Introduksjon til Oseanografi

Tetthet refererer til mengden av masse per enhet volum, for eksempel gram per kubikk centimeter (g/cm3). Tettheten av friskt vann er 1 g/cm3 ved 4o C (se avsnitt 5.1), men tillegg av salter og andre oppløste stoffer øker overflaten sjøvann tetthet mellom 1.02 og 1.03 g/cm3. Tettheten av sjøvann kan økes ved å redusere temperaturen, øker sitt saltinnhold, eller ved å øke trykket., Trykket har minst effekt på tetthet som vannet er ganske inkompressible, så press effekten er ikke veldig viktig, bortsett fra i ekstreme dybder. Imidlertid, hvis ikke for liten komprimering av vann på grunn av press, havet ville være ca 50 m høyere enn den er i dag! Som etterlater temperatur og saltholdighet som det primære faktorer å bestemme tetthet, og av disse, temperaturen har størst betydning (Figur 6.3.1).

Siden temperaturen har størst effekt på tetthet, tetthet profiler er vanligvis speilbilder av temperatur-profiler (Figur 6.3.2)., Tetthet er lavest i overflaten, der vannet er varmt. Som dybde øker, det er en region av raskt økende tetthet, med økende dybde, som er kalt pycnocline. Den pycnocline sammenfaller med thermocline, så det er plutselig nedgang i temperatur som fører til økning i tetthet. Under pycnocline, tetthet kan være nokså konstant (som er temperatur), eller det kan til og med fortsette å øke noe mot bunnen.

profilen ovenfor representerer en stabil tilstand, eller en høy grad av stratifisering, der den varme, lav tetthet lag sitter på toppen av det kaldere, tettere lag. Hvis tettere vann som skjedde form på overflaten, vann massene ville være ustabil, og tettere vann ville synke til bunnen, for å bli erstattet av mindre tette vann på overflaten., Dette vertikal bevegelse av vannmasser basert på tetthet (som bestemmes av temperatur og saltholdighet) er referert til som thermohaline sirkulasjon, noe som er tema for avsnitt 9.8. Ved å opprette en stratifisert vann-kolonnen, thermocline og pycnocline sammen skape en barriere som hindrer blanding mellom varmere, mindre tett overflatevann og kaldere, tettere bunnen vann. På denne måten, næringsrikt dypvann kan være forhindret fra å komme til overflaten for å støtte primærproduksjonen.

Som med temperaturen, det er også latitudinal forskjeller i tetthet., I tropene overflaten vannet er varmt og lav tetthet, og det er en uttalt thermocline som skiller den seg fra det kaldere, tettere dypt vann. Som nevnt ovenfor, denne lagdelingen hindrer næringsrikt vann fra å nå overflaten og som et resultat av tropiske områder ofte har lav produktivitet. I høye breddegrader vannet er jevnt kaldt på alle dybder, så det er liten tetthet lagdelingen. Mangelen på en pycnocline (eller en thermocline) gjør det mulig for kaldt, næringsrikt dypvann til mer lett blanding med overflatevann, noe som fører til høyere primærproduksjon i polare områder.,