Das erste moderne organisierte Körper des Gesetzes über Frankreich, auch bekannt als Code Napoleon oder Code Civil, erlassen durch Napoléon I in 1804.
Im Jahr 1800 ernannte Napoléon I. eine Kommission von vier Personen, die die Aufgabe der Erstellung des Napoleonischen Kodex übernehmen sollte. Ihre Bemühungen, zusammen mit denen von J. J. Cambacérès, waren maßgeblich an der Erstellung des endgültigen Entwurfs beteiligt., Das Napoleonische Kodex assimilierte das Privatrecht Frankreichs, das das Gesetz über Transaktionen und Beziehungen zwischen Einzelpersonen war. Der Kodex, der von einigen Kommentatoren als erstes modernes Gegenstück zum RÖMISCHEN RECHT angesehen wird, ist derzeit in Frankreich in geänderter Form in Kraft.
Der Napoleonische Kodex ist eine überarbeitete Fassung des in Europa vorherrschenden römischen Rechts oder ZIVILRECHTS mit zahlreichen französischen Änderungen, von denen einige auf dem in Nordfrankreich geltenden germanischen Gesetz beruhten., Der Kodex stützt sich auf die Institute des römischen Corpus Juris Civilis für seine Kategorien des Zivilrechts: Eigentumsrechte, wie Lizenzen; der Erwerb von Eigentum, wie Trusts; und persönlicher Status, wie Legitimität der Geburt.
Napoléon wandte den Kodex auf die Gebiete an, die er regierte—nämlich einige der deutschen Staaten, die Niederländer und Norditalien. Es war äußerst einflussreich in Spanien und schließlich in Lateinamerika sowie in allen anderen europäischen Nationen außer England, wo das COMMON LAW vorherrschte., Es war der Vorbote in Frankreich und im Ausland von Kodifikationen anderer Rechtsbereiche wie STRAFRECHT, ZIVILVERFAHREN und HANDELSRECHT. Der Napoleonische Code diente als Prototyp für nachfolgende Codes während des neunzehnten Jahrhunderts in vierundzwanzig Ländern; Die Provinz Québec und der Bundesstaat Louisiana haben einen wesentlichen Teil ihrer Gesetze daraus abgeleitet. Napoléon verkündete auch vier weitere Kodizes: die Zivilprozessordnung (1807), das Handelsgesetzbuch (1808), die Strafprozessordnung (1811) und das Strafgesetzbuch (1811).