Elefanter kan finjustere sin kropp temperatur ved hjelp av «hot spots» spredt rundt kroppene deres, i henhold til forskning som stiller spørsmål ved utbredt oppfatning at dyr bruker sine gigantiske ører til å holde seg kjølig.
Med sine tykke huder og mangel på svette glands, det har lenge vært antatt at elefanter stole på sine særegne store ører og bading i elver for å holde kjølig i varmt klima., Ny forskning har imidlertid avdekket at verdens største landdyr har et hemmelig triks for å ha kontroll med sin egen kropp temperaturer. Ved hjelp av termiske kameraer, biologer har oppdaget at skapninger » legemer er dekket i «hot spots» som kan hjelpe dem med å miste varme.
Ved å dirigere sine blodtilførsel nær overflaten av små flekker av hud spredt rundt kroppene deres, elefanter kan miste varmen raskt, noe som tillater dem å finjustere sine interne temperaturen. Forskere har lenge vært forvirret av å regulere temperaturen i elefanter., Vanligvis, dyr med store grupper har en tendens til å holde på varmen fordi, i forhold til sine bulk, de har et lite areal for varme å rømme fra. Elefanter, med sine tunge, rammer, synes å være en ulempe i den voldsomme varmen av deres Afrikanske og Asiatiske habitater, spesielt fordi de mangler svettekjertler – brukt til kjøling av andre pattedyr – og har tøff skjuler for å beskytte dem fra spiny busker og trær.
Det ble antatt av biologer som skapninger, som veier opp til 13 tonn (12 tonn) ved full-dyrket, hadde utviklet seg i store ører for å hjelpe dem å holde seg kjølig., Huden på ørene er tynnere, slik at blodet pumpes inn i dem kjøles ned mer lett.
Men funn av forskere ved to universiteter i Wien har avdekket at elefanter også i stand til å kjøle seg ned ved å øke blodtilførselen til huden flekker i andre deler av kroppen.
Nicole Weissenböck, en økolog ved city University of Veterinary Medicine, som ledet forskningen, sa: «Elefanter er de største landlevende pattedyr på jorden i dag. «De er kalt pachyderms (fra gresk for «tykk hud») på grunn av sin antatte tykk og ufølsom hud., «Vår studie viser tydelig at dette er bare en myte – faktisk elephant’ s hud må ha mer regionale konsentrasjoner av vaskulær nettverk som tidligere har vært verdsatt.
«Det er en fin-tuning mekanismen i varme regulering.»Forskerne tok termiske bilder av seks Afrikanske elefanter i Wien Zoo som de flyttet mellom utendørs og innendørs miljøer for å se hvordan temperaturen på huden overflaten vil endre. Lyse gule og hvite farger angitt de delene av kroppen som dyrene ble taper mest varme., Forskerne fant opp til 15 «hot spots» spredt over en elefant kroppen overflaten, i tillegg til store flekker på ørene. Studien, som er publisert i Journal of Thermal Biologi, viser hvordan disse oppdateringene hvert som temperaturen øker, og mer blod strømmer nærmere på hudens overflate. Senere eksperimenter viste at elefanter i naturen bruker den samme «termisk windows» for å kontrollere sine kroppstemperatur.,
Elefanter har ytterligere to måter å være kul: øre-flagrende, som skaper en lek, og bading, som kjøler skapninger når vannet fordamper fra huden. Sammen med disse triksene, huden hot spots tillate dyr å holde kroppstemperaturen konstant på ca 36 grader C – en grad mindre enn mennesker. Professor Fritz Vollrath, en ekspert på elefant atferd ved Universitetet i Oxford, sa at det var mulig hot spots gitt lokaliserte kjøling, for spesifikke organer., Han sa: «Dette er en interessant studie som viser at elefanter kan og flom blod gjennom ørene uavhengig av hverandre og kan åpne og lukke bestemte områder av huden sin for blod kjøling.”