Charles Rex Arbogast/AP Photo
Som fengsler og arrester landsdekkende suspendere besøk for å bremse spredningen av COVID-19, landets største private leverandører av kommunikasjons-tjenester til innsatte blir hyllet av korrigeringer tjenestemenn for å tilby å hjelpe en sårbar befolkning holde kontakten med familie og venner.,
I en Mars 17 pressemelding, for eksempel, Oregon ‘ s Department of Korrigeringer annonsert et partnerskap med kommunikasjon tjenesteleverandøren Global Tel Link (GTL) for å gi alle voksne i varetekt to fem-minutters telefonsamtaler per uke for de neste 30 dagene.
direktoratet hyllet GTL «for dette handler om forståelse, støtte og medfølelse i denne tunge tiden … Tiltak for å opprettholde en familie forbindelser mellom de fengslet og deres kjære er viktig, spesielt i stressende tider.,»
Men samtidig masse oppsigelser og overhengende stengt sweep landet, fengsel telekom-selskaper som GTL og sin nærmeste rival Securus vil fortsette å høste landsdekkende fortjeneste fra masse fengsling—med en føderal parlamentarikeren ringe deres krise støtte arbeidet med en «hul eierstyring og altruisme kampanje.»
Begge selskapene, som kontroll brorparten av $1,2 milliarder fengsel telemarkedet,
er eid av private equity-selskaper som har hjulpet konsentrere seg bedriftens makt i fengsler gjennom gjeld-drevet buyouts og fusjoner.,
GTL har klart å velte sine storsinnet tilbyr gratis telefonsamtaler ved å bruke det er ofte kjent i tech-verden som «mørk mønstre,» forvirrende kunder til å betale mer penger for det privilegium.
Innsatte i fasiliteter som kontrakt med GTL starte telefon-og videosamtaler gjennom forhåndsbetalte kontoer som forvaltes av selskapet, er et resultat av et kjøp av fengsel penger-transfer-firmaet TouchPay. Familiemedlemmer vanligvis legge til midler til disse kontoene gjennom apper, nettsteder, eller i-person-kiosker.,
Når du setter inn penger på GTL er «Komme Ut» betaling plattform, brukere blir spurt om de ønsker å «runde opp» sine innskudd. De som setter en ekstra $5 eller $10 får en eller to «gratis samtaler,» henholdsvis.
selskapet avgifter tilstand fanger $0.16 per minutt for i-staten-anrop, som kommer ut til $0.80 for en fem minutters samtale.
Hvis Oregon 14,500 fanger i statens varetekt hver «runde opp» innskudd på $10 for å motta ti ekstra minutter til å snakke med sine familier, GTL kan tjene en ekstra $121,800., At beløpet ikke inkluderer skatter og andre avgifter, som selskapet hevder «er gått gjennom til sluttbruker uten markering.»
Landsomfattende fortjeneste fra slike ordninger under krisen kan ende opp med å bli mye høyere, som staten fengsler og fylke arresten over hele landet har liknende tilbud i stedet med GTL, som betjener ca 2,300 fasiliteter og 1,8 millioner innsatte i 50 stater, District of Columbia, og Puerto Rico.
Høye avgifter på GTL innskudd kontoer er vanlig., I ett tilfelle, innsatt kontoer forbundet med en innretning referert til som «Fort Worth GTL Office-Nettbrett» må betale over $10 i avgifter bare for å gjøre et innskudd på $25 til deres konto.
Skjermbilde
Innsatte i Miami-Dade County, Florida, i dag må betale nesten $8 for å gjøre en $25 innskudd til sin konto. Fangene det ser ikke ut til å være motta gratis samtaler fra GTL, men selskapet fortsatt har muligheten til å «round-up» – betalinger.,
GTL, kommunikasjonsdirektør, Randy Brown nektet å svare på posten til en rekke spørsmål om selskapet er gratis å ringe avtaler med fengsler og arresten, og i stedet gir følgende forberedt uttalelse:
GTL er å arbeide tett med våre anlegg kunder på en daglig basis som de bygger tilpassede løsninger i respons til COVID-19 pandemi., Vi leverer samtaler og ekstra tjenester gratis for å hjelpe fengslet enkeltpersoner opprettholde forbindelser med sine kjære i løpet av denne tiden, og vil fortsette å støtte våre anlegg kunder som de håndterer denne enestående situasjon.
Oregon ledere har tidligere balked ved reforhandling av utnyttende og lukrative fengsel telefonen kontrakter, og en mangel på konkurranse kombinert med tillit på kickback tilbud for å finansiere statlige og lokale budsjetter betyr at offentlige tjenestemenn har liten innflytelse til å forhandle for støtte—spesielt under en krise.,
For eksempel: California state prison-systemet, som i dag huser over 115 000 personer, annonsert med liten fanfare at GTL ville være som kun tilbyr to dager med gratis ringer for innsatte—Mars 19 og 26 Mars.
I tillegg til upselling programmer for gratis samtaler, GTL har også gjort avtaler om å levere «gratis» nettbrett til innsatte i stater som New York, mens sikre høyere priser for e-post og andre tjenester. Fri distribusjon av tabletter, en fast kostnad, er forventet å høste $8,8 millioner kroner i inntekter over en fem-års periode.,
«Det er skandaløst, men helt forventet at bedrifter benytte seg av av masse fengsling ville ikke stoppe deres åger i ansiktet av en global pandemi,» sa Rep. Mark Pocan (D-WI), etter å ha blitt gjort oppmerksom på noen av GTL er ordninger over hele landet.
Siste året, Pocan, Rep. Alexandria Ocasio-Cortez, og siste Demokratiske presidentkandidaten Sen., Elizabeth Warren sendt et brev til Amerikanske Verdipapirer, New York private equity-selskap som eier GTL, ber om mer informasjon om sine bånd til privat fengsel tjenester bransjer:
«Vi er bekymret over den rolle Amerikanske Verdipapirer og andre private equity-selskaper å spille i den videre konsolideringen av disse profitt-søker selskaper, nedgang i kvaliteten på tjenestene de leverer, og effektene på fengslet enkeltpersoner, deres familier og lokalsamfunn.»
Pocan kontor sa at det er uvitende om noe svar fra Amerikanske Verdipapirer siden da., Talspersoner for Warren og Ocasio-Cortez ikke svare på spørsmål om de hadde fått svar.
Bedrifter rulle opp fengsel tjenester bransjer har møtt bestemt ettersyn i de siste årene, på grunn av sine investeringer i forretningsmodeller som resultat fra en rasistisk og brutt strafferettssystemet uforholdsmessig påvirker fattige og minoritet medlemmer av samfunnet.,
Milliardær og Detroit Pistons eier Tom Stanger fortalte Los Angeles Times han undervurderte «headline risk» og tilbakeslag fra aktivister når han kjøpte Securus i 2017 gjennom hans private equity-selskap, Platinum Equity.
Press fra aktivister førte til Platina ringer av Securus lobbyvirksomhet innsats i Connecticut siste året, der lovgiverne var vurderer et lovforslag som ville gjøre staten de første i landet til å gi gratis samtaler til fangene.,
GTL har også vært involvert i flere class action søksmål over hele landet, som inkluderer påstander om lading «unødvendig og samvittighetsløse» priser til innsatte og deres familier. I Mississippi, GTL avgjort en sak for $2,5 millioner, med påstand om at selskapet bestukket rettelser tjenestemenn. GTL innrømmet ingen urett i oppgjøret, og fortsetter å gi telefonen tjenesten til innsatte i staten.
«Vi har alltid handlet med integritet,» GTL administrerende DIREKTØR Brian Oliver sa på den tiden. «Så hvorfor er vi slo seg ned? Vi kan tilbringe de neste tre årene fokusert på innovasjon eller rettssaker., Vi velger innovasjon.”