Av Dani Anthony
Dette året markerer 500 års jubileet for den stikker av ett menneskes samvittighet., Bartolomé de las Casas, syk av utnyttelse og fysisk nedbrytning av urfolk i de spanske koloniene i Karibien, ga opp sin omfattende land holdings og slaver, og reiste til sitt hjemland i Spania i 1515 til å begjære den spanske Kronen for å stoppe overgrepene som Europeiske kolonistene ble påført ved de innfødte i den Nye Verden.
Las Casas (høyre) gikk videre til å bli en av de mest innflytelsesrike tenkere i dag sin., Han utdypet sitt syn på slaveri og urfolks rettigheter i mange områder, inkludert svært populære Kort redegjørelse for Ødeleggelsen av India, som ble publisert i hans levetid (c. 1484-1566). Gjennom sine handlinger og skrifter, Las Casas ble en viktig figur i utviklingen av ideer om hva vi ville nå kaller menneskerettighetene.
I sekstende århundre, Spania, slaveri var en allment akseptert praksis, selv om det i økende grad stilt spørsmål ved. Spansk lov av tiden ansett som alle fanger av krigen som potensielle slaver, men det var noen provisos.,
Teologer og filosofer i Skolen av Salamanca, inkludert den svært innflytelsesrike Luis de Vitoria, far til moderne internasjonal lov, begrenset dette bare for å inkludere fanger av krig som ikke var Katolske. Denne kategorien inngår Lutheranere, Muslimske Tyrkerne, Ortodokse Slavere, ikke-Katolske Afrikanere, og de innfødte i den Nye Verden. I tillegg eksisterte det juridiske idé, modellert på Muslimske lover angående tatt folk, som tillot ikke-Katolikker til å konvertere i stedet for å bli slaver.,
til Tross for disse juridiske betingelser, spanske erobrere slaver store grupper av nylig oppstått urfolk i Amerika, arbeider mange av dem til døden.
Den spanske begått en rekke overgrep mot urbefolkningen i Amerika etter første kontakt.
Las Casas kom i Hispaniola (nå Haiti og den Dominikanske Republikk) i 1502, og ble snart et land og slave eier, bli med militære ekspedisjoner mot de innfødte og å bli prest i 1510., Imidlertid, etter Las Casas’ deltakelse i den voldelige og destruktive spanske invasjonen av Cuba i 1513, begynte han å vise Europeiske forstyrrelser i native saker som ulovlig og amoralsk.
selv Om hans bønner begynte i Mai 1515, de ville fortsette fram til sin død i 1566 som han cajoled, ydmyket, og ba den spanske kronen til å avslutte sin praksis av voldelige invasjon og slaveri. Den spanske regjeringen i retur behandlet Las Casas’ bønner med ambivalens, delvis fordi urfolk slaveri var så lønnsomt.
regjeringen var ikke den eneste ambivalent skuespiller., Las Casas seg endret sin retorikk over tid som han og hans argument modnet. For eksempel, han som opprinnelig ble fremmet bruk av Afrikanske slaver i stedet for innfødte Amerikanere fordi Spanjolene ansett dem for å være hardier enn innfødte.
Det 16. århundre Florentinsk Codex skildrer urbefolkningen i Mexico, falle for fristelsen til å kopper under erobringen tid.
faktisk, Afrikanske slaver ofte har høyere overlevelse i de tidlige årene av invasjonen på grunn av deres toleranse for Europeiske sykdommer på grunn av Gamle Verden eksponering., Urfolk døde raskt av slike Gamle Verden sykdommer som malaria og kopper, har ingen eksponering immunitet. Europeere i det 16. århundre hadde ingen forståelse av grader eller immunitet og antok at Afrikanere var bare naturlig bedre egnet for arbeid, tilordner denne egenskap til å rase.
I å gjøre dette argumentet, Las Casas kan ha utilsiktet gitt den spanske regjeringen tilslutning til den nye ideen av slaveri basert på rase, snarere enn den middelalderske begrepet slaveri som følge av krig og erobring., Las Casas senere tar til orde for at alle slaveri bli avskaffet, men den gryende Europeiske imperier betalt liten oppmerksomhet til dette moralsk idé når så mye makt og rikdom var på spill.
Denne illustrasjonen fra Christoph Weiditz er 1529 etnografisk studie, Trachtenburg, presenterer oppfatninger av slaveri og løp i den Nye Verden.
Las Casas også senere tar til orde for at urfolksgrupper være tillatt selvstyre under den spanske kronen. Hans argument benyttet seg av teologer og moralske filosofer som Thomas Aquinas og Aristoteles., Det spanske byråkrati igjen sett dette gjennom en forståelse av Muslimske loven, som er gitt ikke-Muslimer bruk av sine egne domstoler og juridisk rettferdighet-systemet (fredet kjent som dhimmi).
Her, Meksikanske kunstneren Felix Parra feirer Bartolomé de las Casas som frelser av Indianere.
Las Casas’ ideer percolated hele det spanske rettssystemet, og urfolk ble til slutt lov til å dømme i inter-stedegne forhold., I saker som involverte den spanske regjeringen, de kunne bruke retten systemer med en advokat som er kjent som en «protector» som skulle representere deres interesser og tilby vurderinger basert på tradisjonelle urfolks sedvaner, så lenge de skikker var ikke anses som «kjetterske» eller mot den Katolske tro. Las Casas selv ble utnevnt til den første protector.
Til sin død, Bartolomé de las Casas, jobbet utrettelig for å hindre slaveri av alle innfødte folk og senere angret helhjertet sin støtte til Afrikanske slaver., Urfolk og svart aktivister og demonstranter for 500 år har tatt opp sine argumenter for å presse på for endringer i systemer som har gjort dem til annenrangs borgere.
Som vi ser rundt om i verden i dag på den juridiske og økonomiske situasjonen i mange urbefolkninger, man lurer på hva Las Casas ville gjøre i det hele tatt, og hvor mye mer trenger vi å gå.
Sjekk ut en leksjon plan basert på denne artikkelen: Sammenligning av Imperialisme og Globalisering