Det er mange forklaringer og definisjoner for økologisk landbruk, men møtes for å si at det er et system som baserer seg på økosystemet ledelse snarere enn eksterne landbruks-innganger. Det er et system som begynner å vurdere potensielle miljø-og samfunnsmessige konsekvenser ved å eliminere bruken av syntetiske innganger, for eksempel syntetisk gjødsel og plantevernmidler, veterinærmedisinske legemidler, genmodifiserte frø og raser, konserveringsmidler, tilsetningsstoffer og bestråling., Disse er erstattet med stedsspesifikke praksis som opprettholder og øker langsiktig jord fruktbarhet og hindre at skadedyr og sykdommer.
«Økologisk landbruk er en helhetlig produksjon management system som fremmer og styrker agro-økosystem helse, herunder biologisk mangfold, biologiske sykluser, og jord biologisk aktivitet. Det legger vekt på bruk av praksis i innstillingen til bruk av off-farm-innganger, tar hensyn til at regionale forhold som krever lokalt tilpassede systemer., Dette gjøres ved hjelp av, der det er mulig, agronomic, biologiske og mekaniske metoder, i motsetning til syntetiske materialer, for å oppfylle noen bestemt funksjon i systemet.»(FAO/WHO Codex Alimentarius Commission, 1999).
Økologisk landbruk systemer og produkter er ikke alltid sertifisert, og er referert til som «ikke-sertifisert, økologisk jordbruk eller produkter». Dette utelukker landbruk systemer som ikke bruker syntetiske innganger standard (f.eks. systemer som mangel jord byggeskikk og svekke land)., Tre ulike drivkrefter kan identifiseres for økologisk landbruk:
- Forbruker eller markedet-drevet økologisk landbruk. Produktene er klart identifisert gjennom sertifisering og merking. Forbrukerne tar en bevisst avgjørelse på hvordan maten er produsert, bearbeidet, håndteres og markedsført. Forbrukeren har derfor en sterk innflytelse over økologisk produksjon.
- Service-drevet økologisk landbruk., I land som for eksempel i den Europeiske Union (EU), tilskudd til økologisk landbruk er tilgjengelig for å generere miljø varer og tjenester, slik som å redusere forurensning av grunnvann eller å skape en mer biologisk mangfold landskap.
- Bonde-drevet økologisk landbruk. Noen bønder mener at konvensjonelt landbruk er bærekraftig og har utviklet alternative produksjonsmetoder for å forbedre sin familie, helse, gården økonomier og/eller selvhjulpenhet., I mange utviklingsland, økologisk jordbruk er vedtatt som en metode for å forbedre husholdningenes mat sikkerhet eller for å oppnå en reduksjon av innsatsfaktorer. Produserer er ikke nødvendigvis solgt på markedet og selges uten en pris skillet som det ikke er sertifisert for. I utviklede land, små bønder i økende grad utvikler direkte kanaler til å levere ikke-sertifiserte økologiske produkter til forbrukere. I de Forente Stater (USA), bønder markedsføring små mengder av økologiske produkter er formelt fritatt for sertifisering.,
Klikk her for å se FAO posisjon papir på Økologisk Landbruk