De omkomne led av deltagerne i World War i overskygget av de tidligere kriger: noen 8,500,000 soldater døde som følge av skader og/eller sykdom. Største antall omkomne og sår ble påført av artilleri, etterfulgt av håndvåpen, og deretter av giftgass. Den bajonett, som var påberopt av prewar franske Hæren som det avgjørende våpen, faktisk produsert noen omkomne. Krigen ble stadig mer mekanisert fra 1914 og produsert tap, selv når noe viktig som skjedde., På enda en rolig dag på vestfronten, mange hundre av de Allierte og tyske soldater døde. Den tyngste tap av liv for en enkelt dag skjedde 1. juli 1916, under Slaget ved Somme, når den Britiske Hæren led 57,470 omkomne.
Sir Winston Churchill en gang beskrevet slaget ved Somme, og Verdun, som var typiske for grøft krigføring i sine fåfengte og vilkårlig slakting, som blir ført mellom dobbel eller trippel vegger av kanoner lei av fjell av skjell. På en åpen plass omkranset av masser av disse våpnene stort antall av infanteri divisjoner kolliderte., De kjempet i dette farlig posisjon til mishandlede inn i en tilstand av uselessness. Deretter ble de erstattet av andre divisjoner. Så mange menn ble tapt i prosessen og knust til det ugjenkjennelige at det er en fransk monument ved Verdun til 150,000 unlocated døde som antas å være begravd i nærheten.
Denne typen krigen gjorde det vanskelig å forberede nøyaktige havari lister. Det var revolusjoner i fire av de krigførende land i 1918, og den oppmerksomhet av den nye regjeringer ble flyttet vekk fra den dystre problemet med krig tap., En helt nøyaktig bordet av tap kan aldri bli samlet. De beste tilgjengelige anslag på Verdenskrig militære tap er samlet i Tabell 4.
Lignende usikkerhet eksisterer om antall sivile dødsfall som kan tilskrives krigen. Det var ingen organer som er etablert for å holde poster av disse dødsfall, men det er klart at forskyvningen av befolkninger gjennom bevegelse av krigen i Europa og lilleasia, ledsaget som det var i 1918 av de mest ødeleggende utbrudd av influensa i historie, ført til dødsfall av store tall., Det har blitt anslått at antall sivile dødsfall som kan tilskrives krigen var høyere enn den militære tap, eller rundt 13,000,000. Disse sivile dødsfall i stor grad var forårsaket av sult, eksponering, sykdom, militære møter, og massakrer.
John Graham Royde-Smith Redaktørene av Encyclopaedia Britannica