Es ist keine Frage, dass Napa und Sonoma sind zwei der beliebtesten Wein-Destinationen in der Welt. Weniger sicher ist jedoch, was genau die Leute meinen — oder denken, sie meinen -, wenn sie über sie sprechen.
Napa und Sonoma sind beide Städte, Landkreise und Täler. Als Täler werden sie auch oft austauschbar mit ihren gleichnamigen amerikanischen Weinbaugebieten (AVAs) verwendet. Und um die Dinge komplizierter zu machen, Napa und Sonoma ‚ s übergreifende geografische Gebiete sind auch die Heimat vieler anderer Weinstädte.,
All diese Variationen — und ihre Überlappung — können gelinde gesagt rätselhaft sein. Betrachten Sie das Folgende eine Geografiestunde über nordkalifornischen Wein.
“ Die Leute sind oft völlig verwirrt, und ich muss die Unterschiede erklären“, sagt Kellie Fuller, Concierge für die Cottages von Napa Valley, der seit drei Jahrzehnten in der Wein-und Hotellerie in Nordkalifornien arbeitet. „Und nicht jeder wohnt an einem Ort, an dem es einen Concierge gibt.,“
Tatsächlich können Besucher, die ihre eigenen Reiserouten planen, von der Menge der online verfügbaren Informationen überwältigt werden, von Tourismuswebsites über Medienberichte bis hin zu Foren auf Online-Buchungsseiten. „In den TripAdvisor-Foren bin ich einer von mehreren selbst ernannten Botschaftern im Napa Valley“, sagt Fuller. „Ich tue immer mein Bestes, um Fragen zu beantworten und Dinge zu klären.“
Selbst Einheimische in der Bay Area können verwirrt werden., Kelly Carter, Kommunikationsdirektorin des Alpha Omega Winery in Rutherford (im Herzen des Napa Valley) und vierjährige Bewohnerin des Tals, erhielt kürzlich eine E-Mail von einem Freund in San Francisco. Die Frau bat um Empfehlungen für Weingüter oder Verkostungen in Yountville, einer charmanten Stadt im Napa County; oder Healdsburg, eine ebenso beliebte Stadt im Sonoma County., Aber Carter hielt inne, als sie es las, weil ihr Freund sagte, sie wolle „diesmal nur so weit wie Napa oder Sonoma gehen“ — ein kopfkratzendes Detail, weil sowohl Yountville als auch Healdsburg wesentlich weiter sind, beziehungsweise, von San Francisco als die Städte Napa und Sonoma.
„Die Leute verstehen es einfach nicht“, sagt Carter. „Es gibt Napa County, die Stadt Napa und Napa Valley. Die Leute denken, Sie sind alle nur eine große Sache, und Sie sind es nicht.“
Dann gibt es die allgemeine Verwirrung über die Geographie“, sagen Einheimische., „Die Leute denken, Napa und Sonoma als allgemeine Weinregionen sind fünf Minuten voneinander entfernt, wenn es tatsächlich eine Stunde oder länger dauern kann“, um zwischen ihnen zu reisen, sagt Carter. Sie fügt hinzu: „Oh, und übrigens, es gibt eine Bergkette, die die beiden trennt.“
Auch in schwierigen Zeiten, in denen im nordkalifornischen Weinland ein Feuer ausbricht, wie es in den letzten Jahren häufig vorkommt, erhält Fuller häufig Anrufe von Gästen, die sich fragen, ob sie immer noch zu den Cottages von Napa Valley kommen sollten, auch wenn das Feuer mehr als 50 Meilen entfernt ist in Sonoma County.,
Der beste Weg, um das Beste aus jeder Reise in die Region zu machen, ist einige Hausaufgaben vor der Zeit zu tun, wie Sie es erkunden möchten. „Die Erfahrung ist so wichtig, also überlegen Sie, welche Art Sie haben möchten“, sagt Jessica Boone, Winzerin bei Passalacqua, einem beliebten Weingut im Dry Creek Valley von Sonoma County. „Möchten Sie sich für eine Sitzverkostung hinsetzen und ungefähr eine Stunde Zeit haben, um die Weine wirklich kennenzulernen, oder möchten Sie mehrere Orte mit Barverkostungen besuchen, an denen Sie mehr von einem breiten Pinselstrich eines Ortes bekommen können?,“
Um diese Fragen zu beantworten und Verwirrung zu vermeiden, haben wir einen praktischen Spickzettel zusammengestellt, um diese Nuancen zu erklären. Betrachten Sie es als eine Grundierung für die Planung Ihrer nächsten Reise, so dass Sie aufhören können, über County versus Valley versus City gestolpert zu werden — und sich auf die lustigen Sachen konzentrieren, wie das Weingut, das Sie zuerst treffen werden.
NAPA
Napa County
Napa County beherbergt neun Städte und Gemeinden, von Napa selbst (mehr dazu unten) bis zu Städten wie Yountville, St. Helena und Calistoga im Herzen des Tals., Wenn Sie von San Francisco aus reisen, kommen Sie höchstwahrscheinlich durch den Geschäftskorridor des American Canyon, der etwa 10 Meilen südlich der Stadt Napa liegt. Und mit ungefähr 450 Weingütern mit Verkostungsräumen in der gesamten Grafschaft gibt es sicherlich etwas für alle Arten von Gaumen und Trinkern, vom energischen Neuling bis zum ernsthaften Sammler.
Napa Valley
Dieser Landstreifen, der mitten in der Grafschaft verläuft, ist das, was die meisten Leute meinen, wenn sie über Napa ‚ s Weinanbaugebiet sprechen., Im Jahr 1981 wurde Napa Valley das erste AVA-oder American Viticultural Area, das in Kalifornien ausgewiesen wurde,und es gibt derzeit 16 Unterbezeichnungen. Der geografische Fußabdruck des Napa Valley ist relativ gering-nur 30 Meilen lang und fünf Meilen an seiner breitesten Stelle, etwa ein Drittel der Größe des gesamten Landkreises—, aber die Region produziert einige der begehrtesten Weine der Welt. Sorten wie Cabernet Sauvignon und Chardonnay sind praktisch gleichbedeutend mit Napa Valley, aber Winzer produzieren hier unter anderem auch Pinot Noir, Merlot, Zinfandel und Sauvignon Blanc.,
Im Napa Valley gibt es zwei Hauptstraßen, die nach Norden und Süden verlaufen: den Highway 29, die schöne, aber stark befahrene zweispurige Straße, die durch die bekanntesten Weinstädte wie Napa, Yountville, St. Helena und dann Calistoga führt.und der Silverado Trail, der im Volksmund genauso bekannt ist wie „the Trail“, der östlich des Highway 29 verläuft und von Weingütern wie Stag‘ s Leap Wine Cellars und Robert Phelps flankiert wird. Mehrere kleinere Durchgänge verbinden den Highway 29 und den Silverado Trail., In der Nähe von Calistoga, am nördlichen Ende des Silverado Trail, werden Wein-und Filmfans einen Zwischenstopp im Chateau Montelena einlegen, der Kalifornien im Urteil von Paris 1976 in das globale Rampenlicht rückte (Hirschsprung gewann auch an diesem Tag).
Sie werden wahrscheinlich auch hören, wie Bewohner „up Valley“ oder „down Valley“ sagen, und Sie werden diese Begriffe auch in Namen lokaler Unternehmen bemerken. Sie werden austauschbar sowohl als geografischer Ort („I live up Valley“ — wie zum Beispiel in Calistoga) als auch als Richtung („Ich gehe heute Nachmittag das Tal hinunter, um einen Termin zu vereinbaren“) verwendet.,
Die Stadt Napa
In den letzten zehn Jahren hat sich die Stadt Napa von einem kurzen Zwischenstopp für durstige Besucher auf dem Weg zu Weingütern up Valley (um Yountville und Calistoga) zu einem eigenen Ziel entwickelt. Der Abschluss umfangreicher Hochwasserschutzmaßnahmen und eine millionenschwere Renovierung entlang des Flussufers und der Innenstadt haben in letzter Zeit beispiellose Energie und Scharen von Reisenden gebracht., Verkostungsräume verflechten sich mit pulsierenden Restaurants und Boutiquen, und selbst wenn Sie nur auf der Durchreise sind, Ein Stopp auf dem ausgezeichneten Oxbow Public Market, um sich mit Gourmet-Picknick-Proviant einzudecken, ist ein Muss.
Eine besonders bemerkenswerte neuere Ergänzung der Speiseszene ist Compline, ein Restaurant und eine Weinhandlung, die von Sommelier Matt Stamp und Ryan Stetins gegründet wurden, die die Programme bei Charlie Trotter in Chicago und Las Vegas überwachten., In der Zwischenzeit machen eine Handvoll schicke neue Hotels, darunter das Andaz Napa und das Archer Hotel Napa, die Innenstadt von Napa zu einem idealen Ausgangspunkt für die Erkundung des nordkalifornischen Weinlandes.
SONOMA
Sonoma County
Sonoma County erstreckt sich von etwa 30 Meilen nördlich von San Francisco bis in die kleine Stadt Cloverdale, direkt am Highway 101., Mehr als 30 Städte und Gemeinden sind über die 1.768 Quadratmeilen verteilt, von denen die meisten in der Weinindustrie verankert sind und sich über 425 Weingüter mit Verkostungsräumen erstrecken. Healdsburg ist ein Knotenpunkt für verkostungsorientierte Kurzurlaube, während Funky Guerneville am Russian River entspannter ist.
Gehen Sie weiter nach Westen, und Sie werden die Küste treffen — in der Tat, viele Erstbesucher nicht erkennen, dass Sonoma County grenzt an den Pazifischen Ozean, und seine 55 Meilen zerklüftete Küste sind die geheime Zutat zu einigen seiner begehrtesten Pinot Noirs und Chardonnays.,
Sonoma Valley
Sie werden nicht hören, wie Leute den Begriff Sonoma Valley, einen von 18 AVAs im Sonoma County, so oft herumwerfen wie im Napa Valley. Aber es hat die längste Geschichte eines Weinanbaugebietes im Sonoma County aus den 1850er Jahren. Sonoma Valley liegt in der südöstlichen Ecke des Landkreises und ist vor allem für seinen robusten Zinfandel bekannt, dessen knorrige Reben aussehen wie Trollhände, die sich aus dem Boden krallen. In letzter Zeit gewinnen auch Sorten wie Malbec, Syrah und Grenache an Zugkraft.,
Die Stadt Sonoma
Im Herzen des Sonoma Valley gelegen, ist die Stadt Sonoma selbst ein herrlicher Ort, um einen Tag zu verbringen. Viele seiner Verkostungsräume sind rund um den grünen Stadtplatz zentriert; die meisten willkommen Walk-ins, aber rufen Sie im Voraus für Reservierungen an geschäftigen Wochenenden. Pinot-Liebhaber nicht verpassen sollten stoppen, Sojourn, die bekannt ist für Ihre hervorragenden Pinot Noir. Wenn es Zeit für einen Bissen ist, Mädchen & die Feige ist eine 20-jährige Weinland Institution, die Farm-to-Table-Tarif auf der Karte geholfen.