Født i 1920 i Roanoke, Virginia, Henrietta Hyggelig giftet seg med David Mangler i 1941, og gikk på å bære fem barn. I en alder av 31, en biopsi åpenbarte nærvær av en raskt voksende livmorhalsen svulst., I en tid da forskere kjempet for å opprettholde levedyktige celle-kulturer, celler avledet fra henne biopsi viste unikt i stand til å overleve og spre seg i kultur – faktisk, tidlig HeLa kulturer dobles hver 24 timer!
Dessverre, pasienters rettigheter og samtykke var dårlig regulert på den tiden. Da hun døde i en alder av 31, verken Henrietta eller hennes familie visste at hennes celler vil være felles og brukes av forskere for flere tiår. Den «HeLa» celle-linje bidratt til utvikling av Salk-polio-vaksine og forbedret forståelse av bakteriell infeksjon, humant papillomavirus, HIV og tuberkulose., Hennes celler ble også brukt i å utvikle medisiner for å bekjempe mange sykdommer. I 2013, mer enn 60 år etter Henrietta Mangler altfor tidlige død, NIH inngått en avtale med familien sin for å gi kontrollert tilgang til å studere hele genom av HeLa celler. Hennes familie vil også bli anerkjent i artikler eller foredrag som følge av bruk av HeLa-celle genom data.