Hans varemerke cardigan genser og sko ingratiated Fred Rogers til en hel generasjon av barn, men den elskede barn’ tv-show vert nesten glemte sitt kall helt.
Selv om Rogers ble ordinert i 1963 som en Presbyteriansk prest, det var etter å ha sett sin første tv-program i foreldrenes hjem at han plutselig visste at hans livets vei.,
«jeg gikk inn på tv fordi jeg hatet det så, og jeg trodde det var noen måte å bruke dette fantastiske instrumentet for å være av næring til dem som ville se og høre,» Rogers sa i et intervju med CNN.
For flere år på 1950-tallet, Rogers jobbet for en rekke musikk-orientert barn ‘ s show på NBC. Men den lavmælte, kreative Rogers følte sterkt at reklame og markedsføring rettet mot barn er alvorlig hindret den pedagogiske verdien av barneprogram.,
I 1954, Rogers brakte hans puppeteer ferdigheter til offentlig kringkasting, som arbeider på «barnehjørnet» på WQED i Pittsburgh. Det var i denne atmosfæren som Rogers utviklet mange av hans mest minneverdige dukketeater tegn, inkludert King fredag og Dronning Sara lørdag, som han oppkalt etter hans kone.
«Vil Du ikke Være Min Nabo?»
Rogers’ berømte joggesko ble hans valg i fottøy etter at han fant ut at de tillot ham å gå stille bak kulissene av live tv-produksjoner. Det vert varemerke-åpning sang, Vant Du ikke Være Min Nabo?,, ble en del av den nasjonale bevissthet i 1968, da «Mister Rogers’ Nabolaget» begynte å lufte i Pittsburgh, og ble raskt plukket opp av flere andre store markeder, inkludert Boston og New York. I 1969 PBS kontrakt vis, og det ble kringkastet nasjonalt.
I forhold til andre moderne barneprogram, «Mister Rogers’ Nabolaget» ble roligere og mykere i tone og tema. Rogers understreket viktigheten av fantasi og kreativitet, mens oppfordrer barn til å elske seg selv og sine naboer., Det var en tilnærming som gjenklang hos barn, men også tagg om å bli parodiert. Komikeren Eddie Murphy kjent riffed på den populære vert i hans «Saturday Night Live» skit, Mr. Robinson ‘ s-Området.
Rogers er også kjent for sin høyrøstede beskyttelse av barn, og i 1969 ble han vitnet i front av en congressional underkomité til å motsette seg finansiering kutt til offentlig kringkasting. I løpet av de bevegelige vitnesbyrd, Rogers siterte tekstene til en av hans mest populære sanger., «Fred Rogers har vist seg at tv kan berolige sjel og gi næring til ånd og lære de svært unge,» sa President George W. Bush som han tildelt den lavmælte pioneer ‘ Presidential Medal of Freedom, for hans bidrag til barnas utdanning initiativer. Prisen kom bare måneder før Rogers’ død.