Interessante studier fra Yale research labs viste at stoffet ketamin, som var mye brukt som narkose under operasjoner, utløser glutamat produksjon, som i en kompleks, gjennomgripende serie av hendelser, ber hjernen til å danne nye nevrale forbindelser. Dette gjør hjernen mer fleksible og i stand til å skape nye veier, og gir pasienter mulighet til å utvikle mer positive tanker og atferd., Dette var en effekt som ikke hadde vært sett før, selv med tradisjonelle antidepressiva.
«jeg tror interessant og spennende del av dette funnet er at det kom i stor grad ut av grunnleggende nevrovitenskap forskning, i stedet for ved en tilfeldighet, sier Gerard Sanacora, MD, PhD, en psykiater ved Yale Medisinen som også var involvert i mange av ketamin studier. «Det var ikke bare» la oss prøve dette stoffet og se hva som skjer.,»Det var økende bevis som tyder på at det var noe unormalt i glutamatergic system i hjernen til mennesker som lider av depresjon, og dette førte til ideen om å bruke et stoff som er rettet mot dette systemet.»
For de to siste tiårene, har forskere ved Yale har ført ketamin forskning ved å eksperimentere med å bruke subanesthetic doser av ketamin levert intravenøst i kontrollerte klinikk innstillinger for pasienter med alvorlig depresjon som ikke har bedret seg med standard antidepressant behandlinger., Resultatene har vært dramatiske: I flere studier, mer enn halvparten av deltakerne viser en signifikant reduksjon i symptomer på depresjon etter bare 24 timer. Dette er pasienter som følte ikke noe meningsfylt forbedring på andre antidepressive medikamenter.
Mest viktig for folk å vite, er imidlertid at ketamin er behov for å være del av en mer omfattende behandling plan for depresjon., «Pasienter vil ringe meg opp og si at de ikke vil at noen andre medikamenter eller psykoterapi, de vil bare ketamin, og jeg må forklare dem at det er svært lite sannsynlig at en enkelt dose, eller enda flere doser av ketamin alene, vil kurere sin depresjon, sier Dr. Sanacora. I stedet, forklarer han, «jeg kan fortelle dem at det kan gi rask fordeler som kan opprettholdes med omfattende behandling planer som kan omfatte pågående behandlinger med ketamin., I tillegg ser det ut til å legge til rette for etablering av nye nervebaner som kan hjelpe dem å utvikle fleksibilitet og beskytte mot retur av depresjon.»
Dette er grunnen til Dr. Sanacora mener at ketamin kan være mest effektiv når den kombineres med kognitiv atferdsterapi (CBT). CBT er en form for psykoterapi som hjelper pasienter å lære mer produktiv holdninger og atferd. Pågående forskning, inkludert kliniske studier, som tar opp denne ideen er nå i gang her på Yale.