verden som er opprettet i en Jean-Michel Basquiat maleri er en som motsetninger sammenfattet: ord og bilde, malte flater og collaged papir, fortid og nåtid, lærdom og graffiti. På tross av dette er produsert kaos, Basquiat tilnærming virket ubekymret med nyanser av den kunstneriske prosessen, «jeg starte et bilde, og jeg er ferdig med det. Jeg tror ikke om kunst mens jeg jobber. Jeg prøver å tenke på livet.,»
Jean-Michel Basquiat, Untitled (Leder), 1981
Født i 1960 i Brooklyn, New York, Basquiat utviklet en forståelse for kunst fra en tidlig alder, hovedsakelig fra besøk til Brooklyn Museum of Art, der han ville besøke ofte med sin mor. Basquiat dukket opp fra New York ‘ s graffiti scene på 1970-tallet, ved hjelp av hans samarbeid med sin high school-venn Al Diaz i street art duo seg selv. Sammen paret sprayet kryptiske aforismer på subway biler og bygninger i nedre Manhattan., Basquiat er første lanseringen pad til suksess var på grunn av hans engasjement i gruppe utstilling i New York/New Wave i 1981, hvor han fikk en hel vegg, som han fylte med 20 malerier. Selv om showet inneholdt mer enn 20 kunstnere, det var Basquiat som virkelig skilte seg ut. Senere det året, Basquiat fått en forhandler: Annina Nosei, og det innflytelsesrike tidsskriftet Artforum lagt ut en artikkel om ham under overskriften «en Strålende Barn»., Gjennom en annen forhandler, Bruno Bischofberger (hans mest konsekvente representant), Basquiat ble introdusert til Andy Warhol og det paret som har samarbeidet med en rekke malerier før Warhol ‘ s død i 1987. I 1992, Whitney Museum of American Art, holdt den første store retrospektive utstillingen av Basquiat arbeid. I dag, Basquiat verkene er holdt i samlingen til Museum of Contemporary Art i Los Angeles, Museum of Modern Art i New York og Rubell Familie Samling i Miami, amoungst andre.