Den gulper ål, kjent som vitenskapelig Eurypharynx pelecanoides, er en av de mest bisarre skapninger i det dype havet. Den mest bemerkelsesverdige egenskap er den store munnen. Denne enorme munnen er mye større enn ål kropp. Munnen er løst hengslet, og kan åpnes bredt nok til å svelge et dyr som er mye større enn seg selv. Den uheldige fisk er deretter satt inn i en pose-som underkjeven, som minner om en pelikan. Faktisk, dette ål issometimes referert til som the pelican ål., De gulper magen kan også strekke seg for å imøtekomme det store måltider. Denne gigantiske munnen gir ålen sin andre vanlige navn paraply munnen gulper.
Artist illustrasjon av en gulper ål som viser hengslet kjeven
(Wikipedia Public Domain Bildet)
Den gulper ål er mye forskjellige i utseende enn de fleste andre arter ål. Dens brystfinner er så små som å være nesten ikke-eksisterende. I motsetning til mange andre deep sea skapninger, det har veldig små øyne. Det antas at øynene utviklet seg til å oppdage svake spor av lys snarere enn form av bilder., De gulper ål har også en svært lang, pisk-som halen. Prøver som har blitt brakt til overflaten i fiske garn har vært kjent for å ha sine lange haler knyttet til flere knop. Ålen bruker sin lange halen for bevegelse. Enden av halen er tippet med en lett-å produsere organ kjent som en photophore. Gjennom en prosess kjent som bioluminescence, den photophore lyser rosa og kan gi av sporadiske røde blink. Siden ålen kropp er ikke bygget for å jage byttedyr, er Det antatt at ålen bruker dette lys som et fiske lokke til å tiltrekke seg fisk og andre skapninger nær sin enorme munnen., Når byttet er innen rekkevidde, ål lunges og snaps er i sin gigantiske munnen. De gulper ål kan variere i lengde fra tre til seks fot (ca en til to meter). Det er vanligvis sort eller mørk grønn i fargen og noen ganger har en hvit linje eller fjær på hver side av ryggfinnen.
Bevart eksemplar av en gulper ål
(Wikipedia Public Domain Bildet)
til tross for sin gigantiske munnen, det antas at gulper ål ‘ s diett består i hovedsak av små krepsdyr., Siden ålen har svært små tenner, er det sannsynligvis ikke spise stor fisk på en jevnlig basis. Den store munnen kan være en tilpasning til å tillate ålen å spise et bredere utvalg av byttedyr når mat er mangelvare. Det kan også brukes som en stor netto. Ålen kan svømme inn i et større grupper av reker eller andre krepsdyr med munnen vid åpen, og vant dem opp som det går. De gulper ål er også kjent for å beite på cephalopods (blekksprut) og andre små virvelløse dyr. Når ålen gulps sine byttedyr i dens massive kjever, det tar også i store mengder vann, som er så langsomt utvist gjennom sin gill spalter., Gulper åler seg selv er hjemsøkt av lancet fisk og andre deep sea rovdyr.
Ikke mye er kjent om den reproduktive vaner av gulper ål. Vi vet at etter hvert som de forfaller, menn gjennomgå en endring som fører til utvidelse av olfactory organer, som er ansvarlig for luktesansen, og degenerasjon av tenner og kjever. Kvinner, derimot, forblir relativt uendret etter hvert som de forfaller. Den store olfactory organer i menn viser at de kan finne sine kamerater gjennom feromoner utgitt av kvinner., Mange forskere mener at ål dø kort tid etter reproduksjon.
på Grunn av den ekstreme dybder på som det liv, det meste av det vi vet om gulper ål kommer fra prøver som er utilsiktet fanget i deep sea fishing garn. De gulper ål er funnet i alle verdens tropiske og tempererte hav på dypet alt fra 500 til 6000 fot (ca 150 1800 meter).