Modernisierung, in der Soziologie, die Transformation von einer traditionellen, ländlichen, Agrargesellschaft zu einer säkularen, städtischen, industriellen Gesellschaft.
Die moderne Gesellschaft ist die Industriegesellschaft. Eine Gesellschaft zu modernisieren bedeutet vor allem, sie zu industrialisieren. Historisch gesehen war der Aufstieg der modernen Gesellschaft untrennbar mit der Entstehung der Industriegesellschaft verbunden., Alle Merkmale, die mit der Moderne verbunden sind, hängen nachweislich mit den Veränderungen zusammen, die vor etwa 250 Jahren den industriellen Typ der Gesellschaft hervorgebracht haben. Dies deutet darauf hin, dass die Begriffe Industrialismus und Industriegesellschaft weit mehr implizieren als die wirtschaftlichen und technologischen Komponenten, aus denen ihr Kern besteht. Industrialismus ist eine Lebensweise, die tiefgreifende wirtschaftliche, soziale, politische und kulturelle Veränderungen umfasst. Durch den umfassenden Wandel der Industrialisierung werden Gesellschaften modern.,
Modernisierung ist ein kontinuierlicher und offener Prozess. Historisch gesehen muss die Zeitspanne, über die sie stattgefunden hat, in Jahrhunderten gemessen werden, obwohl es Beispiele für beschleunigte Modernisierung gibt. In beiden Fällen ist Modernisierung keine einmalige Errungenschaft. Es scheint ein dynamisches Prinzip in das Gefüge moderner Gesellschaften eingebaut zu sein, das es ihnen nicht erlaubt, sich niederzulassen oder ein Gleichgewicht zu erreichen. Ihre Entwicklung ist immer unregelmäßig und ungleichmäßig. Unabhängig vom Entwicklungsstand gibt es immer „rückständige“ Regionen und „periphere“ Gruppen., Dies ist eine anhaltende Quelle von Spannungen und Konflikten in modernen Gesellschaften. Ein solcher Zustand ist nicht auf die innere Entwicklung einzelner Staaten beschränkt. Es kann auf globaler Ebene gesehen werden, da es sich von seiner ursprünglichen westlichen Basis nach außen erstreckt, um die ganze Welt aufzunehmen. Die Existenz ungleichmäßig und ungleich entwickelter Nationen führt ein grundlegendes Element der Instabilität in das Weltsystem der Staaten ein.
Die Modernisierung scheint zwei Hauptphasen zu haben., Bis zu einem gewissen Punkt seines Verlaufs trägt es die Institutionen und Werte der Gesellschaft mit sich, was allgemein als progressive Aufwärtsbewegung angesehen wird. Der anfängliche Widerstand gegen die Modernisierung kann scharf und langwierig sein, ist aber im Allgemeinen zum Scheitern verurteilt. Über einen gewissen Punkt hinaus beginnt die Modernisierung jedoch in zunehmendem Maße Unzufriedenheit zu erzeugen. Dies ist zum Teil auf steigende Erwartungen zurückzuführen, die durch die frühen Erfolge und die Dynamik der modernen Gesellschaft hervorgerufen werden. Gruppen neigen dazu, eskalierende Anforderungen an die Gemeinschaft zu stellen, und diese Anforderungen werden immer schwieriger zu erfüllen., Im Ernst genommen bringt die Modernisierung auf einer verstärkten Ebene und auf weltweiter Ebene neue soziale und materielle Belastungen mit sich, die das Wachstum und die Expansion der modernen Gesellschaft bedrohen können. In dieser zweiten Phase sehen sich moderne Gesellschaften mit einer Reihe neuer Probleme konfrontiert, deren Lösungen oft außerhalb der Kompetenz des traditionellen Nationalstaates liegen. Gleichzeitig bleibt die Welt von einem System solcher souveräner Nationalstaaten mit ungleichen Stärken und widersprüchlichen Interessen dominiert.,
Doch Herausforderung und Reaktion sind die Essenz der modernen Gesellschaft. In Anbetracht seiner Natur und Entwicklung fallen zumindest zunächst weniger die Schwierigkeiten und Gefahren auf als der außergewöhnliche Erfolg, mit dem die moderne Gesellschaft die tiefgreifendste und weitreichendste Revolution in der Menschheitsgeschichte gemeistert hat.
Dieser Artikel behandelt die Prozesse der Modernisierung und Industrialisierung aus einer sehr allgemeinen und vor allem soziologischen Sicht., Es tut dies auch, es sollte daran erinnert werden, von einer Position innerhalb der Prozesse, die es beschreibt. Die Phänomene der Industrialisierung und Modernisierung, von denen angenommen wird, dass sie vor mehr als zwei Jahrhunderten begonnen haben und die erst viel später als eindeutige und neuartige Konzepte identifiziert wurden, sind noch nicht zu einem erkennbaren Abschluss gekommen. Das Ende der Geschichte, wenn es eine gibt, ist also nicht in Sicht, und die Frage nach einem endgültigen Urteil über das Wesen und den Wert dieser riesigen historischen Bewegung ist unbeantwortet.