«Vel,» Dave sa, la ut et dypt sukk. «Dette må være en av de største letdowns av mitt liv.»
jeg nikket i rolig skuffelse da jeg stirret ut i den dystre scene foran meg. I stedet for en snø-dekket paradis, og jeg ble stående, i det som føltes som en byggeplass full av ruinene, med hauger av stein og synlige kabler som danner et bakteppe mot oppstyret. Jeg så i forferdelse som personalet i Jigokudani Monkey Park kastet mat på opphisset aper før de begynte å skrik og kjempe på fuktig leire.,
Dette var en av de verste dyr møter jeg noen gang har opplevd.
Øyeblikk tidligere, hadde jeg vært byksende opp på siden av et fjell, synge til Dave om hvordan en av mine største reise drømmer var i ferd med å realiseres. Fylt med så mye glede at jeg knapt kunne se.
jeg kunne ikke tro at jeg hadde fått det så galt.
Jigokudani Monkey Park ble grunnlagt av Sogo Hara i 1964 i et forsøk på å holde lokale aper fra skade.
Aper har bodd i denne delen av Japan for en lang tid, men seksti år siden, har deres hjem i skogen var truet. Trærne ble hugget ned for å bygge skiheiser for skianlegg, og som aper’ habitat begynte å krympe, de reiste mot Jigokudani, ellers kjent som » the Valley of Hell.
Hvorfor en så dramatisk navn?, Dette området av landet er full av fjell og vulkanske aktiviteten, noe som betyr at i vinter, kan du være vitne til enorme skyer av damp som kommer fra de varme kildene som basseng rundt denne regionen.
Som aper flyttet nærmere mennesker, de befinner seg innen kort avstand fra flere gårder. Plutselig, maten var i rikelig tilførsel, og aper var alle om å stjele bondens epler. Disse bøndene, ikke overraskende misfornøyde, gikk videre til å begjære regjeringen om situasjonen, og ble gitt tillatelse til å drepe apekatter for å beskytte sitt land.,
Når Sogo Hara funnet ut om dette, han skapte Jigokudani Monkey Park for å holde aper fra skade. For noen måneder på slutten, han vil plassere epler i en nærliggende dal ved siden av en hot spring, helt til slutt, apekatter lært å holde seg rundt og unngå jordbruksland de hadde blitt revet fra hverandre.
Og som for hele bade i onsen ting? På et tidspunkt, epler i dalen begynte å falle inn i en nærliggende varme våren, og apekattene begynte å ta en dukkert i vannet for å fiske dem ut., Aper hadde ikke frem til dette punktet, noen gang er observert i onsens, men det viste seg at de slags likte å være varm i vinter.
Og så en turistattraksjon ble født.
Her er hva jeg hadde forventet, det skal være, basert på de bildene jeg hadde sett på nettet.
Så hvordan kunne det gå så galt?
Vår dag startet med et uhell.
jeg hadde manipulert våre Japan reiserute for å inkludere en ulogisk besøk til snø aper, og overbeviste meg selv, ville det være verdt lang omstendelig eventyr for å komme til dem., Jeg hadde ønsket å gå siden første til å lære om deres hjem i 2011, og nå som jeg endelig hadde gjort det til Japan, var forberedt på å gå alle ut for å se dem for meg selv.
Våkne tidlig, hoppet vi på vår første tog i dag, fra vår innkvartering til sentralstasjonen i Hakone. Fra der, vi måtte bytte til et tog på vei til Tokyo, bytte til et tog på vei til Nagano, og deretter hoppe på et tog til Yudanaka. Våre ryokan eier da ville plukke oss fra på stasjonen, kjøre oss til Jigokudani Monkey Park, og la oss til å vandre i 30 minutter opp fjellet til inngangen.,
Det var kommer til å bli en travel dag, og vår rute ville se oss kjemper for å gjøre en rekke tilkoblinger.
Og så, selvfølgelig, vi tapte vår første.
Som fikk oss til å gå glipp av den neste.
Og den neste.
– Vi var i en kamp mot klokken, desperate etter å gjøre det til Yudanaka før parken stengte, mens sliter med å kontakte ryokan eieren for å la ham vite at vi skulle være for sent.
Når vi til slutt dro opp på stasjonen, to timer senere enn planlagt, vi ble kjørt rett til aper. «Gå raskt,» eieren oppfordret oss. «Parken stenger i en time.,»
de Fleste mennesker estimat på tur opp i fjellet for å ta rundt en halv time, men vi gjorde det i litt over 15. Så skyndte vi oss, vi lot ikke til å legge merke til mangelen på snø på bakken, og i stedet fortalte Dave om hvordan jeg kunne ikke være mer begeistret.
Vi ankom billettkontor, rød og svett, men er overbevist om at vi var i ferd med å ha en av de beste opplevelsene i livet vårt.
«Skynd deg,» kvinnen fortalte oss. «De er å forlate snart.»
Vi grep billetter og løp ned veien til den lille onsen.
Den var tom.
jeg rynket pannen.,
Plutselig, uventet, hørte jeg en skarp fløyte stråler fra himmelen og stirret oppover. En stor horde av aper kjørte ned en nærliggende skråningen mot oss, byksende over steiner og skrens over grus. Jeg tok et skritt tilbake. Flere minutter senere, en mann i Snøen Monkey Park gear klatret opp etter dem.
jeg hadde lest på nettet at snøen aper ned fjellet tidlig hver morgen for å slappe av i onsen, og vanligvis stick rundt til ettermiddagen., Klart nå var tiden da de ønsket å vende tilbake til sine hjem, men det var betalende turister i parken, så de ansatte ble ikke la dem forlate.
jeg følte meg ukomfortabel når jeg så dem prøver å forlate over og over igjen.
De varme kildene var tomme.
Det viser seg at når det er snø på bakken, opplevelsen er mer enn skuffende.
De berømte bildene du har sett på snø aper som skildrer en nydelig snowscape i villmarken i Japan?, Vel, når vi var der, det så mer ut som et goldt haug av stein rundt en stygg basseng med vann.
Et basseng med vann som apekatter ble klart å unngå å gå hvor som helst i nærheten.
jeg slet med å skjule min skuffelse da jeg så den nå opphisset aper som slåss og skrik på hverandre. Den ansatte som hadde jaget aper ned fjellet sto nå med en spann av mat på hans føtter, kaster handfuls på bakken for å holde aper nær oss. Det føltes som om han var oppmuntre dem til å kjempe med hverandre for å holde dem vekk fra fjellet.,
Når en ape prøvde å forlate? Han løp etter det, og noen minutter senere var oppmuntrende tilbake mot de varme kildene.
Når en annen ape viste tegn til å ville forlate? Han kastet mat på den for å holde den rundt.
Dette nettstedet er reist som et naturlig fenomen, hvor apekatter lykkelig bade i varme kilder og lever sine liv i beroligende harmoni. Det motsatte, det viste seg, var sant. Apene i Jigokudani er i hovedsak å leve i fangenskap, tvunget til å tilbringe sine dager rundt gawping mennesker heller enn å leve i onsen ved valg.,
Dave og jeg snudde meg mot hverandre og winced.
jeg kunne ikke tro mine reiser drømmen hadde havnet så uetisk og tragisk.
jeg kunne ikke tro at noe som er spioneringen som en organisk erfaring med ville dyr hadde vært noe, men. Apene virket misfornøyd, opphisset, og stresset. Jeg hatet at aper hadde blitt tvunget til å tilbringe tid rundt betalende kunder, og jeg følte meg skyldig for å være årsaken til deres nød.
Den andre par som ble stående med oss så scenen så like ubehagelig.,
Ti minutter etter ankomst, snudde vi og venstre.
Ved å nå våre ryokan, vi strippet av og satte kursen rett til egen onsen til mull over. Mens vi snakket, bakken utenfor ble langsomt blir dekket av snø. Og når vi våknet neste morgen, var det en glitrende paradis venter på oss utenfor vinduet.
Og… jeg ønsket å gå tilbake til snø aper.
Det gjorde ingen sans.
jeg hadde betalt for å ha en forferdelig opplevelse, hadde vært vitne til tvilsomme praksis, og ønsker ikke å gi parken mer penger. Men., Jeg visste også at hvis jeg skrev om hvor forferdelig min erfaring hadde vært, ville folk tror det var på grunn av mangel på snø. Jeg ønsket å gå på morgenen i stedet for ettermiddagen, og se aper i snøen heller enn gjørme. Jeg ønsket å være i stand til å gi en mer balansert mening.
Så, vi dro.
ryokan eierne ble forundret da vi fortalte dem at vi var på vei tilbake for et nytt besøk, men jeg var fast bestemt på å se parken i to forskjellige lys, så insisterte på at det ville være verdt en retur.,
Vi klatret opp til tjue minutter i stillhet, denne gangen i ærefrykt av det snødekte landskapet. Jeg var glidende over alt i min gripless sko, og tenkte på hvordan jeg skulle virkelig angre mitt andre besøk hvis jeg døde her.
– Vi fikk vite at vi var de første besøkende til parken i dag, betalt igjen, gled og gled over til onsen, og det var som om vi var på et annet sted.
apene var stille og rolig, og området rundt så vakker når dekket i hvitt., Vi hadde et dusin aper til å observere uten noen andre rundt.
Ingen av aper som ble matet på denne tiden av dagen, og ingen av dem prøvde å forlate onsen, og ingen av dem virket i det minste urolig.
Vi hadde en time før vi måtte dra tilbake til togstasjonen, så vi fylte det med å ta bilder og videoer, og rett og slett se på apene samhandle med hverandre. Det var intimt, bisarre og fantastiske alle rullet inn i en.,
Så nå må jeg var konfliktfylt, men også, var jeg ikke.
til Tross for å ha sett apekatter i en tilsynelatende lykkelig tilstand i sinnet, jeg visste også at det kom 3 pm, snøen som smeltet og de vil prøve å dra tilbake opp fjellet. Hvis folk var fortsatt betale for å gå inn i parken på den tiden, ville sannsynligvis bli tvunget til å bo.,
Hadde jeg kommer til å se snøen aper på at snødekket morgen og hoppet besøk dagen før, ville jeg ha merket dette en av de beste tingene jeg noensinne har gjort. Det ville ha føltes ut som en utrolig, organisk opplevelse, ikke ulikt til fotturer til wild fjellgorillaer i D. R. C. Men jeg kan ikke komme til denne konklusjonen etter å ha sett den andre siden av hvordan parken er kjørt.,
jeg forstår hvorfor de ansatte forsøker å holde aper rundt gjestene, fordi, hei, hvis du hadde bare brukt 30 minutter fottur opp et fjell i den kalde, betalt inngangspenger, og deretter fant ingenting venter på deg på slutten, du vil merke det en forferdelig opplevelse. Be om en tilbakebetaling. Sannsynligvis gi det en en-stjerners anmeldelse på TripAdvisor. Fortelle folk ikke gidder å gå.
Det gjør ikke de ansatte atferd høyre, skjønt.
hele grunnen til parken ble opprettet var for å beskytte aper fra mennesker, og de er nå i en situasjon hvor de gjør det motsatte., Det er skuffende, spesielt siden parken ble satt opp som en bevaring innsats i det første. Men turisme og reiseliv dollar har makt til å ødelegge erfaringer som dem.
Og mens vi var heldig å være det første besøkende til parken, den dagen, her er hva det ser ut som når publikum har kommet:
Det ser ut som en dyrehage, og jeg kan ikke forestille meg at apene elsker å være omgitt av tusenvis av mennesker og kameraer hele dagen hver dag., Hva er oddsen som virkelig ville dyr ville velge å sette seg selv i den situasjonen som er avbildet på bildet over? Jeg kan bare ikke se det.
Enda mer om, skjønt, er det TripAdvisor anmeldelse som minner å se en medarbeider ved hjelp av en sprettert og steiner til flokk apekatter mot de besøkende.,
Som jeg skrev i min pinnsvin cafe post (fordi tilsynelatende alle mine innlegg om Japan er fokusert på dyr etikk), i grand ordningen ting, dette var ikke en grusom opplevelse.
Det var ikke en organisk opplevelse.
Det var ikke et spesielt etisk ett.
Men på omfanget av dyr og menneskelig grusomhet, fôring aper og å holde dem på ett sted i flere timer en dag er ikke på langt nær det mest utrolige ting skjer på planeten i dag., Vi alle gjøre ting som kanskje er verre, enten det er å spise kjøtt, kjøpe iphone, bruker Amazon, eller flyr rundt planeten.
Så, bør du gå eller ikke?
Det er opp til deg og hva du anser for å være etiske. Vi alle har ulike syn når det kommer til etikk, og vi alle trekke våre linjer på forskjellige steder.
jeg, personlig, ville ikke anbefale å besøke.
apene er spioneringen som å være vill, og angivelig det er ingen gjerder, slik at de kan forlate når de vil, men når de blir matet av de ansatte, hvorfor vil de noen gang gå ut for å finne sin egen mat kilder?, Jeg tror det er viktig å vite hva du betaler for, da, og for å holde i tankene at aper kan ikke nødvendigvis ønsker å være der de er. Det er opp til deg om du ønsker å støtte det eller ikke.
Så her er min mini-guide for hva du skal gjøre hvis du ikke ønsker å gå.
Hva du bør Vite Før Du Går
Det koster $7/800¥ til å se snøen aper.
Gå i vinter. Dette er den eneste tiden på året da vil du være i stand til å se aper med snø, og hvis det er ingen på bakken, ikke bry deg. Alvorlig., Ikke bare vil apene ikke være i onsen fordi det vil være for varmt, men de vil også bare være å kjøre rundt i noe som ser ut som en byggeplass. Spar tid og penger og se en av de hundrevis av fantastiske severdigheter Japan har å tilby i stedet.
Du kan se vanlig aper over hele verden — jeg har sett wild ones i ca 20-landene nå — så jeg vil anbefale å ta muligheten til å se noe unikt i stedet.
Sjekk webkamera. Det er et webkamera på park som gir deg et levende bilde av hva som skjer på onsen., Hvis du tar en titt, og du ikke ser noen aper, er det sannsynligvis ikke vil være verdt å ta turen.
Gå tidlig. Jigokudani Ape-Parken åpner kl 9 om morgenen, og du vil da ha en 20-30 minutters tur i snøen for å varme kilder. Vi kom akkurat da det åpnet, og hadde apene helt for oss selv i en god 20 minutter. Etter vi hadde brukt en time ved bassenget, publikum var i ferd med å komme. Jeg ville tenke at av middag, vil du slite med å selv gjøre din vei til fronten for å ta et bilde, basert på zoo-esque bilde av folk stimlet rundt apekatter som jeg delte ovenfor.,
en Annen grunn til å gå tidlig er fordi monkeys vil ønske å forlate fjellet senere i ettermiddag. Ved ikke å besøke i nærheten stengetid, du vil ikke bli å se de ansatte gjør alt de kan for å holde dem rundt betalende besøkende, så apekatter vil være lykkeligere. Det betyr ikke at disse aktivitetene ikke vil gå på, selvfølgelig, men det er sikkert mindre belastende å ikke få til å vitne om det.
Hva dette betyr er at du ikke bør gå som en del av en dagstur fra Tokyo, med mindre du forlater latterlig tidlig, fordi ellers kan du få det for sent.,
Opphold i Yudanaka: Vi bodde i en koselig leilighet, som er noe du må oppleve minst en gang i Japan. Med priser som ofte er å nå så høyt som $300, – natten for en opplevelse, jeg var begeistret da jeg snublet over en mer rimelig alternativ i Yudanaka. Det ble kjørt av en søt Japansk par, og deres hus kom med en egen onsen, retur transport til snøen aper, og en av de mest ekstravagante måltider i mitt liv. En kaiseki er en multi-retters måltid som vil se deg spise hva som føles som en uke igjen av mat i en eneste natt, prøvetaking av ferske, lokale og Japansk mat., Det var deilig, og jeg elsket å ha ingen anelse om hva alt var. Jeg anbefaler opplevelse, selv om det å bli presentert med en syv retters middag til frokost hadde meg på gråten morgenen etter.
Vurdere å ansette ekstra utstyr: Folk blir skadet på bakkene opp i fjellet så vurdere å leie truger og en paraply (for å beskytte deg fra snøen smekke du på hodet fra trærne ovenfor) for å holde deg trygg. Jeg hadde ikke bry seg med dette, men nesten falt over flere ganger, og sannsynligvis ikke burde ha risikert det.,
Forvente å slite med foto-ta: Hva får du når du kombinerer varmt vann med snø? Jepp, et helt lass av damp, og kameraet kommer til å ønske å fokusere på det. Jeg slet med å få gode bilder, fordi dampen gjort at alt ser vasket ut, kameraet mitt slet med å fokusere på aper, og de beveget seg så raskt at det var vanskelig å få et skarpt bilde. Ankommer med lave forventninger i håp om at de vil bli overskredet.
Oh, og kontroller at kameraets batteri er fullt oppladet før du kommer — det kalde været vil tappe batteriet sjokkerende fort., Min var død innen 30 minutter når det vanligvis ville ha vart i minst fem eller seks timer.