Tidlige verk
Charles Cowden Clarke hadde innført unge Keats til poesi av Edmund Spenser og Elizabethans, og dette var hans tidligste modeller. Hans første modne diktet er sonnet «På Første Ser på Chapman ‘s Homer» (1816), som var inspirert av hans glade lesing av George Chapman ‘ s klassiske 17. århundre oversettelse av den Iliad og Odyssey., Clarke har også innført Keats til journalisten og moderne poet Leigh Jakte, og Keats laget venner i Hunt ‘ s circle med den unge poeten John Hamilton Reynolds og med maleren Benjamin Haydon. Keats ‘ s første bok, Dikt, som ble publisert i Mars 1817 og ble skrevet i stor grad under «Huntian» innflytelse. Dette er tydelig i den avslappede og springende følelser evinced og i Keats ‘ s bruk av en løs form av den heroiske kuplett og lys rim. Det mest interessante dikt i denne boken er «Søvn og Poesi,» den midtre delen inneholder en profetiske syn av Keats ‘ s egen poetisk fremgang., Han ser på seg selv som, i dag, styrtet i den glade for kontemplasjon av sanselige naturlige skjønnhet, men innser at han må forlate dette for en forståelse av «smerte og strid menneskenes hjerter.»Ellers volumet er bemerkelsesverdig bare for noen delikate naturlig observasjon og noen åpenbare Spenserian påvirkninger.
I 1817 Keats venstre London kort for en tur til Isle of Wight og Canterbury og begynte å jobbe på Endymion, hans første, lange dikt. På hans retur til London flyttet han inn losji i Hampstead med sine brødre. Endymion dukket opp i 1818., Dette arbeidet er delt inn i fire 1,000-linje seksjoner, og dens vers består i løs rhymed couplets. Diktet forteller en versjon av den greske legenden om kjærlighet of the moon goddess (blant annet Diana, Selene, og Artemis, også identifisert som Cynthia av Keats) for Endymion, et dødelig shepherd, men Keats legger vekt på Endymion er kjærlighet til gudinnen snarere enn på hennes for ham. Keats forvandlet tale for å uttrykke utbredt Romantisk tema i forsøk på å finne i virkeligheten er en ideell kjærlighet som har blitt sett hittil bare i fantasifulle lengsler., Dette temaet er realisert gjennom fantastisk og forvirrede opplevelser og gjennom sanselige og frodig beskrivelse. I hans vandringer, Endymion er skyldig i en tilsynelatende utroskap til hans visjonære moon goddess og forelsker seg i en jordisk maiden hvem han er tiltrukket av menneskelig sympati. Men i slutten gudinnen og den jordiske maiden vise seg å være ett og det samme. Diktet tilsvarer Endymion er opprinnelige romantisk iveren etter med et mer universelt oppdrag for en selv-ødeleggende transcendens i som han kan oppnå en salig personlig enhet med hele skaperverket., Keats, men var misfornøyd med diktet så snart det var ferdig.