«Vår synagogen er brennende!,»
Rabbi Manfred Swarsensky droppet telefonen og løp til sin tilbedelse. Det var 2 på natta, men himmelen var allerede lyse. Da han nærmet Synagogen Prinzregentenstrasse i Berlin, skyver hatten ned så han ville ikke bli gjenkjent, Swarsensky så flammer involverte bygningen. Tyske soldater som var inne, påfylling flammene med bensin. Nærliggende, brannmenn sto passivt og se på, noe som gjør at flammene ikke utvide til andre bygninger.,
Krystallnatten var en kveld Swarsensky—og noen Jødisk person som levde gjennom bølge av pogromene som utspilte seg mellom November 9 og 10, 1938—aldri ville glemme.
Under Krystallnatten, også kjent som «night of broken glass,» anti-Semittisk pøblene terrorisert Jøder i hele Tyskland og dets territorier. De vandaliserte boliger og bedrifter, angrepet og trakassert Jødiske folk, og ødela deres gudshus. Krystallnatten tilbys en skremmende visjon av hva som skulle komme: den utslettelse av seks millioner Europeiske Jøder.,
Anti-Jødiske retorikk hadde blitt vanlig i Tyskland i 1938. For år, det Nazistiske Partiet hadde gått anti-Jødiske lover som begrenset Jødisk liv, fra å begrense antall Jødiske studenter ved universiteter for å tvinge Jødene til å bære ID-kort, og å forby Jødiske folk fra å eie de fleste bedrifter.
Så, November 7, 1938, slusene åpnes når Herschel Grynszpan, en polsk Jøde, skutt Ernst vom Rath, en tysk diplomat i Paris. Det Nazistiske Partiet brukes vom Rath døde to dager senere som en unnskyldning for å lufte flammene av antisemittisme., Propaganda minister Joseph Goebbels leverte en tale at skylden angrep på Jøder og foreslo regjeringen ville gjøre noe for å hindre represalier mot de tyske Jødene.
Plutselig, vold mot Jødene brøt ut over hele Tyskland og dets territorier. Pøbel angrep en estimert 7500 i Jødisk-eide butikker og bedrifter, bryte vinduer og plyndring. De brøt seg inn i synagogene, ramponere interiør, knuse alt de kunne finne, og brenne mer enn 1000 steder for tilbedelse.,
mobs angrepet Jødiske folk, slo dem og ydmykende dem i gatene og drepe minst 96 personer. Og de rundet opp en estimert 30,000 Jødiske menn, arrestere dem og sender mest til konsentrasjonsleire. Selv om angrepene virket tilfeldig, de fleste ble utført av Nazi-Partiet tilhengere som hadde blitt gitt instruksjoner til opptøyer som politiet så en annen vei.
skaden var ødeleggende, men det var bare begynnelsen. «Først brant de ned synagogen,» fortalte Dennis Urstein, som opplevde Krystallnatten i Wien da han var 14 år gammel., «Da folk ble satt på gaten, rengjøring av gater og blir spyttet på og treffe på, og …jeg kunne bare ikke forstå det. Jeg kunne ikke forstå hvorfor det ble gjort.»
I kjølvannet, den tyske regjeringen la skylden på Jødene for angrep mot dem, ilegges en massiv fint på tyske Jødene, og tvunget dem til å overlate forsikring premiene de fikk for skade. En rekke strenge anti-Jødiske lovene følges., Selv om Krystallnatten fant sted tre år før Adolf Hitler begynte å implementere sin «endelige løsning»—drapet av alle Europas Jøder—de voldelige rampage markerte begynnelsen på Holocaust.