkeit, um die Welt zu bekehren. Mani ermutigte die Übersetzung seiner Schriften in andere Sprachen und organisierte ein umfangreiches Missionsprogramm. Der Manichäismus verbreitete sich schnell nach Westen in das Römische Reich., Von Ägypten aus zog es durch Nordafrika (wo der junge Augustinus vorübergehend Konvertit wurde) und erreichte Rom im frühen 4.Jahrhundert. Das 4. Jahrhundert markierte den Höhepunkt der manichäischen Expansion im Westen, mit Kirchen in Südgallien und Spanien gegründet. Sie wurde sowohl von der christlichen Kirche als auch vom römischen Staat heftig angegriffen und verschwand Ende des 5.Jahrhunderts fast vollständig aus Westeuropa und im Laufe des 6. Jahrhunderts aus dem östlichen Teil des Reiches.
Zu Lebzeiten von Mani verbreitete sich der Manichäismus in den östlichen Provinzen des persischen Sāsānian-Reiches. In Persien selbst hielt sich die manichäische Gemeinschaft trotz schwerer Verfolgungen aufrecht, bis die muslimische ʿabbāsidische Verfolgung im 10. Jahrhundert die Verlegung des Sitzes des manichäischen Führers nach Samarkand (heute Usbekistan) erzwang.
Die Expansion der Religion nach Osten hatte bereits im 7. Jahrhundert mit der Wiedereröffnung der dortigen Karawanenrouten nach der Eroberung Ostturkistans durch China begonnen., Ein manichäischer Missionar erreichte 694 den chinesischen Hof, und 732 gab ein Edikt der Religion die Religionsfreiheit in China. Als Ostturkistan im 8. Jahrhundert von den uigurischen Türken erobert wurde, übernahm einer ihrer Führer den Manichäismus und blieb bis zu seinem Sturz im Jahr 840 die Staatsreligion des uigurischen Königreichs. Der Manichäismus selbst überlebte wahrscheinlich in Ostturkistan bis zur mongolischen Invasion im 13. In China war es 843 verboten, aber obwohl es verfolgt wurde, dauerte es dort mindestens bis zum 14.,
Ähnliche Lehren wie der Manichäismus tauchten im Mittelalter in Europa in den sogenannten neo-manichäischen Sekten auf. Jahrhundert), die Bogomilisten (Bulgarien, 10.Jahrhundert) und die Katharer oder Albigener (Südfrankreich, 12. Jahrhundert) hatten starke Ähnlichkeiten mit dem Manichäismus und wurden wahrscheinlich davon beeinflusst. Ihre direkten historischen Verbindungen zur Religion der Mani sind jedoch schwer festzustellen.,
Mani suchte nach einer wirklich ökumenischen und universellen Religion, die alle Teilwahrheiten früherer Offenbarungen, insbesondere die von Zoroaster, Buddha und Jesus, in sich integrieren würde. Über den bloßen Synkretismus hinaus suchte es jedoch nach der Verkündigung einer Wahrheit, die in Übereinstimmung mit den verschiedenen Kulturen, in die sie sich ausbreitete, in verschiedene Formen übersetzt werden konnte. So ähnelt der Manichäismus je nach Kontext iranischen und indischen Religionen, Christentum, Buddhismus und Taoismus.,
Im Kern war der Manichäismus eine Art Gnostizismus—eine dualistische Religion, die durch spezielles Wissen (Gnosis) der spirituellen Wahrheit Erlösung bot. Wie alle Formen des Gnostizismus lehrte der Manichäismus, dass das Leben in dieser Welt unerträglich schmerzhaft und radikal böse ist. Innere Erleuchtung oder Gnosis zeigt, dass die Seele, die an der Natur Gottes teilnimmt, in die böse Welt der Materie gefallen ist und durch den Geist oder die Intelligenz (nous) gerettet werden muss., Sich selbst zu kennen bedeutet, sein wahres Selbst wiederzugewinnen, das zuvor durch Unwissenheit und mangelndes Selbstbewusstsein getrübt war, weil es sich mit dem Körper und der Materie vermischte. Im Manichäismus bedeutet, sich selbst zu kennen, die Seele als Teil der Natur Gottes und als aus einer transzendenten Welt kommend zu sehen. Wissen ermöglicht es einem Menschen zu erkennen, dass er trotz seines erbärmlichen gegenwärtigen Zustands in der materiellen Welt nicht aufhört, durch ewige und immanente Bindungen mit der transzendenten Welt verbunden zu bleiben. Wissen ist also der einzige Weg zur Erlösung.,
Das rettende Wissen über die wahre Natur und das Schicksal der Menschheit, Gottes und des Universums drückt sich im Manichäismus in einer komplexen Mythologie aus. Was auch immer seine Details sein mögen, das wesentliche Thema dieser Mythologie bleibt konstant: Die Seele ist gefallen, in böse Materie verwickelt und dann vom Geist oder Nous befreit., Der Mythos entfaltet sich in drei Phasen: eine vergangene Periode, in der es eine Trennung der beiden radikal entgegengesetzten Substanzen gab—Geist und Materie, Gut und Böse, Licht und Dunkelheit; eine mittlere Periode (entsprechend der Gegenwart), in der die beiden Substanzen gemischt werden; und eine zukünftige Periode, in der die ursprüngliche Dualität wieder hergestellt wird. Beim Tod kehrt die Seele des Gerechten ins Paradies zurück., Die Seele der Person, die in Dingen des Fleisches beharrte—Unzucht, Fortpflanzung, Besitz, Anbau, Ernte, Essen von Fleisch, Trinken von Wein—ist zur Wiedergeburt in einer Abfolge von Körpern verurteilt.
Nur ein Teil der Gläubigen folgte dem strengen asketischen Leben, das im Manichäismus befürwortet wurde. Die Gemeinschaft wurde aufgeteilt in die Auserwählten, die sich in der Lage fühlten, eine strenge Regel zu akzeptieren, und die Zuhörer, die die Auserwählten mit Werken und Almosen unterstützten.
Das Wesentliche der manichäischen sakramentalen Riten waren Gebete, Almosen und Fasten., Die Beichte und das Singen von Hymnen waren auch in ihrem Gemeinschaftsleben wichtig. Der manichäische Schriftkanon enthält sieben Werke, die Mani zugeschrieben werden und ursprünglich in Syrisch geschrieben wurden. Verloren, nachdem der Manichäismus im Mittelalter ausgestorben war,Teile der manichäischen Schriften wurden im 20.