I desember 1860, på slutten av borgerkrigen, Kentucky Senator John J. Crittenden (1787-1863) innført lovgivning som tar sikte på å løse den truende secession krisen i det Dype Sør. Den «Crittenden Kompromiss», som det ble kjent, inkludert seks foreslåtte konstitusjonelle endringer og fire foreslåtte Kongressens vedtak som Crittenden håpet ville berolige Sør-statene og hjelpe nasjonen unngå borgerkrig., Kompromisset ville ha garantert permanent eksistensen av slaveri i slave stater ved å reetablere gratis-slave avgrensning linje trukket av 1820-Missouri-Kompromisset. Selv om Crittenden plan trakk støtte fra Sør-ledere, sin avvisning av mange Nord-Republikanerne, inkludert President Abraham Lincoln, førte til at den ultimate feil.
Dette var et mislykket forsøk på å hindre borgerkrig i løpet av vinteren 1860-1861. Senator John J. Crittenden, en Kentucky Whig og disippel av Henry Clay, foreslått seks konstitusjonelle endringer og fire resolusjoner., Endringene er gjort store innrømmelser til sør bekymringer. De forbød avskaffelse av slaveriet på federal land i slaveholding stater, kompensert eiere av runaway slaver, og restaurert Missouri-Kompromisset linje 36 graders 30′, som hadde blitt opphevet i Kansas-Nebraska Handle. En endring garantert at fremtidige konstitusjonelle endringer ikke kunne endre de fem andre endringer eller tre femtedeler og flyktning slave paragrafer i Grunnloven. Crittenden forslag også kalt for avvikling av nord-personlige frihet lover., Klar over kongressens divisjoner, Crittenden oppfordret at hans plan sendes til en landsomfattende avstemning.
til Tross for betydelig offentlig støtte for Crittenden er kompromiss, Kongress klarte å vedta det. Selv om innkommende utenriksminister William Seward, sett av sørlendinger som en radikal på slaveri, støttet planen, de fleste Republikanere er avtalt med President Abraham Lincoln, som motsatte seg det.