I 1493, på sin andre reise til Amerika, Christopher Columbus oppdaget i Puerto Rico, en øy som han heter San Juan Bautista. På sin første tur, Columbus, som vi vet, oppdaget La Española (Bukta), som er i dag Haiti og den Dominikanske Republikk., I et mislykket forsøk på å nå La Española på sin andre tur, Columbus landet på Puerto Rico, der han ble mottatt av Taíno Indianere, som var av samme etniske gruppe som folk i La Espanola og de andre øyene i Karibien.1
Måneder etter å nå Øya, Spanjolene startet prosessen med koloniseringen av Taíno Indianere, ledet av Juan Ponce De Leon, som var en av de erobrerne som kom med Columbus. Senere, i 1508, De Leon ble den første guvernøren i San Juan Bautista., I løpet av denne prosessen av kolonisering, den Taíno Indianerne gjorde ikke viser motstand fordi de trodde Spanjolene var guder. Grunnen til at de så på Spanjolene som guder var fordi det hadde vært en Taíno legende som forteller om en tid da gudene var i ferd med å stige opp fra vannet for å gi frelse til Taíno. Denne legenden tilrettelagt prosessen med kolonisering for Spanjolene, siden de ikke støter på noen innfødte motstand. I løpet av kort tid hadde de opprettet landsbyer og kolonier. Ved begynnelsen av 1500-tallet, den Taíno innfødte var å arbeide i gull gruver og plantasjer., I 1514, den Taíno bestemte seg for å ta saken i egne hender og gjøre opprør mot sine spanske overherrer. Hva resulterte var en av de mest brutale folkemord i Latin-Amerikansk historie. Mer enn 25 000 Taíno Indianere ble drept av Spanjolene på Øya San Juan Bautista. Dette betyr at 85-90% av befolkningen hadde blitt drept i hendene av Spanjolene. Etter opprøret, Spanjolene lagt merke til at de innfødte som hadde overlevd var ikke nok til å oppfylle sitt arbeid som trengs. De bestemte seg for å søke etter en ny arbeidskraft.,2
Etter massakren i 1514, Spanjolene lagt merke til at de trengte en ny «arbeidsstyrken», som de kalte sine slaver, så i 1518 de startet import av Afrikanske slaver fra Gulf of Guinea. Slaver i gang for å nå øya senere på året, ble den nye «arbeidslivet» av Spanjolene sammen med det lille antallet av Taíno Indianere som hadde overlevd massakren. Dette førte til flere problemer, siden Spanjolene og Afrikanere brakt en rekke sykdommer til Øya, som for eksempel små kopper og meslinger., Omtrent to millioner Taíno Indianere som bodde på øyene i Karibia omkom av disse sykdommene. Ved slutten av 1500-tallet var det ikke mer Taíno Indianere venstre på øya San Juan Bautista, bare barn av de som giftet seg med Spanjolene og Afrikanere overlevde. Selvfølgelig, Taíno, Afrikanere, og Spanjolene giftet seg gjennom tid, og dette er grunnen til Puerto Ricans i dag har en så mangfoldig rasistiske arv; men den opprinnelige Taíno etnisk gruppe ble utryddet av rundt 1600., Ved den tiden øya San Juan Bautista hadde blitt en av de viktigste koloniene i Karibien. Spanjolene hadde nå en måte å eksportere sine produkter til resten av Karibia og Latin-Amerika gjennom denne øya, noe som gir dem en økonomisk fordel. I mindre enn tretti år Spanjolene tok Taíno land, menn, kvinner, og barn, og nesten slettet en hel befolkning fra jorden., De fleste mennesker anser Christopher Columbus som en av de største explorer til å leve, og som en helt i slag, men har de tatt i betraktning de mange sivilisasjoner i Amerika som har blitt påvirket av ham? Ikke bare Taíno befolkningen, men også Aztekerne, Inkaene, og mange andre samfunn i Amerika ble betydelig påvirket av denne Colombiansk øyeblikk i historien.3