Mange løpere er kjent med historien rundt opprinnelsen til den moderne maraton. Som en velbrukt legenden går, etter dårlig mindretall Grekerne klarte å drive tilbake Perserne som hadde invadert kyststripe av Marathon, et Athensk messenger heter Pheidippides ble sendt fra slagmarken til Athen for å levere nyheter av gresk seier. Etter å ha kjørt ca 25 km til Akropolis, han brast i kamrene og edelt hyllet sine landsmenn med «Nike!, Nike! Nenikekiam» («Seier! Seier! Gled dere, vi erobre!»). Og da han straks kollapset av utmattelse og døde. Slår ut, men historien er større enn det. Mye større.
hele ideen om å gjenskape en gammel reisen var fantastisk for meg. Leter du etter en unnskyldning for å besøke landet av mine forfedre, og jeg registrerte meg for lite kjent Spartathlon i 2014, en ultramaraton fra Athen til Sparta som omtrent følger stien den virkelige Pheidippides. Det føltes ut som den rette måten å fortelle sin historie—den faktiske historien på maraton., Her er hva jeg har funnet:
Pheidippides var ikke en borger som utøver, men en hemerodromos: en av mennene i den greske militære kjent som dag lange løpere. Det de gjorde var å anses som utenfor konkurranse, mer beslektet til noe hellig. Mye er skrevet om trening og forberedelse av Ol-utøvere, og ganske detaljerte beretninger om de tidlige greske Spill eksisterer. Forholdsvis lite er tatt opp av den mystiske hemerodromoi annet enn at de dekket utrolige avstander til fots, over stein-og fjellterreng, å unnlate å sove hvis du må utføre sine plikter som budbringere.,
Som Pheidippides, jeg kjører lange avstander—ultra-maraton. År siden, på min 30-årsdag, jeg kjørte 30 mil, fullføre en feirende kilometer for hver og en av mine ufattelig års eksistens. Den kvelden for alltid endret i løpet av mitt liv. Jeg ønsket å gå lenger, for å prøve 50 kilometer lange løp selv. Og slik jeg gjorde. Trening og livet ble uatskillelig, ett og det samme, nært sammenvevd. Kjører disse lange avstander var befriende. Jeg følte en nærhet til Pheidippides og jeg bestemte meg for å lære hva som virkelig fant sted ute på åssidene i det gamle Hellas.,
– >
historien at alle er kjent med, er at Pheidippides løp fra slagmarken i Marathon til Athen for å kunngjøre gresk seier, en avstand på ca 25 km. Men først løp han fra Athen til Sparta for å samle Spartanske soldater for å hjelpe Politikk i kampen mot Perserne., Avstanden var mye mer enn en enkelt maraton, mer som seks maraton stablet på hverandre, rundt 150 kilometer.
I det moderne-dag Spartathlon, jeg vil angivelig følger du disse trinnene. Det er en krevende rase med aggressiv cutoff ganger. Løpere må nå en gammel mur i Hellas Kan fabrikk, i Korint—50.33 km—i løpet av ni timer og 30 minutter eller ansikt eliminering. For sammenligning, mange 50-kilometer ultramarathons har cutoff ganger på 13 eller 14 timer å fullføre løpet i sin helhet.,
Til å begynne med, jeg var omgitt av 350 krigere sammenkrøpet i predawn tåke ved foten av Akropolis i Athen. For meg søken var dypt personlig. Jeg hadde ventet et helt liv på å bli stående i denne omgang. Jeg vil til slutt kjører sammen med min gamle bror, Pheidippides, om enn to og et halvt tusen år i hans kjølvann. Den starter pistolen gikk av, og vekk vi gikk i gatene overfylt med morgen trafikk., Politimenn ble stasjonert på de fleste av de viktigste veikryss å stoppe biler, men etter å ha krysset gatene vi løpere hadde for å kjøre på fortauet, unngå løshunder, søppelbøtter, og meandrerende fotgjengere.
– >
Gamle greske utøvere var kjent for å spise fiken og andre frukter, oliven, tørket kjøtt, og en spesiell blanding som består av malte sesamfrø og honning blandet i en lime (nå kalt pasteli)., Hemerodromoi også konsumert handfuls av en liten frukt kjent som hippophae rhamnoides (Sea Buckthorn), tenkte å forbedre utholdenhet og utholdenhet. Dette er hvordan Pheidippides sannsynlig drevet under hans løp, og hvordan jeg kjørte løp, også.
Hver noen mil i Spartathlon, det var hjelp stasjoner overfylte med moderne atletisk mat, men ingen fiken, oliven, pasteli, eller gravet kjøtt var å være hadde., Jeg var levert underveis ved mitt mannskap, men da jeg tok opp en pose med mat i Korint (ca 50 km i), den en gang så lekre pasteli nå smakte som maple sirup blandet med talkum, kalkholdig og repulsively søt, og jeg kunne ikke lenger kan tolerere de ting som jeg hadde i løpet av min trening går. Jeg prøvde gnager på en herdet kjøtt, men det var gummiaktig og brusk ble sittende fast mellom tennene mine. Jeg hadde flere fiken, som så ut til å sitte best i magen min., Om 50 km senere, etter klatring Mount Parthenion og plummeting noen 1,200 meter fra toppen, jeg ble til slutt avsatt i den eksterne utpost av Sangas, hvor min mannskapet ventet på meg, spør meg om jeg kunne spise. Jeg ristet på hodet, nei, for utmattet til å svare. Jeg fortsatte å kjøre.
– >
Morgen er det time trolske under en all-night run., Kjører gjennom den Arkadiske foten, jeg kjempet for å holde seg våken. Sakte, aldri så gradvis, mine øyelokk kraftløse nedover. Likevel, jeg trykket på. Når jeg åpnet øynene mine, jeg fant meg selv i midten av veien. Hva pokker? Tenkte jeg. Så er det skjedd igjen, og jeg innså at jeg var sove kjører. Gitt, gamle greske posten, Pheidippides ville har sannsynligvis gått gjennom denne samme delen av Arcadia i de tidlige morgentimer, akkurat som jeg gjorde da., Å tenke at en gammel hemerodromos var å kjøre her 2500 år siden fascinert meg, og å vite at dette var landet av mine forfedre gjorde opplevelsen enda mer intens. Akkurat som jeg var fullt ut å innse dybden av min tilknytning til dette stedet, et stort diesel lastebil kom barreling nedover motorveien rett for meg, og det stakk meg tilbake til realitet-av moderne Spartathlon. Det var en sterk påminnelse om at selv om noen ting ikke hadde forandret seg siden antikken, andre ting hadde. Jeg var økende mot Tegea, noe som vil bety ca 30 flere mil å gå.,
– >
Pheidippides løp distansen på to dager. Jeg har nådd enden på 34:45:27. Det er ingen mållinjen å krysse, ingen mat å gå over eller tape til å bryte; i stedet du avslutte turen ved å berøre foten av den ruvende bronse statue av Kong Leonidas i sentrum av byen., Ordfører i Sparta steder en oliven blad krans på hodet av hver ferdiggjøreren, og du er levert en golden begeret med vann å drikke fra Evrotas River, ligner på hvordan Olympiske vinnere ble hedret i antikken. Utmattet som han må ha vært fra reisen, Pheidippides ‘ s jobb var ikke komplett. Han trengte for å presentere en overbevisende sak for hvorfor Spartanerne bør bli med Politikk i kampen. «Menn av Sparta,» han skal ha sagt, «Politikk bønnfaller dere om å fremskynde sin adjutant, og ikke tillate at staten, som er den eldste i hele Hellas, for å være slaver av barbarene.,»
Tydeligvis hans bønn var overbevisende, for det fungerte. Men månen var ikke full, og religiøse loven forbød Spartanerne til kamp, inntil det ble, som ikke ville være for en seks dagers tid. Pheidippides hadde å la sitt folk få vite om forsinkelsen. Så han gjorde det utenkelige. Etter en kort catnap og litt mat, han våknet før soloppgang og la ut på retur tur—ca 150 mil tilbake til Athen. Med sin grunnlov ganske svekket, Pheidippides funnet seg stampet tilbake over Fjellet Parthenion, når plutselig hadde han en visjon av gud Pan som stod foran ham., Med ansiktet av et menneske, men kroppen og horn av en geit, Pan var et urovekkende figur å se på. Ifølge historikeren Herodot, Pan forklarte at mens han var lojal til Politikk, de må tilbe ham på riktig måte for å bevare alliansen. Pan hadde store krefter, som kunne løse fienden, og han ville skjenke Politikk med disse evnene, men bare hvis de var til å respektere ham som de burde.
– >
Igjen, Pheidippides tatt turen i ca to dager. Etter at han nådde Athen, byen utplassert 10,000 voksen mann Athenske borgere til å Marathon til å avverge 60,000 Perserne. Til tross for å være i mindretall, Grekerne var i en fordelaktig kamp posisjon, slik General Miltiades, leder av den Athenske tropper, hadde menn hunker ned for å vente på ankomsten av Spartanerne., Men neste dag Miltiades fikk etterretning at Perserne hadde sendt sitt kavaleri tilbake til skipene sine og planla å dele inn i to grupper og surround Grekerne. Den mest forsvarlig strategi ville være å trekke seg tilbake til Athen for å forsvare byen og vent til Spartanerne til å delta i kampen. Men, takket være Pheidippides, Miltiades visste Spartanerne ville ikke komme snart nok, og Athenerne ville bli hengt ut til tørk., Han bestemte seg for at Athenerne ville våkne tidlig neste morgen, og angripe den nåværende persiske posisjon mens deres hestfolk var fraværende, og før de hadde tid til å gjennomføre sin plan.
– >
Hvis Pheidippides hadde mislyktes i sin 300 mil ultramaraton, hva som har blitt kalt den mest avgjørende slag i historien som kanskje har gått tapt. Dermed var kampen slutt kjempet og vant på Maraton. Til slutt, Spartanerne kom i Athen og lært av utfallet., Før de kom dit, en messenger—men ikke Pheidippides, i henhold til forskere som hadde kjøre 25 km for å levere gode nyheter. Så hvorfor gjør vi kjøre 26.2? Hvorfor er vi ikke kjører rundt 300 km, avstanden Pheidippides løp fra Athen til Sparta og tilbake? Hvorfor markere kortere kjøre når en mye større prestasjon skjedde? Kanskje fordi i det siste tur fra slagmarken i Marathon til Athen, mystic messenger angivelig døde i en konklusjon. Til de gamle Grekerne, ingenting kunne være sannere enn å dø etter å ha utført en heroisk handling til ens land.,
* * *
Tilpasset med tillatelse fra Veien til Sparta, av Dean Karnazes. Publisert av Rodale.
du vil Høre en samtale med David Willey og Dean Karnazes på «Den RW Vis.»Er tilgjengelig på iTunes, Stitcher, og andre podcast-plattformer.