John F. Kennedy—valgt for 50 år siden denne måneden—kan ikke ha vært den mest fotograferte av usas presidenter, men, som Abraham Lincoln, kameraet elsker ham. Hans misunnelsesverdig tekke av hår og stort smil, pluss hans elegante kone og to skjønne barn, slått alvorlige fotojournalister i blendet paparazzi.,
Fra Denne Historien
En av de mest overbevisende Kennedy portretter viser ham som en ung marineoffiser, lener seg på en stokk, hans smil og gir ingen indikasjon på at han var på bedringens fra alvorlige skader pådratt under en nær fatal ildprøve på sjøen. Den andre offiser som tok dette bildet, Ted Robinson, donert en sjelden originalt ut av bildet—så vel som ironwood stokk han lånt den fremtidige presidenten under hans utvinning i Solomon Islands National Museum of American History.,
Ifølge den offisielle Navy rapporten, skrevet kort tid etter hendelsen ved Lt. j.g. Byron Hvit (fremtiden høyesterettsdommer), 14 PT boats—tre-motor parkett skip bevæpnet med to .50-kaliber maskingevær og torpedoer venstre deres Øya Rendova base på 6:30 pm on August 1, 1943, med oppdrag for å fange opp Japanske skip i Blackett-Stredet. Konsernet er delt inn i fire skvadroner, med PT-109 patruljering i nærheten Makuti Øya.
En av båtens menn, lys over norge George Ross, var på utkikk da, rundt 2:30 am, en Japansk destroyer plutselig ruvet av styrbord baug, kjørte 109 og kutt den i to. Sølt drivstoff antent på vann, noe som fører mannskaper av de andre PT-båter for å anta at det hadde vært noen overlevende. To besetningsmedlemmer ble aldri sett igjen, men 11 som overlevde, alle iført flytevest, klarte å styre det som var igjen av PT-109. En hadde blitt dårlig brent og kunne ikke svømme. Løytnant Kennedy, som hadde lidd en knust spinal disk i kollisjonen, hadde svømt og slept ham til båten.
Ved daggry, mennene forlatt det synkende skipet., Kennedy bestemte seg for at de skulle svømme til en coral island—100 meter i diameter med seks palmer—tre og en halv mil unna. Igjen, Kennedy, som hadde vært på Harvard svømme-teamet, slept hans crewmate hele veien. Rapporten sier undramatically: «På 1400 Liter Kennedy tok dårlig brent McMahon på slep og la ut på landet, til hensikt å lede vei og speider øya.»
For de neste to nettene, Kennedy—noen ganger med Ross, noen ganger alene—svømte fra øya i sundet med en vanntett lommelykt, i håp om å fange en AMERIKANSK torpedo båt., Kjemper mot skader, utmattelse og sterk strøm, så han ingen patruljer. På August 5, Kennedy og Ross svømte til en nærliggende øy og fant en kano, en boks med Japansk ris kjeks og ferskvann. De så også to øyboerne padling bort i en kano. Da de kom tilbake til øya hvor mannskapet ventet, de oppdaget at de to innfødte hadde landet og skulle samle kokosnøtter for mannskapet. På displayet på Kennedy-Biblioteket i Boston er kokosnøtten som Kennedy riper en melding: «Nauru Isl sjef / innfødte vet pos / han kan pilot / 11 i live trenger liten båt / Kennedy.,»
Kennedy stilte øyboerne til å ta kokos til basen på Rendova. Neste dag, åtte innfødte dukket opp på Kennedy ‘ s island med en melding fra en Australsk kysten watcher—en norsk og lagt ut på en annen øy—som de hadde vist kokos. Øyboerne tok Kennedy med kano til scout, Reginald Evans, som radioed Rendova. Igjen, i den målte ord av Byron Hvit: «det ble arrangert som PT boats ville rendezvous med i Ferguson Passasje som kveld kl 2230 . Følgelig, han ble tatt til rendezvous point og til slutt klarte å få kontakt med PTs kl 2315 ., Han klatret ombord PT og rettet det til resten av de overlevende.»Båten Kennedy klatret ombord var PT-157: Ensign Ted Robinson var i besetningen.
Robinson, nå 91 og bor i Sacramento, California, forteller at han og Kennedy ble senere tentmates i Solomons. «Hans føtter var fortsatt i dårlig form,» Robinson sier. «Så jeg lånt ham en stokk jeg hadde mottatt fra en landsbyhøvdingen og tok bildet.»
Ikke lenge etter, Robinson legger til, Marines ble fanget under et raid på Japansk-holdt Choiseul Øya. «De landet på fienden øy i midten av natten, sier han., «Deres sjef radioed neste morgen at han og hans menn ble omringet og tungt engasjert. CO som har mottatt meldingen sa at han skulle få dem ut etter mørkets frembrudd.»I henhold til Robinson, Marine svarte, «Hvis du ikke kan komme før da, trenger du ikke gidder å komme.»
CO bedt om en frivillig til å gjøre en dagslys dash for å lagre Marines. «Jeg var ikke der,» Robinson sa til meg, «men hvis jeg hadde vært der, ville jeg ha skjult bak den største palm tree jeg kunne finne.»Men Kennedy frivillig., «Med full last av drivstoff som ville få ham det og halvveis tilbake til der han kunne bli tauet hjem,» Robinson sier, «han tok av og fikk Marines ut.»
Owen Edwards er en freelance skribent og forfatter av boken Elegante Løsninger.