Ein Großteil der Maya-Religion wird heute aufgrund ihrer Komplexität und ihres reichen Pantheons von Gottheiten nicht klar verstanden. Wissenschaftler konnten einige der wichtigsten Elemente der Maya-Religion entschlüsseln, aber andere Elemente sind möglicherweise nie bekannt.
Kosmologie
Für die Mayas war die Welt flach mit vier starken Göttern an jeder Ecke, die die Himmelsrichtungen repräsentierten. Über der Erde befand sich der Himmel mit seinen 13 Schichten, die jeweils von einem Gott dargestellt wurden., Unten war Xibalba oder die Unterwelt, ein kalter, unglücklicher Ort, der in neun Schichten unterteilt war, jede mit ihrem eigenen Todeslord. Als ein Maya an natürlichen Ursachen starb, ging sein Geist in die Unterwelt, wo er sich durch die Schichten nach oben arbeiten musste, um zum höchsten Himmel zu gelangen. Frauen, die bei der Geburt starben, diejenigen, die als Opfer und Opfer des Ballgerichts starben, gingen unmittelbar nach dem Tod in den höchsten Himmel.
Spirituelle Welt
Die Mayas waren Animisten in ihrem Glauben, das heißt, sie glaubten, dass alles von einer spirituellen Essenz oder Kraft durchdrungen war, einschließlich unbelebter Objekte wie Felsen und Wasser. Diese spirituellen Essenzen sollten geehrt und anerkannt werden. Die Götter waren die höchsten spirituellen Kräfte, aber selbst die spirituelle Essenz eines Baumes oder Frosches verdiente Respekt. Jeder Maya hatte einen spirituellen Führer, einen Ausweg, der als Tier oder in einem Traum erscheinen konnte, um dieser Person durch das Leben zu helfen., So war für die Mayas die ganze Welt, in der sie lebten, voller spiritueller Kräfte. Manchmal erforderten die Geister Beschwichtigung; zu anderen Zeiten könnten sie hilfreich sein.
Zyklische Natur der Zeit
Die Maya-Vorstellung von Zeit war zyklisch, Zyklen der Schöpfung und Zerstörung, von Jahreszeiten, von Ritualen und Ereignissen, von Leben und Tod. Als die Mayas starben, glaubte man, dass sie weitergezogen waren und nicht für immer geendet hatten. Mais war für die Mayas von so zentraler Bedeutung, dass der Lebenszyklus der Maispflanze im Mittelpunkt ihrer Religion steht wie der Maisgott selbst., Das gesamte Maya-Leben war eng in Zyklen gebunden, was an die Zentralität der Maya-Kalender anknüpfte.
Bedeutung des Kalenders / Astronomie
Maya-Priester verfolgten alle für das Maya-Leben wichtigen Zyklen genau. Priester hielten die Kalender, den Sonnenzyklus-Kalender mit seinen 365 Tagen, den heiligen Kalender von 260 Tagen und den Long Count-Kalender. Sie interpretierten auch die Zyklen und suchten nach Hinweisen auf die Zukunft und prophetischer Inspiration. Priester bestimmten die Tage günstig für religiöse Rituale und Zeremonien., Die Priester, die Zyklen und Kalender verfolgten, waren erfahrene Mathematiker und Astronomen. Planetenzyklen wurden verfolgt, um Muster zu erkennen, die sie dann an den König der Stadt weiterleiteten. Die Mayas glaubten, dass die Götter himmlischen Mustern Bedeutung verliehen, aus denen ihre Priester die Zukunft vorhersagen konnten.