Den første etniske italiensk i Detroit var Alphonse Tonty (italiensk navn: Alfonso Tonti), en Franskmann med en italiensk innvandrer far. Han var nestkommanderende av Antoine de la Mothe Cadillac, som etablerte Detroit i 1701. Tonti er barn, født i 1703, var den første etniske Europeiske barn født i Detroit. Tonti ble sjef for Detroit fort etter Cadillac venstre for å gå tilbake til Frankrike.,
for å bevare pelsen handel, fransk administratorer og den Britiske administratorer motet innvandring, så den italienske befolkningen hadde langsom vekst. Veksten i innvandringen har økt etter Detroit som ble en del av Usa og Erie-Kanalen hadde blitt bygget. Armando Delicato, forfatter av Italienerne i Detroit, skrev den italienske innvandring til Detroit «sakket akterut andre byer i Øst».
I 1904 Byen Detroit hadde 900 Italienerne. I Metro Detroit var det flere tusen etniske Italienerne i 1900., Konsentrasjonene av befolkningen som bodde i Øst-Markedet og øst for området som i dag er kjent som Greektown. Av disse Italienerne i 1900 mest stammer fra Genova, Lombardia og Sicilia. Noen Italienerne holdt i Detroit midlertidig før du reiser videre til gruvene i nord-Michigan.
økningen i bilindustrien resultert i økning av den italienske befolkningen i det 20. Århundre. I 1925 antall av Italienere i Byen Detroit økt til 42,000., Det historiske sentrum av Detroit er på italiensk-Amerikanske samfunnet var i et område langs Gratiot Avenue, øst for Sentrum av Detroit. I løpet av denne perioden, italienske innvandrere og deres barn bodde hele Byen Detroit, og flere nabolag hadde konsentrasjoner av italienske innvandrere. Det var et større antall av sør-Italienerne enn de fra nord. Armando Delicato, forfatter av Italienerne i Detroit, skrev at «i Motsetning til mange andre Amerikanske byer, ikke-regionen i Italia var helt dominerende i dette området»., Steve Babson, forfatter av Arbeider Detroit: Det å Lage en Union Byen, skrev at «Mange nord-Italienere, som kommer fra en urban og industrialisert samfunn, hadde lite til felles med lokale Sicilianerne, som kom fra distriktene og clannish sør.»I Detroit’ s historie, innenfor håndverk Italienerne konsentrert på tileworking.
Under andre Verdenskrig, Fort Wayne (Detroit) fungerte som hjem for å italienske krigsfanger (POWs) fanget i de Nord-Afrikanske Kampanje. Etter Italias kapitulasjon i September 1943, POWs ble gitt mulighet til å jobbe som tjenere, kokker, og vaktmestere., På slutten av krigen mange valgte å være og å bosette seg i Detroit.
Som i 1951 Detroit hadde om lag 150 000 Italienere.
Det Nasjonale italienske American Foundation anslått at i 1990, Metro Detroit hadde 280,000 etnisk Italienerne. Som i 2005 nærmest gjenværende store Little Italy i nærheten av Detroit var Via Italia i Windsor, Ontario, og det var en gruppe av gjenværende italienske butikker og restauranter langs Garfield Veien i Clinton Township., I 2005 Delicato skrev at «i Motsetning til enkelte andre nasjonale grupper, som Polakkene, som fortsatt ser ut til å Hamtramck, eller Meksikanerne, som har Mexicantown, italiensk Detroiters ikke lenger har en geografisk center».