Historie og høydepunkter
Som i 2020, 562 personer fra 41 land hadde gått inn i bane; 498 av disse plass løpesedler var menn, og 64 var kvinner. Den lengste tid brukt på plass på en oppgave er 438 dager tilbrakt ombord i den russiske romstasjonen Mir av kosmonauten Valery Polyakov i 1994-95. Den lengste individuelle kumulativ tid er 878 dager brukt av kosmonauten Gennadij Padalka på et oppdrag for å Mir og fire oppdrag til den Internasjonale romstasjonen. To AMERIKANSKE, astronauter, Franklin Chang-Díaz og Jerry Ross, gjorde syv spaceflights, de fleste av alle enkelt individ. Den yngste personen til å gå ut i verdensrommet var Gherman Titov, som var 25 når han fløy på Vostok 2 oppgave i 1962. Den eldste astronaut var John Glenn, som var 77 da han fløy på romfergen i 1998.
Tjue-en plass løpesedler—4 russiske kosmonauter og 17 Amerikanske astronauter—har dødd under romfart aktiviteter. I januar 1967 en tre-manns mannskap omkom under en første test på den første Apollo-romfartøy; i April 1967, juni 1971, først den ene og så tre kosmonauter døde under reentry av deres Soyuz kjøretøy; i januar 1986 en hel sju medlemmer mannskapet døde da USA, romfergen Challenger eksploderte kort tid etter lansering, og i februar 2003 syv astronautene som gikk tapt når romfergen Columbia brøt opp på reentry.
Den første syv AMERIKANSKE astronautene ble valgt for Prosjektet Kvikksølv i April 1959. De ble valgt ut fra noen 500 kandidater, alle medlemmer av det AMERIKANSKE militæret. Hver kandidat er nødvendig å ha erfaring som pilot av høy-ytelse jetfly, og på grunn av de trange forholdene inne Mercury-romskipet, å ikke være mer enn 5 fot 11 inches (180 cm) høy og veier ikke mer enn 180 pounds (82 kg). Disse astronautene ble U.,S. Air Force Kapteiner L. Gordon Cooper, Jr, Virgil («Gus») Grissom, og Donald («Deke») Slayton; Marine Oberstløytnant John H. Glenn, Jr, og Navy Løytnant M. Scott Carpenter og Løytnant Sjefer Walter M. Schirra, Jr, og Alan B. Shepard, Jr., Mai 5, 1961, Alan Shepard laget en kort suborbital fly, bli den første U.S. astronaut til å gå ut i verdensrommet. John Glenn ble den første Amerikaner i bane rundt jorden med sin 20. februar 1962, tre-bane fly.,
Sovjetunionen valgte 20 air force piloter fra 102 kandidater for kosmonaut trening i februar 1960., Disse individene også hadde å møte restriksjoner på høyde (170 cm, eller 5 meter 7 cm) og vekt (70 kg, eller 154 kg) på grunn av den lille størrelsen av den Sovjetiske Vostok romskip. Identiteten til disse personene ble holdt hemmelig inntil de ble faktisk lansert i verdensrommet. De fleste av kosmonauten kandidater var mellom 25 og 30 år gamle, og dermed ikke har den omfattende test pilot opplevelse av sine AMERIKANSKE kolleger. En av disse 20 unge menn, Yuri Gagarin ble det første mennesket i verdensrommet med sin 12. April 1961, en bane fly.,
I 1997 Kina valgte 12-militære teste piloter, alle menn, for sin første gruppen av taikonaut traineer, og det første av disse til å gå opp i verdensrommet, Yang Liwei, laget en 14-bane fly i oktober 2003 på Shenzhou 5.
I både Usa og Sovjetunionen, ingen kvinner ble i utgangspunktet valgt for romfart trening., I 1962 Sovjetunionen valgte fem kvinner som kosmonauten traineer; en av dem, Valentina Tereshkova, gikk i bane i juni 1963, og ble den første kvinnen i verdensrommet. Usa hadde ikke velger kvinner for astronaut-trening før 1978, og den første kvinnelige AMERIKANSKE astronaut, Sally Ride, ble lansert ombord i romfergen Challenger i juni 1983. Kina har valgt to kvinner i sin andre gruppen av taikonaut traineer i 2010, og den første til å fly inn til rommet var Liu Yang på Shenzhou 9 i juni 2012.,
Usa valgte bare piloter som astronauter til 1965, da seks forskere med teknisk eller medisinsk grader ble valgt for astronaut-trening. En av dem, geolog Harrison («Jack») Schmitt, ble en av mannskapet på Apollo 17, den siste Apollo oppdrag til Månen, i desember 1972.